L’une des armes les plus fiables du Pentagone : le Tomahawk en fer de lance contre l’Iran
Les États-Unis ont utilisé, jusqu’à présent, des centaines de missiles de croisière Tomahawk contre l’Iran, selon deux sources informées — un chiffre plusieurs fois supérieur à ce que l’armée américaine achète annuellement pour reconstituer ses stocks.
L’une des sources a indiqué à CBS News que plus de 850 missiles ont été employés jusqu’à présent dans le conflit, soit environ neuf fois le nombre que le Pentagone acquiert en moyenne chaque année.
La capacité maximale de production est estimée à environ 2 330 missiles par an : trois contrats avec Raytheon Technologies permettant 600 missiles par contrat, et un contrat avec BAE Systems pour produire jusqu’à 530 missiles par an, selon un rapport du Center for Strategic and International Studies fondé sur des documents budgétaires du Pentagone.
Cependant, le rythme réel d’achat par l’armée américaine est d’environ 90 missiles par an, selon le même centre. La marine américaine n’a demandé que 57 missiles pour l’exercice budgétaire 2026, d’après des documents du département de la Défense.
Le stock total de missiles Tomahawk du Pentagone est estimé à environ 3 100 unités, selon Kelley Grieco, chercheuse principale au Stimson Center, qui ajoute : « Nous avons reconnu que nous manquions de capacité d’attaque à longue portée. Nous essayons donc de reconstituer ces stocks, mais nous continuons à les consommer. »
Raytheon (RTX) a récemment annoncé un accord-cadre avec le département de la Défense visant à porter la production à 1 000 missiles par an pour les États-Unis sur plusieurs années.
Le Tomahawk au sein d’un arsenal avancé
Le sénateur démocrate Jack Reed du Rhode Island, membre éminent de la commission des forces armées du Sénat, a déclaré que les forces américaines ont lancé « des milliers de missiles Tomahawk, de missiles de frappe de précision et d’autres armes offensives à longue portée contre l’Iran, tout en utilisant largement les systèmes Patriot, THAAD et Standard ».
Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a ajouté que les États-Unis s’emploient à renforcer leur base de production de défense afin d’accélérer la fabrication de munitions critiques.
Il a poursuivi : « Nous revitalisons notre base industrielle de défense et reconstruisons l’arsenal de la liberté », soulignant que les nouveaux contrats réduiront « les longs délais d’attente pour les armes de pointe ».
Bien qu’aucun total officiel ne soit disponible, on estime que l’armée américaine a tiré environ 1 000 missiles Tomahawk ou plus depuis juin 2025 lors de frappes contre l’Iran, ainsi que dans des opérations au Yémen, en mer Rouge, au Nigeria et dans d’autres conflits, selon des estimations journalistiques et des experts en armement.
Production actuelle et future des missiles
La production des missiles Tomahawk a eu du mal à suivre l’augmentation de leur utilisation. Ces dernières années, l’industrie n’en produisait que quelques dizaines à quelques centaines par an selon les cycles d’achat habituels, un rythme nettement inférieur à ce qui peut être consommé même dans un conflit court et intense.
Des responsables et analystes soulignent que les contraintes ne sont pas seulement financières, mais structurelles, au sein d’une base industrielle conçue pour répondre à une demande prévisible et non pour une montée en puissance rapide en période de guerre.
Des avis récents du département de la Défense montrent des efforts pour accroître la capacité de production. RTX a annoncé le mois dernier que la production annuelle dépasserait 1 000 missiles dans le cadre des nouveaux accords, mais il s’agit d’un processus étalé sur plusieurs années et non d’une augmentation immédiate pour une guerre en cours.
Selon un contrat publié en septembre 2025, Raytheon a reçu un financement pour un développement technique visant à accroître la capacité de production des missiles Tomahawk de type All Up Round, avec une finalisation prévue en mars 2028.
Qu’est-ce que le missile Tomahawk et qui l’utilise militairement ?
Le missile de croisière Tomahawk est lancé depuis des destroyers et des sous-marins.
Il peut parcourir plus de 1 000 miles et frapper des cibles avec une grande précision, y compris des objectifs protégés par des systèmes de défense aérienne sophistiqués.
Il a été développé pendant la guerre froide et continuellement modernisé depuis, devenant l’une des armes à longue portée les plus fiables du Pentagone.
Le missile est principalement utilisé par la marine américaine.
Il a également été adopté ces dernières années par le corps des marines et l’armée de terre dans le cadre de la transition vers des armes de précision à longue portée.
Des alliés l’utilisent également, notamment la Royal Navy britannique. Aucun élément n’indique que l’Iran utilise ou ait acquis des missiles Tomahawk.
Selon les données du Pentagone, le Tomahawk a été testé en vol plus de 550 fois et utilisé dans plus de 2 300 frappes, selon Raytheon. Des conflits en Irak à la Syrie, et plus récemment lors des opérations américano-israéliennes contre l’Iran, l
Tomahawk est souvent employé comme premier choix pour frapper des cibles lointaines ou fortement protégées sans exposer les pilotes au danger.
Coût des missiles Tomahawk
Le coût varie selon la version achetée. Le prix du missile est d’environ 2,2 millions de dollars, tandis que le lanceur terrestre dépasse 6 millions de dollars.
Quant aux versions navales guidées depuis des destroyers ou des sous-marins, le coût unitaire dépasse 4 millions de dollars et elles peuvent frapper des navires en mouvement.
