Après une décennie, pourquoi les États-Unis ont-ils décidé de retirer leurs troupes du Niger ?
Les États-Unis ont décidé de retirer leurs troupes du Niger
Le Pentagone a annoncé que les forces américaines se retireront du Niger d’ici le 15 septembre, mettant fin à un partenariat qui a duré près d’une décennie et a été un pilier des opérations de lutte contre le terrorisme des États-Unis dans la région.
Le Pentagone a déclaré dans un communiqué conjoint que les deux pays étaient parvenus à un accord après cinq jours de négociations à Niamey plus tôt cette semaine.
Décision américaine
Selon le journal américain « Wall Street Journal », un haut responsable du ministère de la Défense a décrit le retrait comme « pas un bon résultat ». Les responsables du Pentagone ont déclaré que le retrait ne signifiait pas nécessairement la fin de la présence américaine au Niger ou dans la région plus large.
Cependant, les responsables n’ont pas pu préciser à quoi pourrait ressembler cette relation future, espérant simplement que les deux pays pourraient s’accorder sur une forme de partenariat futur, malgré le fait que les forces actuellement au pouvoir souhaitent le départ des États-Unis.
Les États-Unis ont annoncé qu’ils déplaceraient certaines troupes vers d’autres parties du continent, sans préciser les lieux. Ils ont également indiqué qu’ils conserveraient certains équipements au Niger qui pourraient être utilisés par les forces locales ou dont le retrait serait trop coûteux.
Le responsable américain a ajouté : « Ceux qui contrôlent le pays ne sont pas une entité homogène, c’est un conseil, ce qui signifie qu’il y a des discussions en cours, et donc une opportunité pour nous de continuer à participer et d’avoir une certaine influence dans cet effort. Bien que ce ne soit pas une bonne décision, je ne peux pas encore dire qu’elle est définitive. »
Détérioration des relations
Le journal a ajouté que les relations entre Niamey et Washington se sont détériorées après que l’armée a renversé le président Mohamed Bazoum lors d’un coup d’État en juillet, ce qui a conduit à des restrictions sur l’aide militaire en vertu de la loi américaine. Alors que les États-Unis ont exhorté le nouveau régime à libérer le président déchu et à rétablir un gouvernement civil, les généraux nigériens, dirigés par Abdourahamane Tchiani, ont renforcé les relations avec Moscou. La Russie a envoyé davantage de troupes au Niger, certaines opérant désormais à partir de la même base américaine dont les troupes américaines ne se sont pas encore retirées.
Plus tôt cette année, malgré les tentatives des États-Unis de sauver les relations, le Niger a ordonné officiellement aux États-Unis de retirer les forces de lutte contre le terrorisme et les drones du pays. En mars, des hauts responsables américains se sont rendus à Niamey pour exprimer leurs inquiétudes au conseil militaire nigérien concernant la présence croissante des forces russes et les rapports selon lesquels l’Iran chercherait à obtenir de l’uranium nigérien et d’autres matières premières.
Le journal a expliqué que jusqu’au coup d’État, le Niger était central dans la stratégie de Washington de lutte contre le terrorisme dans la région, les forces des bérets verts américains conseillant les commandos locaux lors d’opérations de combat contre ce qui est devenu le terrorisme le plus actif au monde, et les drones américains surveillant les activités des rebelles.
Il y avait environ 1 000 soldats américains au Niger. Le Pentagone a déclaré que parmi ceux-ci, 100 soldats étaient déjà partis, et le départ des États-Unis ne laissera que quelques dizaines de soldats américains répartis entre le Bénin et le Tchad.
Un haut responsable du ministère de la Défense a déclaré aux journalistes dimanche que les Nigériens ont promis de protéger les forces américaines en départ. Les États-Unis n’ont pas pu déterminer la quantité de matériel qu’ils retireront, disant que certains pourraient être utilisés par les partenaires locaux.
Les responsables du Pentagone ont indiqué que les États-Unis conserveraient leur ambassade au Niger.
