« Perdant son éclat, son bastion et son passage » : Hezbollah en 2024, « de la connexion à la séparation »

Au début de l’année 2024, le Hezbollah libanais était un acteur clé, mais à la fin de l’année, son rôle était devenu marginal. Quelles ont été les étapes entre ces deux rôles ?

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Tout a commencé le 8 octobre 2023, lorsque le Hezbollah a décidé de rejoindre la « guerre de soutien » pour Gaza, un jour après le début de l’offensive israélienne contre la bande de Gaza, suite à l’attaque sans précédent du mouvement Hamas contre les colonies israéliennes autour de Gaza.

La guerre selon les règles de l’engagement

La « guerre de soutien » est restée dans les limites des « règles de l’engagement » minutieusement définies entre le Hezbollah et Israël pendant plusieurs mois. Elle s’est limitée à des échanges de frappes entre les deux parties, mais n’a pas manqué d’incidents significatifs, comme l’assassinat du vice-président du bureau politique du Hamas et représentant du groupe au Liban, Saleh al-Arouri, dans la banlieue sud de Beyrouth, bastion du Hezbollah, en janvier de l’année en cours.

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En réponse à cet assassinat, le Hezbollah a lancé des dizaines de roquettes et de drones en direction d’Israël.

Le point tournant

La guerre est restée un échange continu, jusqu’à ce que l’escalade mène vers un conflit de plus grande ampleur, le 30 juillet 2024, avec la mort du numéro deux du Hezbollah, tué lors d’un raid aérien dans le quartier de Haret Hreik, dans la banlieue sud. Cette opération a marqué la fin des règles de l’engagement qui régissaient l’affrontement entre le Hezbollah et Israël depuis la fin de la guerre de juillet 2006.

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La mort de Fouad Cheker a été suivie par une réponse du Hezbollah, qui a revendiqué avoir frappé un « objectif militaire en profondeur d’Israël ».

Septembre noir

La mort de Fouad Cheker a été un signal de transition vers une guerre totale, confirmé par les frappes successives subies par le Hezbollah en septembre de l’année dernière.

L’escalade a commencé avec un coup dur contre le Hezbollah, Israël ayant détruit les appareils de communication « Pager » et « Icom » pendant deux jours consécutifs. Le 17 septembre, Israël a ciblé les « Pagères » utilisés par le Hezbollah, tuant 12 personnes et en blessant environ 2800 autres. Le lendemain, 14 personnes ont été tuées et plus de 450 blessées lors des explosions qui ont touché les « Icom 82 » utilisés par le Hezbollah dans plusieurs régions du Liban.

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À ce moment-là, l’ex-ministre israélien de la Défense, Yoav Gallant, a déclaré que « le centre de gravité se déplace vers le nord et les ressources sont redistribuées ».

Le secrétaire général du Hezbollah, Hassan Nasrallah, a reconnu que les explosions des « Pagères » étaient un coup dur pour le groupe, mais il ne savait pas encore que ce qui allait suivre serait bien pire.

Après avoir frappé le système de communication du Hezbollah, tué ses dirigeants et son chef Hassan Nasrallah, détruit ses bases les plus fortifiées et perçé sa sécurité de manière sans précédent, la banlieue sud de Beyrouth est passée d’un bastion du Hezbollah à un cimetière pour ses dirigeants, des rangs un et deux de sa hiérarchie militaire. Toutefois, la mort de Nasrallah le 27 septembre dernier a été le coup le plus sévère pour le groupe, en raison de son poids non seulement au Liban, mais aussi dans la hiérarchie du soi-disant « axe de la résistance », ainsi que de son discours passionné qui lui conférait une charisme désormais absent après son décès.

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83 tonnes d’explosifs ont été larguées par les avions israéliens sur le quartier général du Hezbollah dans la banlieue sud, tuant Nasrallah qui participait à une réunion au quatorzième sous-sol, avec des dirigeants du groupe et un officier supérieur des Gardiens de la révolution iranienne, pour planifier la réponse du Hezbollah à la série d’assassinats ciblant ses dirigeants.

Quelques jours après la mort de Nasrallah, Israël a ciblé dans un local similaire à celui de la banlieue sud de Beyrouth son successeur potentiel, Hashem Safi El-Din, plongeant le parti dans une phase qui ressemble à une « perte de conscience », coïncidant avec l’escalade de sa guerre contre Israël, qui chercha à exploiter cette situation pour infliger un maximum de dégâts au Hezbollah et à sa structure militaire au sud du Liban, ainsi qu’à sa sphère politique en banlieue sud.

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La mort de Nasrallah coïncida avec un bombardement intensif du sud du Liban et de la banlieue sud de Beyrouth, visant l’infrastructure militaire et financière du Hezbollah, ses bases et ses zones de soutien. À la fin de ce « septembre noir », Israël entama une incursion terrestre dans le sud.

Rétablissement de l’équilibre

Avec le début des combats directs entre Israël et le Hezbollah, ce dernier retrouva un certain équilibre, en repoussant l’armée israélienne dans les villages frontaliers, infligeant des pertes en soldats et en véhicules. De plus, Naïm Qassem fut désigné secrétaire général par intérim en remplacement de Nasrallah.

Le Hezbollah réussit à cibler la brigade Golani, tuant plusieurs de ses soldats, et attaqua la maison du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu à Césarée, en plus de frapper des bases aériennes et militaires importantes.

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Les drones ont été la clé de nombre des frappes efficaces du Hezbollah contre Israël, étant difficiles à repérer par radar ou à intercepter par des avions de chasse.

Avec l’intensification du conflit, Israël commença à bombarder le cœur de Beyrouth sous prétexte de cibler des dirigeants du Hezbollah, ce à quoi le Hezbollah répondit en frappant Tel Aviv, cherchant à établir l’équation de la « douleur » évoquée par Qassem.

Après une journée chaude à Tel Aviv, en raison des incendies causés par les missiles du Hezbollah, les deux parties annoncèrent un cessez-le-feu le mercredi 27 novembre, selon un accord parrainé par la France et les États-Unis.

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Séparation des fronts

L’accord qui a mis fin aux combats au Liban a séparé de fait le Hezbollah de la bande de Gaza et instauré un mécanisme de surveillance pour appliquer la résolution 1701 du Conseil de sécurité, avec la formation d’une commission présidée par un général américain pour surveiller les violations de part et d’autre, tandis qu’Israël poursuivrait son retrait du sud du Liban en 60 jours et que le Hezbollah se retirerait au nord du Litani. Le gouvernement libanais serait chargé de surveiller les frontières pour empêcher l’acheminement d’armes vers le Hezbollah.

Ainsi, la guerre qui avait commencé pour soutenir Gaza se termina avec des restrictions sur le Hezbollah au sud et la destruction de son bastion dans la banlieue sud de Beyrouth, le Hezbollah étant exclu de l’équation de la guerre continue à Gaza et la perte de son dirigeant, perdant ainsi son éclat et son bastion.

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Aucun passage par l’Iran

La fin du règne de Bachar al-Assad a renforcé les défis du Hezbollah, en raison de son alliance avec le régime, et de la Syrie en tant que passage clé pour le parti vers l’Iran. La prise de Damas par les factions syriennes armées, dirigées par « Hay’at Tahrir al-Sham », que le Hezbollah a combattues pendant des années, a mis fin au passage fluide des armes en provenance d’Iran vers le Hezbollah via la Syrie, comme l’a reconnu le secrétaire général du Hezbollah, Naïm Qassem, dans son dernier discours, où il a affirmé que le parti avait perdu ses corridors après la chute du régime syrien.

Dans ce contexte, le Dr Michel Chmaoui, chercheur et écrivain politique libanais, a déclaré que « Israël a détruit le Hezbollah militairement, ainsi que son environnement de soutien, en plus de lui porter un coup sévère sur le plan politique ».

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Chmaoui a ajouté que « la défaite subie par le Hezbollah en 2024 ne marque pas la fin du parti, mais la fin viendra si celui-ci persiste dans la même ligne, comme l’a exprimé son secrétaire général actuel, selon lequel la résistance se renforce et nous reconstruisons nos capacités ».

Il a ajouté : « Si le Hezbollah poursuit ce discours, cela signifiera inévitablement une violation de l’accord de cessez-le-feu, et Israël, en coopération avec la communauté internationale, ciblera à nouveau le parti pour l’anéantir, ainsi que ses bastions militaires, politiques et sociaux ».

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Le chercheur politique libanais a estimé que « le Hezbollah a scellé son destin en impliquant son aile militaire dans la guerre de soutien à Gaza il y a quelques mois ».

En ce qui concerne la question militaire, Chmaoui a expliqué qu’il serait difficile pour le Hezbollah de reconstruire ses capacités militaires après avoir subi des frappes sur ses voies d’approvisionnement.

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