Quel est le meilleur moyen de nettoyer les oreilles ?
La question de l’hygiène des oreilles semble simple, mais elle est souvent mal comprise. Beaucoup de personnes pensent que l’oreille doit être nettoyée en profondeur, comme on nettoie la peau ou les dents. Pourtant, l’oreille est un organe délicat, doté d’un système naturel de protection et de nettoyage. Mal l’entretenir peut provoquer des irritations, des infections, des douleurs, voire une perte d’audition temporaire.
Comprendre comment fonctionnent les oreilles et ce qu’est réellement le cérumen est la première étape pour adopter les bons gestes.
Le rôle du cérumen : un protecteur, pas un ennemi
Le cérumen n’est ni sale ni inutile. Il est produit par des glandes situées dans le conduit auditif externe. Sa fonction principale est de protéger l’oreille.
Il sert à :
- piéger la poussière, les microbes et les particules,
- lubrifier la peau du conduit auditif,
- prévenir les irritations et les infections.
Grâce aux mouvements de la mâchoire (parler, mâcher), le cérumen migre lentement vers l’extérieur. Il sèche ensuite et tombe de lui-même. Autrement dit : dans la majorité des cas, l’oreille se nettoie toute seule.
Pourquoi les méthodes courantes peuvent être dangereuses
Beaucoup de personnes utilisent des cotons-tiges, des pinces, des cure-oreilles métalliques ou même des objets improvisés. Ces pratiques sont risquées.
Elles peuvent :
- pousser le cérumen plus profondément,
- irriter ou blesser la peau du conduit,
- perforer le tympan,
- favoriser les infections,
- provoquer des bouchons.
Un bouchon de cérumen peut entraîner une baisse d’audition, des sifflements, une sensation d’oreille pleine ou parfois des étourdissements. Dans ces situations, « nettoyer plus fort » aggrave presque toujours le problème.
Les bougies auriculaires, souvent présentées comme naturelles, ne sont pas recommandées. Elles ne retirent pas le cérumen et peuvent brûler la peau ou laisser de la cire dans l’oreille.
Alors, comment nettoyer correctement les oreilles ?
Dans la plupart des cas, il suffit de nettoyer uniquement la partie visible.
- Essuyer délicatement l’entrée de l’oreille avec un linge propre et humide.
- Sécher doucement avec une serviette.
Il ne faut rien insérer dans le conduit auditif.
Après la douche, laisser l’eau s’écouler naturellement et sécher de la même façon. Éviter les jets d’eau trop puissants.
Quand utiliser des solutions auriculaires ?
Certaines personnes produisent un cérumen plus épais ou en quantité importante. Des solutions auriculaires en pharmacie (gouttes émollientes) peuvent aider à le ramollir. Elles doivent être utilisées selon les instructions et jamais en cas de douleur, d’écoulement suspect, de fièvre ou si l’on soupçonne une perforation du tympan.
Quand consulter un professionnel de santé ?
Il est important de demander l’avis d’un médecin ou d’un spécialiste ORL dans les situations suivantes :
- sensation d’oreille bouchée persistante,
- douleur ou démangeaisons importantes,
- perte d’audition soudaine ou progressive,
- bourdonnements gênants,
- écoulements inhabituels,
-
- Éviter d’introduire des objets dans l’oreille.
- Se méfier des astuces « miracles » trouvées en ligne.
- Protéger les oreilles lors des bains prolongés en mer ou en piscine si l’on est sujet aux otites.
- Consulter en cas de doute au lieu d’essayer de « bricoler ».
antécédent de chirurgie de l’oreille.
Le professionnel dispose d’outils sûrs pour retirer un bouchon sans abîmer le tympan.
Quelques habitudes simples pour protéger les oreilles
La meilleure façon de nettoyer les oreilles consiste à respecter leur mécanisme naturel. Plutôt que de chercher à les vider complètement de cérumen, il faut se limiter à nettoyer l’extérieur et laisser le conduit auditif tranquille. En cas d’inconfort ou de bouchon, la solution la plus sûre reste la consultation médicale. Une oreille bien entretenue n’est pas une oreille « vide », mais une oreille protégée et intacte.
