Avec la chute des températures sous zéro, l’Ukraine fait face à des défis sombres. L’hiver troisième de la guerre brisera-t-il la froideur de ce scénario difficile ?

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Le quotidien britannique Financial Times a révélé dans un rapport que la Russie et l’Ukraine discutent d’un cessez-le-feu sur les frappes contre les infrastructures énergétiques dans leurs pays respectifs.

Le journal cite des responsables ukrainiens de haut niveau affirmant que Kiev « cherchait à reprendre les négociations qui avaient frôlé l’accord en août dernier avant de dérailler en raison de l’intrusion en cours dans la région de Koursk ».

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Un diplomate au fait des négociations a déclaré : « Il y a actuellement des discussions sur les installations énergétiques ».

Un accord, s’il se concrétise, représenterait selon le journal la plus grande réduction de l’escalade du conflit depuis le début de la guerre en février 2022.

Plus tôt dans le mois, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a noté que l’accord sur la protection des installations énergétiques pourrait indiquer la volonté de la Russie de participer à des pourparlers de paix plus larges.

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Selon un haut responsable ukrainien, Moscou et Kiev ont déjà diminué le rythme des attaques sur leurs infrastructures énergétiques respectives ces dernières semaines, dans le cadre de l’entente établie par leurs agences de renseignement.

L’Ukraine dépend maintenant considérablement de ses installations nucléaires et des importations d’énergie de ses partenaires européens.

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Poutine acceptera-t-il ?

Cependant, Financial Times cite un ancien responsable haut placé du Kremlin au fait des discussions, qui a exclu la possibilité que le président russe Vladimir Poutine accepte un accord tant que les forces ukrainiennes n’auront pas été chassées de la région de Koursk, où elles contrôlent encore environ 600 kilomètres carrés de territoire.

Le même responsable, dont le nom n’a pas été révélé par le journal, a déclaré : « Tant que les Ukrainiens occupent le sol à Koursk, Poutine frappera les infrastructures énergétiques de Zelensky« .

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Cependant, l’Ukraine prévoit de continuer à frapper des cibles, y compris des raffineries de pétrole, pour mettre la pression sur la Russie afin qu’elle entre en pourparlers, selon le haut responsable ukrainien.

Ce dernier a ajouté qu’en dehors des capacités offensives à longue portée de Kiev, qui lui ont permis de frapper des objectifs énergétiques et des installations militaires en Russie, « nous n’avons pas beaucoup d’influence pour forcer les Russes à négocier ».

L’invasion de Koursk le 6 août dernier a entraîné le retrait de Moscou d’un précédent cycle de négociations.

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Dmitri Peskov, porte-parole du Kremlin, a refusé de commenter ces discussions. Le bureau de Zelensky n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires du journal.

Tentatives antérieures

Auparavant, d’autres tentatives de médiation d’un accord avaient échoué. Quatre responsables ukrainiens ont déclaré à Financial Times que Kiev et Moscou avaient conclu un « accord implicite » à l’automne dernier pour ne pas frapper les installations énergétiques de chacun.

En conséquence, la Russie s’était abstenue cet hiver de mener des attaques de grande envergure sur les infrastructures énergétiques de l’Ukraine, comme elle l’avait fait en 2022-2023, selon des responsables ukrainiens et une source à Washington au fait de la situation.

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Les personnes interrogées ont déclaré que cet accord était censé ouvrir la voie à un accord officiel.

Cependant, Kiev a repris les attaques de drones sur les installations pétrolières russes en février et mars de cette année, cherchant à intensifier la pression sur Moscou après l’échec de son offensive de contre-attaque en 2023.

Malgré les avertissements de la Maison Blanche de cesser les frappes, Kiev a continué à mettre la pression, Moscou considérant que l’accord implicite avait été violé, selon des sources au fait de la situation.

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La Russie a alors intensifié ses attaques, lançant un barrage de missiles à longue portée visant des centrales électriques à travers l’Ukraine, y compris la centrale thermique de Trébilska située à 40 kilomètres de Kiev, qui a été complètement détruite.

Dans le cadre de la campagne ukrainienne, au moins 9 des 32 raffineries principales de Russie ont été bombardées depuis le début de l’année 2024.

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Sergueï Vakoulinco du Carnegie Russia Eurasia Center a déclaré qu’au plus fort des attaques en mai, 17 % de la capacité de raffinage en Russie avait été touchée, mais la plupart d’entre elles ont depuis été réparées.

La réponse de la Russie aux attaques de Kiev a plongé une grande partie de l’Ukraine dans l’obscurité temporaire et a réduit de 9 gigawatts la capacité de production d’énergie – la moitié de ce dont l’Ukraine avait besoin l’année dernière pour passer l’hiver. Kiev a prouvé son incapacité à restaurer complètement cette capacité.

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La semaine dernière, Poutine a déclaré que la Russie n’était prête qu’à envisager « toutes les divergences dans les accords de paix sur la base des faits sur le terrain ».

Il avait précédemment exigé que l’Ukraine abandonne le contrôle total de quatre régions le long de la ligne de front que Moscou ne contrôle que partiellement, ainsi qu’un retrait complet des sanctions occidentales.

L’Ukraine considère ces conditions comme inacceptables pour toute négociation de paix potentielle.

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