Le ressenti de chocs électriques dans le corps : un symptôme de carence en vitamine B12 ?

Le corps humain envoie souvent des signaux subtils lorsqu’un dysfonctionnement interne menace son équilibre. Parmi ces signaux, certains patients évoquent la sensation de chocs électriques, un phénomène aussi déroutant qu’inquiétant. Mais peut-on relier ce symptôme à une carence en vitamine B12 ? Que dit la recherche médicale à ce sujet ? Dans cet article, nous allons explorer en profondeur le lien potentiel entre ces sensations et une déficience en vitamine B12, les mécanismes neurologiques impliqués, et les options de prévention et de traitement.
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De nombreuses personnes âgées ont une carence en vitamine B12
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Qu’est-ce que la vitamine B12 ?
La vitamine B12, ou cobalamine, est une vitamine hydrosoluble essentielle à de nombreuses fonctions vitales :
Formation des globules rouges
Fonction neurologique optimale
Synthèse de l’ADN
Métabolisme de l’homocystéine
Le corps humain ne peut pas produire de vitamine B12 ; celle-ci doit être obtenue à travers l’alimentation (produits animaux principalement) ou via des compléments.
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Comprendre la vitamine B et ses sources alimentaires
Sources alimentaires de vitamine B12
Foie de bœuf
Viande rouge
Poissons (saumon, thon, sardines)
Œufs
Produits laitiers (lait, fromage, yaourt)
Aliments enrichis (certains laits végétaux, céréales)
Les personnes végétaliennes ou âgées sont particulièrement à risque de carence.
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Carence en vitamine B12 : causes fréquentes
Régimes végétaliens stricts
Malabsorption intestinale (ex : maladie de Crohn, maladie cœliaque)
Réduction de l’acidité gastrique (personnes âgées, traitements antiacides)
Anémie pernicieuse (déficit en facteur intrinsèque)
Chirurgie gastrique (bypass, gastrectomie)
Consommation chronique d’alcool
Symptômes neurologiques d’une carence
Lorsque la carence s’installe, les signes neurologiques peuvent précéder les signes hématologiques. Parmi les plus fréquents :
Engourdissement ou picotements dans les mains et les pieds (paresthésies)
Sensations de brûlure ou de chocs électriques
Faiblesse musculaire
Troubles de l’équilibre
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Les chocs électriques : un symptôme à ne pas ignorer
Certaines personnes décrivent un ressenti semblable à une « décharge électrique » qui traverse le dos ou les membres. Ce symptôme est parfois appelé « signe de Lhermitte » lorsqu’il survient au niveau de la colonne vertébrale, surtout lors de la flexion cervicale. Il est typiquement observé dans la sclérose en plaques, mais aussi dans des cas de carence sévère en vitamine B12.
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Pourquoi ces sensations surviennent-elles ?
La vitamine B12 est cruciale à la myélinisation des nerfs. La myéline est une gaine protectrice entourant les fibres nerveuses, favorisant la conduction rapide des influx nerveux. En cas de carence :
La dégradation de la myéline perturbe la transmission nerveuse
Les nerfs deviennent « hyperactifs » ou mal coordonnés
Cela peut créer des sensations erratiques comme des chocs, des brûlures ou des fourmillements
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Diagnostic de la carence
Le diagnostic se base sur :
Bilan sanguin :
Taux de B12 (< 200 pg/mL = carence probable)
Homocystéine et acide méthylmalonique (élevés en cas de carence)
Examen neurologique : pour évaluer la coordination, la force, les réflexes
IRM : dans certains cas pour exclure d’autres causes neurologiques
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Traitement et supplémentation
Le traitement dépend de la gravité :
Suppléments oraux : efficaces si l’absorption est intacte
Injections intramusculaires de B12 : nécessaires en cas de malabsorption
Durée : souvent à vie dans les cas d’anémie pernicieuse
Les symptômes neurologiques peuvent mettre plusieurs mois à se résorber, voire être irréversibles si la carence est prolongée.
Prévention
Surveillance régulière chez les personnes à risque
Supplémentation préventive (chez les végétaliens, les personnes âgées)
Sensibilisation du public et des professionnels de santé
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Autres causes possibles de chocs électriques corporels
Il est important de différencier les causes :
Sclérose en plaques
Neuropathies diabétiques
Fibromyalgie
Syndrome de Guillain-Barré
Compression nerveuse (hernie discale)
Un diagnostic différentiel est toujours requis.
Les sensations de chocs électriques peuvent être un symptôme précoce mais alarmant d’une carence en vitamine B12. Détecter ce déficit à temps permet de prévenir des dommages neurologiques durables. Une vigilance accrue, un dépistage ciblé et un traitement approprié sont les clés d’une prise en charge efficace.