Frères ennemis : bras de fer entre l’Autriche et l’Allemagne pour un siège au Conseil de sécurité

La compétition entre les alliés de Berlin et de Vienne pour obtenir un siège au Conseil de sécurité, lors d’un vote prévu mercredi, s’avère exceptionnellement féroce.

Dans cette lutte acharnée avec l’Allemagne pour décrocher un siège prestigieux au Conseil de sécurité des Nations unies, les responsables autrichiens ont eu recours à une certaine diplomatie teintée d’ironie ainsi qu’à un message très simple.

À titre d’exemple, un haut diplomate autrichien a déclaré : « Votez pour nous parce que nous ne sommes pas les Allemands », selon le magazine Politico.

Derrière cette formule humoristique se cache une véritable rivalité entre deux pays généralement considérés comme des alliés très proches.

Trois États membres de l’Union européenne — l’Allemagne, l’Autriche et le Portugal — sont en concurrence pour deux sièges non permanents au sein de l’organe le plus puissant des Nations unies, lors d’un vote de l’Assemblée générale prévu mercredi.

Le Portugal est généralement considéré comme assuré d’obtenir un siège de deux ans à partir de 2027, grâce à ses solides relations avec les pays lusophones et hispanophones.

Il reste donc l’Allemagne et l’Autriche, deux nations liées par une histoire et une culture communes, mais également marquées par des tensions occasionnelles, qui se disputent le dernier siège disponible.

L’Allemagne apparaît comme le géant de cette compétition. Cela n’a toutefois pas empêché le ministre allemand des Affaires étrangères, Johann Wadephul, de mener une campagne énergique en faveur de la candidature de Berlin, reflétant la détermination du chancelier Friedrich Merz à sécuriser toutes les sources possibles d’influence internationale afin de renforcer l’économie exportatrice allemande et d’accroître son poids sur la scène mondiale.

C’est dans ce contexte que Wadephul s’est rendu à New York le week-end dernier pour convaincre les États de voter en faveur de l’Allemagne.

Peu après son arrivée, il a déclaré : « Lorsqu’il s’agit des crises mondiales, l’Allemagne veut exercer son influence, ce qui est parfaitement légitime pour la troisième économie mondiale. »

À l’inverse, les diplomates autrichiens mettent régulièrement en avant la taille relativement modeste de leur pays.

En coulisses

Un diplomate autrichien, s’exprimant sous couvert d’anonymat auprès de Politico, a déclaré : « En tant que petit État non aligné et militairement neutre, nous pouvons jouer un rôle tout à fait particulier, car il ne s’agit pas des droits des grandes puissances politiques, mais de l’équilibre des droits entre tous les États. »

Les dirigeants allemands et autrichiens ont été inhabituellement francs quant à l’intensité de leurs efforts respectifs pour prendre l’avantage.

À Berlin, mardi, aux côtés du Premier ministre hongrois Peter Magyar, qui soutient la candidature allemande, Friedrich Merz a déclaré : « Nous avons fait tout ce qui était en notre pouvoir, le ministre des Affaires étrangères et moi-même, ainsi que de nombreux collègues du gouvernement, pour obtenir le vote de l’Assemblée générale des Nations unies en faveur d’un siège non permanent. »

Selon le diplomate autrichien, le chancelier autrichien et le ministre des Affaires étrangères ont également « fait tout leur possible » pour remporter cette compétition.

Pour sa part, Gregor Kössler, ambassadeur d’Autriche auprès des Nations unies, a affirmé dans une interview accordée au quotidien autrichien Die Presse que « des choses difficiles se déroulent en coulisses ».

Il a ajouté : « Les gens essaient de rallier des voix et d’attirer des soutiens. »

Un nouveau revers pour Merz ?

Les diplomates autrichiens estiment que leur politique de neutralité ainsi que leur non-appartenance à l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord (OTAN) leur confèrent un avantage auprès de nombreux pays d’Afrique, d’Asie et d’Amérique latine.

L’Autriche bénéficie également d’un autre atout important : elle s’est portée candidate pour le siège de la période 2027-2028 plusieurs années avant l’Allemagne. Les Autrichiens considèrent donc qu’ils disposent d’une réelle possibilité de battre l’Allemagne lors du vote de mercredi.

Si cela devait se produire, ce serait un affront pour Friedrich Merz, alors que Berlin a réussi, pendant des décennies, à obtenir un siège au Conseil de sécurité tous les huit ans.

Selon Politico, une défaite face à l’Autriche constituerait non seulement un revers diplomatique douloureux, mais risquerait aussi d’alimenter les critiques internes à l’encontre du chancelier, déjà confronté à une faible popularité et à une position politique fragilisée, alors qu’il avait promis de restaurer le rôle de leadership de l’Allemagne en Europe.

Cela explique pourquoi Johann Wadephul mène une campagne aussi intense à New York.

D’après des représentants informés de ses démarches, Wadephul a rencontré en personne près de 80 ministres ou ambassadeurs au siège des Nations unies depuis vendredi.

On ignore toutefois quelles contreparties ou quels avantages il pourrait proposer. Dans ce type de circonstances, les diplomates procèdent souvent à des échanges de soutien, promettant un appui futur en échange d’un vote immédiat.

Wadephul a également tenté d’utiliser les instruments du soft power. Lundi soir, il a organisé une grande réception sur l’esplanade des Nations unies, avec un groupe de jazz, des saucisses allemandes et un stand de glaces.

Des facteurs déterminants

Le vote se déroule mercredi entre les 191 États membres des Nations unies et peut nécessiter plusieurs tours jusqu’à ce qu’un candidat obtienne la majorité des deux tiers requise pour siéger au Conseil de sécurité.

Le scrutin est secret, ce qui renforce encore l’intensité de la compétition. Les diplomates de Berlin et de Vienne considèrent qu’ils peuvent encore influencer certains États jusqu’au dernier moment sans qu’aucune partie ne perde la face.

L’un des facteurs susceptibles d’influencer le vote concerne les déclarations controversées de Friedrich Merz au sujet du droit international au début de la guerre avec l’Iran.

Un autre élément réside dans ce que de nombreux États membres considèrent comme l’hésitation de l’Allemagne à condamner Israël en raison des victimes civiles causées par ses campagnes militaires à Gaza et au Liban. Toutefois, l’Autriche est également traditionnellement l’un des soutiens européens les plus fermes d’Israël, selon Politico.

En définitive, l’issue du scrutin de mercredi pourrait dépendre de la capacité de chaque camp à pratiquer la diplomatie intensive qui se joue avant l’élection.

Mardi à New York, Wadephul a avancé un argument qui ne manquera pas d’irriter l’Autriche. Il a soutenu que le monde ne souhaitait pas voir deux petits États de l’Union européenne — le Portugal et l’Autriche — siéger simultanément au Conseil de sécurité.

Il a déclaré aux journalistes devant le siège des Nations unies : « Pour de nombreux pays, une formule mixte pourrait être la solution idéale : un petit État européen et l’Allemagne au Conseil de sécurité. »