Mexique, à la découverte du Yucatan et du pays Maya
Situé au sud-est du Mexique, la péninsule du Yucatan est composée de trois états : le Quintana Roo, le Campeche et le Yucatan. Bordée par le golfe du Mexique et la mer des Caraïbes, cette région touristique regorge de sites et de réserves naturelles. Les fréquenter tôt le matin permet d’éviter la foule. Au gré des balades, on traverse de jolies villes colorées: Campeche, inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco, seule ville mexicaine à avoir été entièrement fortifiée au XVIIe siècle, Mérida, ville coloniale construite à l’emplacement de l’antique cité maya Ti’ho et Valladolid, plus petite, l’une des premières villes espagnoles du Yucatan.
Sur les traces des Mayas
Entre Mérida et Campeche, on découvre le site d’Uxmal, avec sa splendide architecture, dont la pyramide du Devin, entourée d’édifices architecturaux cérémoniels richement décorés de nombreux motifs symboliques. Du côté de Valladolid, Chichén Itzá, la plus grande ville maya de la péninsule du Yucatan, abrite notamment l’extraordinaire pyramide de Kukulcán, aux quatre faces identiques. Dans la même zone, on trouve Cobá et Tulum, le temple au bord de l’eau. Et l’une des dernières à avoir été fouillée (à partir des années 1990) : Ek’ Balam qui signifie « jaguar noir », probablement en hommage au chef fondateur de la ville. Sur une surface de 12 km2, elle se compose de 45 bâtiments entourés de murailles de pierre. Cette cité fait partie des rares où l’on peut escalader les édifices. Elle est réputée pour les panneaux de stucs étonnamment bien conservés du Temple de los Frisos, frises mettent en scène de nombreux personnages sculptés. Aussi dénommé « Acropole », l’édifice abrite une gueule de jaguar ouverte, dont on visualise les dents marquant la porte d’entrée dans le tombeau du souverain Uk’it Kan Lek Tok, où l’on a retrouvé des objets précieux, pierres de jade, pendentifs en nacre….Tout en haut, à 32 mètres, la vue est époustouflante sur toute la jungle environnante, attention à la descente, assez vertigineuse. Avec un peu de chance, en vous promenant, vous croiserez peut-être le chemin d’un jaguar !
Des grottes souterraines aux plages paradisiaques
Les cénotes sont aussi entourés d’une nature luxuriante, ces cavités naturelles souterraines, créées par l’affaissement d’une partie du plafond d’une grotte étaient la source d’eau des civilisations mayas. 3.000 ont été découvertes, mais il en existerait beaucoup plus dans toute la péninsule. Du plus sauvage au plus touristique, comme celui de Chukum, où l’on plonge dans les eaux limpides à l’aide d’une tyrolienne, on a l’embarras du choix. On peut aussi se poser sur une plage de sable blanc sur l’ile d’Holbox ou à playa Punta Maroma, faire du snorkeling sur le récif corallien au large de Puerto Morelos ou Puerto Aventuras en admirant des raies pastenagues, nager avec des tortues à Akumal ou encore s’immerger dans la réserve de biosphère de Sian Ka’an, au milieu des pélicans, cigognes et crocodiles, cachés dans la mangrove.
