Mercredi, la puissance d’un incendie s’est intensifiée dans les hauteurs de la ville de Los Angeles, détruisant des dizaines de maisons et ravageant près de 20 000 hectares de terres en seulement 24 heures.

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Ce nouvel incendie est devenu l’un des trois feux incontrôlés près de la deuxième plus grande ville des États-Unis, selon l’agence AFP.

L’incendie a détruit au moins 33 maisons et plusieurs cabanes, d’après le chef des pompiers du comté de Los Angeles, Anthony Marrone. Au nord de la métropole, les résidents des comtés de Wrightwood et Mount Baldy ont reçu l’ordre d’évacuer leurs habitations.

Jenny Alaniz, une résidente locale, a déclaré en larmes à la radio KTLA : « Notre maison va brûler ».

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L’incendie, qui s’est déclaré dimanche, avait ravagé 1 600 hectares de terres jusqu’à mardi, et les dégâts ont atteint 19 400 hectares mercredi.

Le chef de la police de Los Angeles, Robert Luna, a annoncé que « trois personnes, dont un membre de son équipe, sont piégées dans une zone isolée près de Mount Baldy ».

La fumée épaisse due à la catastrophe et les routes coupées compliquent les efforts des secouristes, selon Luna.

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Il a ajouté : « L’équipe de secours aérien se prépare à les évacuer dès que la fumée se dissipera, tandis que les sauveteurs tentent également de les atteindre par voie terrestre avec des véhicules tout-terrain ».

Au sud-est de Los Angeles, le « Fire Airport » continue de brûler, ayant déjà ravagé plus de 22 000 hectares. Selon les pompiers locaux, sept personnes ont été blessées dans l’incendie qui a éclaté lundi.

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Au nord-est de la métropole, un troisième incendie a détruit 35 000 hectares, et les autorités ont demandé aux habitants des villages de montagne d’évacuer leurs maisons, tout en fermant plusieurs routes.

Les incendies menacent des dizaines de milliers de maisons et d’entreprises.

L’expansion des incendies a été favorisée par une vague de chaleur qui a frappé la région, avec des températures dépassant 43 degrés dans certaines zones au cours des derniers jours, avant de commencer à diminuer mercredi.

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