Révélation de l’identité de l’acheteur du squelette de dinosaure le plus cher
Il s’est avéré que le squelette de dinosaure de type stégosaure, vendu mercredi à un prix record de 44,6 millions de dollars aux enchères à New York, a été acquis par le milliardaire américain influent Ken Griffin, qui prévoit de le prêter à une institution américaine pour exposition.
Le journal « Wall Street Journal » a révélé cette information, confirmée par une source proche de la vente à l’agence « France-Presse ».
Ken Griffin, président du fonds spéculatif « Citadel » et grand donateur du parti républicain, avait déjà acheté en novembre 2021 pour 43 millions de dollars une rare copie originale de la Constitution américaine qu’il a prêtée gratuitement à un musée d’État en Arkansas.
La maison de vente aux enchères « Sotheby’s », qui a organisé la vente mercredi à New York, a indiqué que l’acheteur « envisage d’étudier la possibilité de prêter l’échantillon (le dinosaure) à une institution américaine ».
Le « Wall Street Journal » a rapporté que Griffin a déclaré qu' »Apex », le nom donné au dinosaure, « est né en Amérique et restera en Amérique ».
Selon le magazine « Forbes », la fortune de Ken Griffin est estimée à environ 37,8 milliards de dollars. Diplômé de l’université privée de Harvard près de Boston, il est l’un de ses plus grands donateurs, ayant fait un don de 350 millions de dollars en 2023. En 2017, il a fait un don de 16,5 millions de dollars au « Field Museum » de Chicago pour permettre l’exposition d’un autre échantillon de dinosaure, le tyrannosaure rex « Sue ».
« Apex », qui date de 150 millions d’années, est considéré comme « l’un des squelettes les plus complets découverts à ce jour », selon la maison de vente. Le squelette, qui mesure 3,3 mètres de haut, comprend 254 os fossilisés sur un total de 319.
Le précédent record était de 31,8 millions de dollars pour la vente d’un tyrannosaure rex nommé « Stan » à New York en 2020.
Le squelette d' »Apex » a été découvert en mai 2022 sur une propriété du célèbre paléontologue Jason Cooper. « Sotheby’s » affirme avoir travaillé avec lui dès le début pour organiser cette vente aux enchères, garantissant ainsi la « transparence », selon l’entreprise.
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Ces ventes aux enchères se sont multipliées ces dernières années, suscitant controverses et frustrations parmi les paléontologues qui estiment que la vente de ces spécimens réduit les chances de les voir exposés dans des musées et disponibles pour la recherche scientifique.
Des squelettes de stégosaures sont exposés dans le monde entier, mais « Apex » est 30 % plus grand que « Sophie », le squelette le plus complet exposé au public au Musée d’histoire naturelle de Londres.
