Le stress conjugal est lié à une mauvaise récupération après une crise cardiaque
Selon une étude présentée lors des sessions scientifiques de 2022 de l’American Heart Association, le stress conjugal chez les jeunes adultes (âgés de 18 à 55 ans) est associé à une récupération plus faible après une crise cardiaque. Cet impact négatif n’a pas changé de façon significative après avoir pris en compte les facteurs démographiques et socio-économiques, tels que l’éducation, l’emploi, le revenu et le statut d’assurance-maladie.
« Les professionnels de la santé doivent être conscients des facteurs personnels qui peuvent contribuer à la récupération cardiaque et se concentrer sur l’orientation des patients vers des ressources qui les aident à gérer et à réduire leurs niveaux de stress », explique l’auteur principal de l’étude, Cenjing Zhu, doctorante au Département d’épidémiologie des maladies chroniques à la Yale School of Public Health, États-Unis.
Des études antérieures ont montré que le stress psychologique et social peut mener à une guérison plus pauvre des maladies cardiaques. Bien que le fait d’être marié ou de vivre une relation ait été associé à un meilleur pronostic de la santé et des maladies cardiaques, ce qui n’était pas clair, c’est si et comment le stress vécu dans un mariage ou une relation amoureuse (stress conjugal) peut affecter le rétablissement après une crise cardiaque, en particulier chez les jeunes adultes.
Zhu et ses collègues ont comparé leur rétablissement un an après une crise cardiaque au stress conjugal auto-déclaré. Les participants à l’étude étaient 1 593 adultes traités pour une crise cardiaque dans 103 hôpitaux américains (situés dans 30 États américains), qui avaient été inscrits dans une autre étude appelée VIRGO, entre 2008 et 2012. Tous les participants étaient mariés ou en couple au moment de leur crise cardiaque. Les participants avaient en moyenne 47 ans et comprenaient 1 199 (75,3 %) adultes blancs, 205 (12,9 %) adultes noirs, 109 (6,8 %) adultes hispaniques et plus des deux tiers étaient des femmes.
Pour mesurer le stress conjugal, un mois après la crise cardiaque, les participants ont rempli un questionnaire en 17 points appelé Stockholm Marital Stress Scale (échelle précédemment développée et testée chez les patients âgés de Stockholm, en Suède, qui évalue les facteurs de stress conjugal, y compris la qualité de la relation émotionnelle et sexuelle avec le conjoint ou le partenaire). Les chercheurs ont classé les participants en fonction de leurs réponses au questionnaire en trois groupes : stress conjugal faible ou nul, stress conjugal modéré ou stress conjugal grave.
Les participants ont ensuite été suivis pendant un an. Zhu et ses collègues ont utilisé une échelle de points pour évaluer dans quelle mesure la santé physique des participants limitait leurs activités de la vie quotidienne, la douleur corporelle et l’évaluation de la santé perçue. Le volet santé mentale évaluait le bien-être mental et l’interaction sociale des participants. Les participants à l’étude ont déclaré eux-mêmes les scores de stress et de santé physique/mentale. Les données hospitalières ont été utilisées pour évaluer l’admissibilité des participants à l’étude et les données de réadmission.
L’analyse des résultats de l’enquête comparée aux dossiers des hôpitaux indique que les participants qui ont déclaré des niveaux élevés de stress ont obtenu des résultats inférieurs de plus de 1,6 point en santé physique et de 2,6 points en santé mentale sur une échelle de 12 points. De plus, les personnes qui ont déclaré des niveaux élevés de stress ont déclaré une qualité de vie globale inférieure de près de 5 points et une qualité de vie inférieure de 8 points lorsqu’elle est mesurée à l’aide d’une échelle spécialement conçue pour les patients cardiaques.
Les participants qui ont déclaré un stress conjugal sévère étaient 67 % plus susceptibles de déclarer une douleur thoracique que ceux qui ont déclaré un stress conjugal léger ou nul, et la probabilité d’une réadmission à l’hôpital, quelle qu’en soit la cause, a augmenté de près de 50 % chez les personnes qui ont déclaré un stress conjugal sévère. Dans leurs réponses à l’enquête, les femmes sont plus susceptibles que les hommes de déclarer un stress conjugal sévère : près de 4 femmes sur 10 ont déclaré un stress conjugal sévère, comparativement à 3 hommes sur 10.
Tous les résultats de l’étude ont été conservés après avoir tenu compte du sexe, de l’âge et de la race/origine ethnique; bien que la force de l’association ait été réduite après l’inclusion dans l’analyse de facteurs socioéconomiques tels que l’éducation, le revenu, l’emploi et la situation en matière d’assurance-santé, l’association est demeurée statistiquement significative.
« Nos résultats confirment que le stress vécu dans la vie quotidienne, comme le stress conjugal, peut affecter le rétablissement des jeunes adultes après une crise cardiaque. Cependant, des facteurs de stress autres que le stress conjugal, comme le stress financier ou le stress au travail, peuvent également influencer la récupération chez les jeunes adultes, et l’interaction entre ces facteurs nécessite des recherches plus poussées », fait remarquer M. Zhu.
« Les efforts futurs devraient envisager de dépister le stress quotidien chez les patients lors des rendez-vous de suivi afin de mieux identifier ceux qui sont à haut risque de mauvaise récupération physique/mentale ou de réhospitalisation », suggère-t-il. Un modèle holistique de soins basé à la fois sur des facteurs cliniques et sur des aspects psychosociaux peut être utile, en particulier pour les jeunes adultes après une crise cardiaque. »
Nieca Goldberg, experte bénévole pour l’American Heart Association, professeure agrégée de médecine clinique à la Grossman School of Medicine de l’Université de New York et directrice médicale d’Atria NY, souligne que « cette étude souligne l’importance d’évaluer la santé mentale des patients cardiaques et est cohérente avec les études précédentes montrant que le stress conjugal pèse plus lourdement sur la santé des femmes.
Comme il le souligne, « une approche holistique des soins aux patients cardiaques qui inclut la santé physique et mentale peut transformer les soins aux patients cardiaques, des soins aux organes à la santé globale du patient. Le système de santé devrait soutenir l’évaluation clinique de la santé physique et mentale, car cela peut mener à de meilleurs résultats et à une vie plus saine pour nos patients.
