Une image époustouflante de l’espace… Observation de l’ensemble d’une « Boule de Neige Cosmique »
Dans une scène à couper le souffle et extraordinaire, le télescope spatial Hubble a capturé un regroupement stellaire qui ressemble à une « boule de neige cosmique » dans le Grand Nuage de Magellan, une galaxie satellite de la Voie lactée.
Cet ensemble stellaire est connu sous le nom de NGC 2210, et c’est un amas stellaire globulaire situé dans une galaxie naine associée au Grand Nuage de Magellan (LMC), faisant partie de la Voie lactée.
Bien que NGC 2210 ait été découvert pour la première fois en 1835 par John Herschel, l’année 2023 marque la première fois que le télescope Hubble capture une image complète de ce fascinant amas globulaire.
L’image résultante ne possède pas seulement une immense valeur scientifique, mais elle sert également de témoignage à la beauté étonnante à l’intérieur de notre univers, selon le site Web axé sur l’espace « Space. »
L’âge de cet amas stellaire globulaire, situé à environ 158 000 années-lumière de la Terre, est estimé à environ 11,6 milliards d’années, le rendant relativement petit par rapport aux autres amas globulaires dans le Grand Nuage de Magellan et les plus anciens dans le halo de la Voie lactée.
Ironiquement, cela signifie que bien que NGC 2210 soit environ 2,2 milliards d’années plus jeune que l’univers lui-même, il est en fait l’un des amas globulaires les plus jeunes étudiés par les astronomes dans le Grand Nuage de Magellan.
D’autres amas observés dans le même emplacement sont plus anciens que NGC 2210, avec quatre d’entre eux semblant avoir plus de 13 milliards d’années, indiquant leur formation quelques centaines de millions d’années seulement après le Big Bang.
La clé de la longue durée de vie des amas globulaires, qui peuvent contenir des milliers à des millions d’étoiles, réside dans le fait qu’ils sont fortement liés par la gravité, les rendant très stables et donc d’excellentes cibles pour les astronomes visant à étudier des groupes d’étoiles extrêmement anciens.
Le fait que NGC 2210 et d’autres amas globulaires dans le Grand Nuage de Magellan partagent des âges similaires avec ceux du halo de la Voie lactée suscite l’intérêt des astronomes. Cela suggère que les deux groupes se sont formés à peu près en même temps, malgré la naissance indépendante du Grand Nuage de Magellan et de notre galaxie.
