Les symptômes d’un taux élevé de cholestérol peuvent apparaître dans un seul œil

8 mai 2025

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Les symptômes d’un taux élevé de cholestérol peuvent apparaître dans un seul œil

Le cholestérol est une substance lipidique essentielle au bon fonctionnement de l’organisme. Il intervient dans la formation des membranes cellulaires, la production d’hormones et la synthèse de la vitamine D. Toutefois, un excès de cholestérol, en particulier le LDL (le « mauvais cholestérol »), constitue un facteur de risque majeur pour les maladies cardiovasculaires. Ce que l’on sait moins, c’est que certains signes de cette hypercholestérolémie peuvent se manifester au niveau des yeux, et parfois, dans un seul œil.

1. Le cholestérol et la santé oculaire : quel lien ?

Lorsque le cholestérol circule en excès dans le sang, il peut former des plaques qui se déposent dans les vaisseaux sanguins. Ce phénomène, appelé athérosclérose, peut toucher les artères de tout le corps, y compris celles irriguant les yeux. Les yeux étant des organes très vascularisés, ils peuvent devenir le lieu d’apparition de signes précoces de troubles circulatoires.

2. Symptômes visuels pouvant indiquer un taux élevé de cholestérol

Parmi les symptômes ophtalmiques associés à l’hypercholestérolémie, on retrouve :

a. L’arc cornéen (arcus senilis)

Il s’agit d’un anneau blanchâtre ou grisâtre qui se forme autour de l’iris. Bien qu’il soit fréquent chez les personnes âgées, son apparition chez les jeunes adultes peut être un indicateur d’un taux de cholestérol élevé. Cet anneau peut n’apparaître que dans un seul œil au début, avant de se manifester dans les deux.

b. La perte soudaine de la vision dans un œil

Un taux de cholestérol élevé peut provoquer un embole rétinien, c’est-à-dire une obstruction des vaisseaux rétiniens par un caillot ou un dépôt lipidique. Cela entraîne une perte de vision rapide et unilatérale. C’est une urgence médicale absolue, souvent annonciatrice d’un risque d’accident vasculaire cérébral (AVC).

c. La présence de dépôts graisseux sur les paupières (xanthélasmas)

Ces plaques jaunâtres, souvent localisées sur la paupière supérieure ou inférieure, peuvent se développer de manière asymétrique, affectant un seul œil. Elles sont un signe visible de déséquilibre lipidique.

3. Pourquoi un seul œil ?

Les symptômes unilatéraux s’expliquent souvent par des différences locales dans la circulation sanguine ou l’état des vaisseaux. Un œil peut être plus vulnérable à une obstruction, ou la pathologie peut en être encore à un stade précoce, ne s’étant pas propagée. Toutefois, l’apparition d’un signe dans un seul œil ne doit pas être minimisée, car elle peut être le premier indicateur d’un trouble systémique.

4. L’importance du dépistage

Un simple test sanguin permet de mesurer le taux de cholestérol total, le LDL, le HDL (le bon cholestérol), et les triglycérides. En présence de symptômes visuels inexpliqués, surtout unilatéraux, un bilan lipidique est fortement recommandé. Un examen ophtalmologique complet, réalisé par un spécialiste, permettra de confirmer l’origine des troubles et d’évaluer l’état des vaisseaux rétiniens.

5. Prévention et traitement

En cas de cholestérol élevé, plusieurs mesures peuvent être mises en place :

Alimentation équilibrée : réduire les graisses saturées, privilégier les fibres et les oméga-3.
Activité physique régulière : au moins 30 minutes par jour.
Arrêt du tabac : le tabac aggrave les lésions vasculaires.
Traitement médical : les statines sont les médicaments les plus couramment prescrits pour réguler le cholestérol.
Suivi médical régulier, notamment chez les patients à risque cardiovasculaire élevé.

L’œil peut être une fenêtre précieuse sur l’état de santé cardiovasculaire. Des symptômes apparemment bénins, surtout s’ils apparaissent dans un seul œil, peuvent en réalité révéler un problème systémique grave comme une hypercholestérolémie. Il est donc essentiel de rester attentif aux signes inhabituels, de consulter rapidement et de procéder aux bilans nécessaires. Une prise en charge précoce permet d’éviter des complications majeures et de préserver la vue comme la santé générale.