Ces dernières années, le café aux champignons s’est imposé parmi les boissons fonctionnelles, largement promu comme une alternative saine au café traditionnel. On lui attribue des bienfaits tels que l’amélioration des fonctions cognitives, le renforcement du système immunitaire et une option à faible teneur en caféine pour les amateurs de café.

Mais ces affirmations sont-elles scientifiquement fondées, ou s’agit-il simplement d’un argument marketing ?

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Qu’est-ce que le café aux champignons ?

Le café aux champignons est un mélange de grains de café moulus et d’extraits de champignons médicinaux tels que le crinière de lion, le chaga, le reishi et le cordyceps. Ces champignons sont réputés pour leurs propriétés potentielles bénéfiques pour la santé. Ils sont séchés, broyés et leurs composés actifs – polysaccharides, triterpénoïdes et antioxydants – sont extraits.

Bien que cette boisson contienne moins de caféine que le café classique, elle n’en est pas totalement dépourvue, car les grains de café restent un composant du mélange. Cela permet d’apporter une énergie modérée tout en réduisant les effets du stress et des troubles du sommeil.

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Amélioration du cerveau et de la mémoire

Des études ont montré que le champignon crinière de lion contient des composés stimulant la production du facteur de croissance nerveuse (NGF), une protéine essentielle à la santé des cellules nerveuses. Des recherches menées sur des animaux suggèrent que ce champignon pourrait améliorer les fonctions cognitives et favoriser la régénération des nerfs.

Une étude japonaise de 2008 a également révélé une amélioration significative chez des personnes souffrant de troubles cognitifs légers après 16 semaines de consommation de crinière de lion. Cependant, des études plus approfondies sur l’homme sont encore nécessaires.

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Renforcement du système immunitaire et lutte contre l’inflammation

Les champignons reishi et chaga contiennent des bêta-glucanes, qui stimulent la réponse immunitaire. Des études précliniques indiquent que ces composés activent les cellules immunitaires, aidant ainsi l’organisme à mieux lutter contre les infections.

Le chaga est également connu pour sa forte concentration en antioxydants, qui réduisent le stress oxydatif et l’inflammation. Toutefois, les études cliniques sur ces effets restent limitées.

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Augmentation de l’énergie et amélioration des performances physiques

Le cordyceps est réputé pour améliorer l’endurance et réduire la fatigue grâce au cordycépine, un composé supposé augmenter la production d’adénosine triphosphate (ATP), source d’énergie cellulaire. Certaines études suggèrent qu’il pourrait améliorer la performance sportive, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour confirmer ces effets.

Entre exagération scientifique et réalité

Contrairement à une idée répandue, le café aux champignons n’est pas totalement dépourvu de caféine, et sa teneur varie selon les produits. Il est donc conseillé aux consommateurs de vérifier les étiquettes pour connaître la quantité réelle de caféine. Par ailleurs, il ne doit pas être considéré comme un traitement médical, mais plutôt comme un complément alimentaire intégré à une alimentation équilibrée.

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La qualité du produit joue également un rôle clé. L’efficacité du café aux champignons dépend de la source des champignons et des méthodes d’extraction utilisées. L’extraction double (à l’eau et à l’alcool) est la plus efficace pour obtenir les composés bénéfiques.

Risques potentiels

Bien que généralement sans danger pour la plupart des consommateurs, le café aux champignons peut provoquer des troubles digestifs ou des réactions allergiques chez certaines personnes.

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Les champignons médicinaux peuvent également interagir avec certains médicaments, notamment les anticoagulants et les traitements contre le diabète. Des cas rares d’hépatotoxicité ont été signalés après une consommation excessive de reishi, soulignant l’importance d’une consommation modérée.

Selon les experts, le café aux champignons peut être une option intéressante pour ceux qui cherchent à réduire leur consommation de caféine et à intégrer des aliments fonctionnels à leur alimentation, mais il ne constitue pas une solution miracle.

Il est donc recommandé de consulter un professionnel de santé avant de l’intégrer à une routine quotidienne, en particulier pour les personnes souffrant de maladies chroniques.

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