Société

Un nouvel exploit : La sonde « Parker » tente d’atteindre le point le plus proche du Soleil


La sonde solaire « Parker » de la NASA devrait marquer une nouvelle étape historique ce mercredi en survolant la couronne solaire, l’atmosphère externe du Soleil, dans le cadre d’une mission visant à aider les scientifiques à mieux comprendre notre étoile la plus proche, le « Soleil », rapporte Reuters.

Nick Benkin, directeur des opérations de la mission au laboratoire de physique appliquée de l’Université Johns Hopkins, a déclaré dans un blog de la NASA : « Aucun objet fabriqué par l’homme n’a jamais été aussi proche d’une étoile. Parker rapportera donc réellement des données provenant d’une région inconnue. »

Parker devait survoler à une distance de 6,1 millions de kilomètres de la surface du Soleil à 6 h 53 (heure de l’Est) soit 11 h 53 (GMT). En raison de la perte de communication avec la sonde pendant cette phase critique, les opérateurs de la mission ne confirmeront son état qu’à partir de vendredi, après ce survol rapproché.

La NASA a indiqué sur son site internet que la sonde, voyageant à une vitesse pouvant atteindre 692 000 kilomètres par heure, supportera des températures allant jusqu’à 1 800 degrés Fahrenheit (982 degrés Celsius).

Lors de son premier passage dans l’atmosphère solaire en 2021, la sonde a révélé de nouveaux détails sur les limites de la couronne solaire et capturé des images rapprochées de structures coronales ressemblant à des crêtes qui apparaissent lors des éclipses solaires.

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