Pourquoi les États-Unis craignent-ils l’intensification des relations entre Moscou et Beyrouth ?

La proximité croissante de la Russie avec le Liban a suscité des inquiétudes parmi son rival politique, les États-Unis, quant à la propagation potentielle de bases russes au Moyen-Orient. Cela survient au milieu de multiples crises au Liban et de tentatives d’intervention de la part des États-Unis et de la France. Les relations libano-russes pourraient finalement transformer le Liban en un nouveau champ de bataille entre l’Est et l’Ouest.

La Russie cherche à exercer son influence au sein du Liban, qui occupe une position stratégique en bord de mer Méditerranée. Le Liban pourrait fournir à Moscou un nouveau port et un marché commercial, permettant à la Russie de contourner les sanctions occidentales.

Expansion russe au Moyen-Orient

Suite à son intervention réussie en Syrie et à l’établissement de son influence là-bas, ainsi qu’à l’expansion des liens russes avec des pays en Afrique du Nord tels que l’Algérie et l’Égypte, la Russie vise désormais à consolider sa position au Liban. Cela compléterait la présence substantielle de la Russie au Moyen-Orient en sécurisant des alliés solides au Liban.

Pour le Liban, les exportations d’énergie russes pourraient contribuer à résoudre de graves problèmes d’infrastructure lors d’une crise économique en cours. De plus, le soutien implicite au candidat le plus favori aux élections présidentielles, à savoir Sleiman Frangié du Mouvement Marada, pourrait libérer le pays d’une longue période de paralysie politique et renforcer les liens entre la Syrie et le Liban.

Ouverture de plusieurs fronts

Pendant ce temps, la Maison Blanche a été préoccupée par les conflits entre l’Ukraine et la Russie, suivis du différend entre les États-Unis et la Chine. Cela a ouvert plusieurs fronts qui ont affecté la concentration des États-Unis au Moyen-Orient. La Russie cherche à réintégrer la scène économique et politique libanaise, la considérant comme une extension de sa présence en Syrie.

L’analyste politique Karen Gevorgyan a déclaré que malgré la petite taille du Liban, le pays revêt une importance logistique en raison de sa côte méditerranéenne et de ses nombreux ports. Un partenariat avec le Liban pourrait aider la Russie à contourner les sanctions occidentales sur le transport de marchandises. Gevorgyan a ajouté que le Liban représente une continuation logique de la politique russe au Moyen-Orient.

Lorsque la Russie est arrivée en Syrie, il est devenu évident qu’elle devait renforcer ses positions dans le Liban voisin. Notamment, la coopération avec l’Église orthodoxe a été un point central. De nombreux chrétiens libanais sont devenus désabusés par l’Occident et sont attirés par la Russie.

Gains et perspectives libanaises

Mukhtar Ghabash, directeur adjoint du Centre d’études stratégiques, a déclaré que la Russie recherche des gains et des voies au Liban, notamment alors qu’elle aspire à devenir un acteur majeur au Moyen-Orient.

Ghabash a ajouté que la Russie s’est largement concentrée sur la Syrie ces dernières années, le Liban étant une addition ou un tampon aligné sur l’Occident et les États-Unis pour sécuriser les intérêts de la Russie en Syrie.

Il a poursuivi en disant que, bien que le Liban diffère de la Syrie, où la Russie a des intérêts et une influence de longue date, le Liban n’a historiquement pas été un lieu de présence ou d’influence russe, étant plutôt un pays davantage aligné sur l’axe occidental-américain.