Ascenseurs Spatiaux : Proposition d’un physicien pour économiser les dépenses
Des physiciens de l’Université de North Eastern aux États-Unis proposent le concept d’ascenseurs spatiaux comme alternative aux lancements de fusées traditionnels pour envoyer des humains et des cargaisons dans l’espace.
L’idée, discutée dans un communiqué de presse universitaire, implique un câble s’étendant de la surface de la Terre à travers l’atmosphère et au-delà de l’orbite géostationnaire, servant de contrepoids stable sur la structure du satellite.
Cette structure théorique pourrait réduire de manière significative les coûts astronomiques associés aux lancements de fusées, offrant un moyen plus économique d’accéder à l’espace extra-atmosphérique.
Le composant principal du câble est d’une importance capitale, positionné le long de l’équateur terrestre et synchronisé avec la rotation de la Terre pour obtenir la stabilité nécessaire à une telle structure longue. Cependant, de nombreux obstacles techniques, tels que les restrictions imposées aux matériaux standard comme l’acier, pourraient entraver le développement de l’ascenseur spatial.
Les chercheurs soulignent que des matériaux tels que les tubes de nitrure de bore nanotubulaire, les fils de nanodiamant et le graphène, présentant une faible densité et une résistance à la traction élevée, montrent des résultats prometteurs pour surmonter ces défis.
Les chercheurs expliquent que les avantages potentiels des ascenseurs spatiaux incluent une réduction significative du coût de placement des charges utiles au-delà de l’orbite géostationnaire, rendant l’exploration spatiale plus économique.
Reconnaissant l’investissement initial important requis, les chercheurs soulignent la possibilité de récupérer les coûts après le lancement réussi de quelques tonnes de charge utile.
Ce concept est considéré comme prometteur pour transformer l’humanité en une civilisation spatiale, permettant le transport sûr et rentable de charges utiles lourdes vers les stations spatiales, l’exploration des astéroïdes ou le développement d’habitats en dehors de la planète Terre.
Les chercheurs soulignent qu’avec l’avancement de la science des matériaux, de la technologie spatiale et de l’ingénierie, le concept des ascenseurs spatiaux pourrait devenir une option réalisable dans un avenir proche.
