Washington prévoit d’établir des bases pour les drones dans des pays africains… Pourquoi ?
Les États-Unis cherchent à établir des bases pour les drones militaires le long de la côte ouest-africaine, prétendant arrêter la propagation d’organisations extrémistes (Al-Qaïda et l’État islamique) dans la région, selon des responsables américains et africains cités par le Wall Street Journal.
Le journal a expliqué que Washington mène des discussions préliminaires pour permettre aux drones de reconnaissance américains « non armés » d’utiliser les aéroports au Ghana, en Côte d’Ivoire et au Bénin, les pays situés sur l’océan Atlantique.
Les trois pays, ainsi que le Togo, se trouvent actuellement menacés par des extrémistes qui descendent du Mali, du Burkina Faso et du Niger, trois pays piégés dans la région du Sahel.
Pendant de nombreuses années, les forces de commandos américaines et les drones sans pilote ont soutenu les efforts français et locaux pour sécuriser les pays du Sahel contre le terrorisme avant l’émergence de l’influence russe dans la région.
Depuis 2017, environ 41 000 personnes ont été tuées dans des violences terroristes au Mali, au Burkina Faso et au Niger, le Wall Street Journal affirmant que ces troubles « ont créé une opportunité pour que la Russie approfondisse les relations politiques et militaires dans la région. »
Les drones permettront aux forces américaines de mener une surveillance aérienne des militants le long de la côte et de fournir des « conseils tactiques » aux forces locales lors des opérations de combat.
Le général de l’armée de l’air à la retraite Mark Hicks, ancien commandant des forces d’opérations spéciales américaines en Afrique, a déclaré : « Il n’y a vraiment pas de choix important autre que d’agir à partir des pays côtiers d’Afrique de l’Ouest. »
Des régions en Afrique, de la Somalie au Mozambique en passant par la République démocratique du Congo jusqu’à la région du Sahel, sont devenues des centres de violence. Les dirigeants militaires américains et africains considèrent que la plus grande menace en Afrique de l’Ouest provient du groupe « Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans », une filiale d’Al-Qaïda, responsable de la plupart des attaques récentes.
Parmi les pays du Sahel, le Bénin supporte le plus lourd fardeau de la violence, s’étendant du golfe de Guinée aux frontières du Burkina Faso et du Niger, le rendant vulnérable à l’infiltration.
Des extrémistes d’Al-Qaïda et de l’État islamique ont lancé des attaques depuis les parcs nationaux de W et Pendjari, d’immenses zones sauvages à la frontière nord du Bénin.
Au cours des 9 premiers mois de 2023, 120 personnes ont été tuées dans 114 attaques et autres incidents violents au Bénin, soit une augmentation par rapport aux 72 incidents de 2022 et aux 5 de 2021, selon le Centre africain d’études stratégiques affilié au Département de la Défense américain (Pentagone).
Le gouvernement voisin du Togo a signalé que les attaques terroristes, notamment des embuscades, des engins explosifs et des fusillades entre militants et forces de sécurité, ont entraîné la mort de 31 personnes, dont 11 civils, au cours des 11 premiers mois de 2023.
La Côte d’Ivoire a subi 16 attaques depuis 2020, mais aucune attaque n’a eu lieu au cours des 9 premiers mois de 2023.
