Des drones non identifiés mettent les bases américaines au Royaume-Uni en alerte
Le moment où survient l’incident remet en lumière les menaces iraniennes visant les intérêts américains au-delà du Moyen-Orient.
Un porte-parole de l’US Air Force a indiqué que les forces de sécurité américaines déployées sur la base aérienne britannique de RAF Lakenheath étaient intervenues dans la nuit de vendredi à samedi face à une activité non autorisée, soupçonnée d’impliquer des drones. Il a précisé qu’aucun membre du personnel n’avait été blessé et qu’aucun aéronef ni aucune infrastructure n’avaient été endommagés. L’incident survient après que Téhéran a brandi la menace d’une riposte sans limites géographiques en cas de nouvelle attaque, alimentant les craintes d’une extension de la confrontation aux bases et installations américaines en Europe.
Le porte-parole a ajouté que les forces américaines poursuivaient leur coordination avec leurs homologues britanniques afin d’assurer la sécurité des militaires et des personnels civils américains, des civils du pays hôte, des prestataires et de leurs familles.
De son côté, le ministère britannique de la Défense a confirmé l’intervention des forces de sécurité américaines à la suite de signalements d’une activité non autorisée de drones, précisant que l’incident était terminé. Il a indiqué travailler avec les autorités américaines pour en établir les circonstances et qu’il communiquerait toute nouvelle information en temps voulu.
Bien qu’aucune accusation officielle n’ait été portée contre Téhéran concernant cet incident, son calendrier remet en lumière les menaces iraniennes de viser les intérêts américains au-delà du Moyen-Orient. Le 31 octobre dernier, le guide suprême iranien, Mojtaba Khamenei, avait notamment averti que toute menace américaine ou israélienne entraînerait une riposte immédiate et lourde de conséquences, sans limites géographiques.
Des responsables militaires iraniens sont allés plus loin. Le porte-parole de l’armée iranienne a averti qu’une nouvelle guerre ne resterait pas géographiquement circonscrite à l’Asie occidentale. Cette menace laisse entrevoir la possibilité que Téhéran élargisse le champ de la confrontation en cas de nouvelle attaque.
L’incident intervient alors que les inquiétudes sécuritaires concernant les bases américaines au Royaume-Uni se renforcent. Au cours des dernières semaines, Washington a déplacé des bombardiers stratégiques auparavant utilisés pour mener des frappes contre l’Iran. Les États-Unis ont également redéployé de grands avions ravitailleurs du Royaume-Uni vers l’Allemagne, tandis que des informations de presse associaient ces mouvements à de possibles menaces iraniennes.
Des bombardiers américains avaient quitté la base britannique de Fairford pour des raisons de sécurité après qu’un groupe d’hommes à bord de petites camionnettes blanches s’était approché de ses abords vers minuit, le 27 septembre dernier. Selon des informations de presse, les investigations menées par la suite ont conduit à l’inculpation de deux hommes dans cette affaire, l’un d’eux étant soupçonné d’avoir tenté d’aider les services de renseignement iraniens.
Cette semaine, la base britannique de Mildenhall a également été le théâtre de mouvements américains comprenant le transfert de plus de douze avions militaires, dont des appareils de ravitaillement en vol, sur fond d’informations faisant état d’une menace sécuritaire liée à l’Iran.
Ces développements inscrivent l’activité suspectée à Lakenheath dans un contexte plus large de vigilance américaine face à une possible extension des menaces iraniennes aux installations militaires situées hors du Moyen-Orient. Il reste toutefois prématuré d’y voir le signe d’une attaque iranienne ou d’identifier les responsables de l’incident.
Cette éventualité soulève des interrogations sur la capacité de Washington et de ses alliés européens à protéger leurs bases militaires, particulièrement si les menaces iraniennes d’élargir le théâtre de la confrontation se traduisent par des opérations visant les sites utilisés par les forces américaines à l’étranger.
