Dix personnes âgées ont été tuées ce dimanche dans un incendie qui s’est déclaré dans une maison de retraite dans la ville de Treinta y Tres, à l’est de l’Uruguay, selon les autorités.

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« Malheureusement, elles sont toutes mortes », a déclaré Pablo Benítez, porte-parole du ministère de l’Intérieur, cité par l’agence « France-Presse ».

Le ministère a précisé dans un communiqué : « Les victimes sont huit femmes et deux hommes. Une employée de 20 ans a pu sortir avant l’arrivée des pompiers, elle est en état de choc mais ne présente pas de blessures apparentes. »

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L’incident s’est produit vers 6 heures du matin (09h00 GMT) dans la maison de retraite, située dans une maison de six chambres au centre de la ville. Une enquête a été ouverte pour clarifier les circonstances de l’incendie.

Le communiqué du ministère ajoute que « lorsque les pompiers sont arrivés, ils ont vu une épaisse fumée alors que la porte d’entrée principale était fermée, et qu’il y avait un mur avec des barreaux. Après être entrés, ils ont vu l’incendie qui faisait rage dans le salon et la fumée se répandait dans les autres pièces. »

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Le communiqué du ministère indique également que, malgré les efforts du personnel médical de la maison de retraite, sept des résidents sont morts sur place « à la suite de l’inhalation de fumée » et « trois autres, en état critique, ont été transportés à un hôpital local où ils sont décédés par la suite. »