Les Émirats arabes unis annoncent la création d’un fonds le jour de l’Afrique pour soutenir des projets patrimoniaux à travers le continent

Les Émirats arabes unis ont annoncé un fonds pour soutenir la protection du patrimoine mondial et la conservation des documents dans toute l’Afrique.

Le fonds sera lancé en collaboration avec l’Alliance internationale pour la protection du patrimoine dans les zones de conflit (Aliph), que les Émirats arabes unis ont cofondée avec la France en 2017, et le Fonds africain du patrimoine mondial, établi par l’Union africaine et l’agence culturelle de l’ONU en 2006.

L’initiative vise à soutenir la conservation et la protection du patrimoine naturel et culturel de valeur universelle exceptionnelle sur tout le continent africain.

Par le biais du ministère de la Culture et de la Jeunesse, les Émirats arabes unis deviendront un partenaire platine du Fonds africain du patrimoine mondial, travaillant à aider les communautés et à remédier à la sous-représentation des sites africains sur la Liste du patrimoine mondial de l’Unesco.

Aliph utilisera les fonds pour restaurer et revitaliser la mosquée Dongola au Soudan, l’église Yemrehana Krestos en Éthiopie et l’inventaire national du patrimoine culturel de la République démocratique du Congo.

Coexistence et paix

Le ministère a annoncé cette initiative lors d’un événement organisé par le Groupe Afrique au siège de l’Unesco à Paris pour marquer la 40ème Journée de l’Afrique.

« Aux Émirats arabes unis, nous nous engageons à préserver le patrimoine humain sous toutes ses formes et à renforcer les partenariats avec les organisations internationales qui travaillent activement dans ce domaine, car nous sommes convaincus de l’importance de préserver ce patrimoine pour les générations futures et du rôle qu’il joue », a déclaré Salem Al Qassimi, ministre de la Culture et de la Jeunesse.

«Le patrimoine joue un rôle important dans le dialogue interculturel, il renforce la diversité, la tolérance, la coexistence et la paix dans les sociétés.»

M. Al Qassimi a déclaré que la préservation du patrimoine africain était particulièrement importante, en raison de l’importance culturelle du continent, de son patrimoine et de son rôle dans l’histoire de l’humanité.

« Grâce à ces efforts, nous sommes désireux d’aller au-delà des projets et des opérations de conservation et de restauration en Afrique », a-t-il déclaré.

« Nous cherchons à rendre ces projets durables et à contribuer au développement des capacités et à créer des possibilités d’emploi pour la communauté locale, et à les impliquer dans tous ces projets. »

Alors que les Émirats arabes unis se préparent à accueillir le sommet de la Cop28 en novembre, 2023 marquant l’Année de la durabilité, M. Al Qassimi a souligné l’importance de reconnaître l’effet du changement climatique sur le patrimoine matériel et immatériel en Afrique.

Le fonds s’appuie sur les engagements des Émirats arabes unis envers le continent. En novembre dernier, le Ministère de la culture et de la jeunesse, par l’intermédiaire de la Commission nationale pour l’éducation, la culture et la science, a signé un accord avec l’Organisation islamique mondiale de l’éducation, de la science et de la culture pour inscrire les jeux du patrimoine africain sur les listes représentatives du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’Unesco et de l’Icesco.

Des liens de longue date

En janvier, le ministère a signé un accord avec l’Organisation de la Ligue arabe pour l’éducation, la culture et la science, afin d’aider les pays arabes d’Afrique à soumettre des dossiers conjoints pour inscription sur la liste.

« Les Émirats arabes unis et l’Afrique entretiennent des liens de longue date », a déclaré M. Al Qassimi au National. « Au cours des dernières décennies, nous avons renforcé nos liens historiques et culturels avec le continent. L’Afrique partage un patrimoine commun avec le Moyen-Orient et des liens profonds dans le domaine du commerce, de la culture, de l’histoire et de la langue arabe.»

Il a déclaré qu’au fil des ans, les Émirats arabes unis ont mis en place plusieurs initiatives et programmes en Afrique pour promouvoir le développement durable, l’éducation et les échanges culturels à travers le continent.

« Nous sommes heureux de faire partie du Groupe des Amis pour l’Afrique Prioritaire à l’Unesco et visons à faire en sorte que la mise en œuvre de la stratégie opérationnelle de l’Unesco pour l’Afrique Prioritaire pour 2022-2029 soit tangible et efficace », a déclaré M. Al Qassimi.

« Cette priorité suscite non seulement des attentes de la part des pays africains, mais aussi des espoirs d’autres pays, comme le nôtre.

« Nous aspirons à être témoins de l’efficacité des efforts de l’Unesco en Afrique, qui ont donné lieu à des réalisations tangibles et durables tout au long de ses programmes éducatifs, scientifiques et culturels. Il s’agit notamment de promouvoir une plus grande représentation du patrimoine culturel abondant et diversifié de l’Afrique dans les conventions culturelles.»

Responsabiliser les communautés locales

Par l’intermédiaire d’Aliph, une part importante du fonds sera allouée à la revitalisation de la mosquée Dongola, l’une des plus anciennes mosquées préservées du Soudan et inscrite sur la Liste indicative du patrimoine mondial de l’Unesco.

Des travaux urgents de conservation du site ont commencé cette année, menés par le Centre polonais d’archéologie méditerranéenne et la Société nationale des antiquités et des musées de l’Université de Varsovie. Il se poursuivra pendant encore trois ans, offrant 60 emplois aux résidents locaux et des possibilités de formation en cours d’emploi pour les experts soudanais.

Aliph soutiendra également la restauration de l’église Yemrehana Krestos, un palais et un ensemble d’églises en Amhara datant du XIe au XIIe siècles.

Les Émirats arabes unis contribueront à la restauration de l’inventaire national du patrimoine culturel de la RDC. Aliph et le Ministère de la culture et de la jeunesse ont déjà aidé à la réalisation de la première phase, aux côtés du Conseil international des monuments et des sites, avec 29 spécialistes du pays formés à la documentation et à la préparation des inventaires. La deuxième phase devrait être lancée l’année prochaine.

« Les Émirats arabes unis – notre membre cofondateur et un chef de file mondial dans la protection du patrimoine culturel – défendent la mission de la Fondation depuis ses tout débuts il y a environ six ans », a déclaré Thomas Kaplan, président du conseil d’administration de la Fondation Aliph.

Il a déclaré que le nouveau partenariat « ambitieux » avec le ministère était « une réaffirmation puissante du soutien ferme du pays à la nouvelle forme de multilatéralisme incarnée par Aliph – une forme qui met l’accent sur l’action concrète, les résultats tangibles et la flexibilité opérationnelle ».

« Nos efforts conjoints mettent également en lumière l’urgence absolue de sauvegarder le patrimoine culturel riche et diversifié du continent africain, tout en menant la charge pour protéger les sites et monuments au Soudan, en Éthiopie et en République démocratique du Congo face à la double menace des conflits et du changement climatique », a déclaré M. Kaplan.

Souayibou Varissou, directeur exécutif du Fonds africain du patrimoine mondial, a quant à lui déclaré qu’avec le soutien du Ministère de la culture et de la jeunesse, « nous serons en mesure de mieux servir le continent pour assurer une mise en œuvre efficace de la Convention du patrimoine mondial en Afrique ».

« Cela comprend les programmes de renforcement des capacités, la gestion des risques et le tourisme patrimonial », a-t-il déclaré. « Le précieux soutien du gouvernement des Émirats arabes unis renforcera notre capacité à avoir un impact à long terme sur l’inscription des sites africains sur la Liste du patrimoine mondial et sur la conservation et la gestion de ces sites en tant qu’atout pour la croissance durable des communautés locales.

« Le continent a encore la possibilité de renforcer son patrimoine culturel et naturel. Le travail réalisé par le Fonds africain du patrimoine mondial est réalisé grâce à divers partenariats avec les gouvernements, les communautés et leurs dirigeants, y compris les jeunes »

Sheikh Shakhbout bin Nahyan, ministre d’État des Émirats arabes unis, a déclaré que le fonds aiderait à protéger et à documenter les sites patrimoniaux inestimables dans toute l’Afrique.

« Notre vision incarne une détermination résolue à autonomiser les communautés locales, à inspirer l’innovation et à créer des opportunités durables qui façonneront les générations futures », a déclaré Sheikh Shakhbout.

Ce faisant, nous renforçons non seulement le tissu de l’identité culturelle, mais nous favorisons également le développement social et économique, en favorisant un environnement de coexistence pacifique.

Le lancement de ce fonds à l’occasion de la Journée de l’Afrique revêt une importance culturelle considérable. C’est une journée qui commémore non seulement la culture africaine dynamique et l’esprit de l’Afrique, mais aussi le 60e anniversaire de la création de l’Organisation de l’unité africaine, maintenant connue sous le nom d’Union africaine.

« Cette convergence de jalons historiques amplifie l’importance de nos efforts collectifs pour préserver et célébrer le riche patrimoine de l’Afrique »