Les États-Unis vengent la mort de leurs soldats en Syrie par l’opération Œil du Faucon : des frappes contre Daech

Conformément à l’engagement pris par le président Donald Trump de venger la mort de deux soldats américains tués la semaine dernière par l’organisation Daech, les forces américaines ont mené samedi des frappes contre des dizaines de sites soupçonnés d’être liés au groupe terroriste.

Selon un responsable américain cité par le New York Times, les États-Unis ont lancé une vaste campagne de frappes aériennes contre Daech en Syrie, en exécution de la promesse du président Trump de répondre à l’attaque terroriste survenue samedi dernier dans le centre du pays, au cours de laquelle deux soldats de l’armée américaine ont été tués.

Le responsable, qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat, a indiqué que des avions de combat américains, des hélicoptères d’attaque et des tirs d’artillerie ont visé des dizaines de sites soupçonnés d’appartenir à Daech dans plusieurs régions du centre de la Syrie, notamment des dépôts d’armes et d’autres bâtiments utilisés pour soutenir les opérations du groupe.

Il a ajouté que les frappes aériennes et d’artillerie américaines devaient se poursuivre pendant plusieurs heures, jusque dans les premières heures de la matinée de samedi en Syrie, qualifiant l’opération d’« offensive de grande envergure ».

Le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, a déclaré que ces frappes s’inscrivaient dans le cadre d’une opération militaire contre Daech en Syrie, en représailles à l’attaque de Palmyre qui a coûté la vie à trois Américains.

Dans un message publié sur la plateforme X, Hegseth a affirmé : « Les forces américaines ont lancé l’opération Œil du Faucon en Syrie afin d’éliminer des combattants de Daech ainsi que leurs infrastructures et leurs sites de stockage d’armes, en réponse directe à l’attaque visant des forces américaines le 13 décembre ».

De son côté, l’amiral Brad Cooper, commandant du Commandement central américain, a déclaré : « Cette opération est décisive pour empêcher Daech de planifier des attaques terroristes contre les États-Unis ».

Il a ajouté : « Nous continuerons à traquer sans relâche les terroristes qui cherchent à nuire aux Américains et à nos partenaires dans la région ».

Escalade militaire

Des témoignages relayés sur les réseaux sociaux depuis la Syrie ont fait état de fortes explosions entendues dans de vastes zones du pays.

Les deux soldats tués samedi dernier constituaient les premières pertes américaines en Syrie depuis la chute de Bachar el-Assad l’an dernier. Des sources américaines et syriennes ont indiqué qu’ils participaient à des opérations de lutte contre le terrorisme contre Daech à Palmyre, dans le centre de la Syrie, lorsqu’ils ont été pris pour cible par des tirs provenant d’un assaillant isolé.

Les frappes américaines menées vendredi, ainsi que la possibilité de nouvelles opérations antiterroristes dans les jours à venir, traduisent une « escalade militaire marquée » en Syrie, alors même que les États-Unis ont réduit leur présence sur place à environ 1 000 soldats, soit la moitié de leurs effectifs du début de l’année. Cette réduction reflète l’évolution de l’environnement sécuritaire en Syrie après l’effondrement du régime d’Assad.

Les frappes ont également été confirmées par des sources de l’Observatoire syrien des droits de l’homme, qui ont indiqué que des frappes aériennes américaines avaient visé des positions de Daech dans l’est de Raqqa et l’ouest de Deir ez-Zor, entraînant la mort d’un dirigeant de premier plan du groupe et de plusieurs membres d’une cellule responsable d’attaques dans la région de Deir ez-Zor.

Selon ces sources, de violents échanges de tirs ont eu lieu lors de l’assaut d’une maison appartenant à un individu recherché, opposant des membres de cellules de Daech aux forces de la coalition internationale. L’opération a entraîné la mort d’un membre du groupe, la blessure et l’arrestation d’un autre, ainsi que la mort d’une femme présumée être l’épouse du suspect. Un adolescent d’environ 14 ans a également été tué par une balle perdue.

Les sources ont précisé que les forces de sécurité générale relevant du ministère syrien de l’Intérieur n’ont pas participé directement à l’opération, se contentant de sécuriser le périmètre de la zone de débarquement.

Montée des menaces

Plus tôt cette année, de hauts responsables du renseignement américain ont informé le Congrès que Daech chercherait à exploiter la fin du régime d’Assad pour libérer entre 9 000 et 10 000 de ses combattants, ainsi qu’environ 26 000 membres de leurs familles actuellement détenus dans le nord-est de la Syrie, et pour relancer sa capacité à planifier et mener des attaques.

Bien que l’organisation ne contrôle plus de vastes territoires, elle continue de diffuser son idéologie terroriste à travers des cellules clandestines et des branches régionales en dehors de la Syrie, ainsi que via Internet. Au cours de l’année écoulée, Daech a été à l’origine d’attaques majeures en Iran, en Russie et au Pakistan.

Défis

Les attaques meurtrières ayant visé des soldats américains ont également mis en lumière les défis auxquels est confronté le gouvernement syrien dirigé par le président Ahmad al-Charaa.

Depuis la chute du régime de Bachar el-Assad, al-Charaa fait face à des menaces de la part de Daech et d’autres groupes armés, tout en s’efforçant de bâtir une nouvelle armée nationale.

Dans les mois ayant immédiatement suivi son arrivée au pouvoir, les États-Unis ont mené des dizaines de frappes aériennes contre des bastions de Daech dans le désert syrien, ce qui semblait avoir limité la menace directe. Toutefois, selon des analystes, les attaques se sont intensifiées au cours du mois dernier, en particulier après qu’al-Charaa a publiquement adopté une campagne internationale de lutte contre Daech.

Des responsables militaires américains ont précisé que les frappes actuelles s’appuient sur près de 80 missions menées depuis juillet dernier pour éliminer des éléments terroristes en Syrie, y compris les restes de Daech.

Dans un communiqué publié cette semaine, le Commandement central américain a indiqué que Daech avait inspiré au moins 11 projets ou attaques contre des cibles aux États-Unis au cours de l’année écoulée. Il a ajouté que ses opérations avaient conduit, au cours des six derniers mois, à l’arrestation de 119 combattants et à la mort de 14 autres.

Au cours du mois dernier, les forces américaines et les forces de sécurité syriennes ont mené des opérations visant à localiser et détruire plus de 15 caches d’armes de Daech dans le sud de la Syrie. Ces opérations ont permis de détruire plus de 130 obus de mortier et roquettes, ainsi que plusieurs fusils, mitrailleuses, mines antichars et matériaux utilisés dans la fabrication d’engins explosifs improvisés, selon le Commandement central.

À la suite de l’attaque de samedi dernier, des forces partenaires ont mené dix opérations contre des cibles de Daech en Syrie et en Irak, entraînant la mort d’environ deux combattants. Mais, surtout — selon le responsable américain — ces opérations ont permis de récupérer des renseignements ayant aidé les analystes du renseignement américain à identifier ou à affiner les cibles des frappes menées vendredi.

Réactions

Le président américain Donald Trump a qualifié l’opération, dans un message publié sur son réseau social Truth Social, de « riposte vengeresse extrêmement sévère », ajoutant : « Nous portons des coups très puissants contre les bastions de Daech en Syrie ».

Trump a également affirmé que le gouvernement syrien soutenait pleinement les frappes, ajoutant que les États-Unis menaient une « réponse extrêmement ferme ».

De son côté, le ministère syrien des Affaires étrangères a déclaré dans un communiqué que la Syrie « réaffirme son engagement indéfectible à lutter contre l’organisation Daech et à garantir qu’aucun refuge sûr ne subsiste sur le territoire syrien. Elle poursuivra l’intensification des opérations militaires contre le groupe dans toutes les zones qu’il menace ».