Une augmentation inquiétante des décès par cancer liés à l’obésité : une urgence de santé publique mondiale

22 juillet 2025

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Une augmentation inquiétante des décès par cancer liés à l'obésité : une urgence de santé publique mondiale

Une étude récente menée par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et plusieurs instituts de recherche en épidémiologie a mis en lumière une tendance alarmante : une augmentation significative des décès dus à des cancers associés à l’obésité. Alors que l’obésité continue de progresser à un rythme rapide dans de nombreuses régions du monde, notamment en Amérique du Nord, en Europe et dans certaines parties du Moyen-Orient, les implications pour la santé publique deviennent de plus en plus préoccupantes.

L’obésité est désormais reconnue comme un facteur de risque majeur pour plusieurs types de cancer, notamment le cancer du sein (après la ménopause), le cancer colorectal, le cancer du foie, le cancer de l’endomètre, le cancer du pancréas et le cancer des reins. Selon les données récentes, jusqu’à 20 % des décès par cancer pourraient être liés à un excès de poids.

Les mécanismes biologiques derrière ce lien

L’excès de tissu adipeux peut favoriser un environnement inflammatoire chronique dans le corps, ce qui peut, à long terme, altérer les fonctions cellulaires et favoriser la prolifération de cellules anormales. En outre, l’obésité modifie les niveaux hormonaux, notamment en augmentant les œstrogènes et l’insuline, deux facteurs connus pour stimuler certains types de cancers.

La résistance à l’insuline, souvent présente chez les personnes en surpoids, est également associée à une croissance cellulaire incontrôlée. Par ailleurs, le microbiote intestinal peut être affecté négativement par un régime alimentaire riche en graisses et en sucres, ce qui influence les réponses immunitaires et métaboliques de l’organisme.

Une charge mondiale croissante

Les statistiques montrent que les pays à revenu moyen et élevé sont les plus touchés par cette tendance. Toutefois, les pays en développement commencent également à enregistrer des taux croissants d’obésité infantile et adulte, ce qui laisse présager une hausse des cancers associés à l’excès de poids dans les prochaines décennies.

Les chercheurs alertent également sur le fait que ces données pourraient être sous-estimées, car de nombreuses régions ne disposent pas encore d’outils de surveillance précis du lien entre obésité et cancer.

Prévention et solutions

Face à cette crise croissante, les experts recommandent des actions concertées à plusieurs niveaux : politique, éducationnelle et individuelle. La promotion d’une alimentation équilibrée, d’un mode de vie actif, ainsi qu’une réglementation plus stricte sur la publicité et la vente d’aliments ultra-transformés sont autant de mesures prioritaires.

Des campagnes de sensibilisation sur les risques méconnus de l’obésité, y compris ses liens avec le cancer, sont également essentielles. De plus, les professionnels de la santé doivent être formés à mieux intégrer l’évaluation du poids dans le dépistage et la prévention des cancers.