Le monde fait face à la pire vague d’insécurité alimentaire 

Alors que les taux d’inflation des prix alimentaires baissent aux États-Unis et en Europe, les analystes mettent en garde contre une nouvelle ère de volatilité des prix mondiaux des denrées alimentaires. Cela survient au milieu d’une série de menaces sans précédent qui convergent de manière à laisser les approvisionnements alimentaires plus vulnérables et moins préparés à toute perturbation, selon le New York Times.

Hausse des Prix

Dennis Voznesenski, analyste des matières premières, affirme : « C’est la nouvelle normale maintenant, avec plus de volatilité et d’incertitude, que ce soit dans les matières premières de base ou dans les prix des denrées alimentaires ».

Il poursuit : « Même sans perturbations majeures, les prix des denrées alimentaires peuvent fluctuer, et de nombreux facteurs interviennent dans le prix d’un boisseau de blé ou d’une miche de pain. »

Le journal américain a révélé que le mois dernier, la Russie s’est retirée d’un accord sur les céréales en mer Noire qui permettait aux récoltes ukrainiennes d’être exportées par voie maritime. Cela a fait grimper l’indice des prix alimentaires de l’ONU en juillet, mettant fin à sa baisse continue au cours des derniers mois. Cette hausse des prix était en partie due à une augmentation des prix des huiles végétales, en partie alimentée par des inquiétudes concernant une pénurie de graines de tournesol ukrainiennes.

La sécheresse en Inde, en Indonésie et dans d’autres pays asiatiques producteurs de denrées alimentaires a conduit à de plus faibles rendements. Les gouvernements, confrontés à la colère des consommateurs face à la hausse des prix, ont imposé des interdictions d’exportation d’aliments essentiels, créant ainsi davantage de perturbations. Depuis fin juin, le prix de référence du riz asiatique a grimpé de 25 %, selon l’Association des exportateurs de riz thaïlandais.

Autres Facteurs

Le journal souligne que d’autres facteurs contribuent à la pression sur les prix alimentaires, notamment la hausse des coûts de la main-d’œuvre alors que les travailleurs luttent pour suivre l’inflation. Les producteurs alimentaires constatent qu’environnement de hausse des prix, ils peuvent les augmenter davantage pour accroître leurs bénéfices.

Comparés au début de l’année 2020, les prix des denrées alimentaires à la consommation ont augmenté d’environ 30 % en Europe et de 23 % aux États-Unis. Ces perturbations touchent de manière disproportionnée les petits agriculteurs et les habitants des pays à faible revenu, laissant le monde vulnérable à de futures perturbations.

L’année dernière, plus de 700 millions de personnes ont souffert de la faim, et 2,4 milliards de personnes ont manqué de nourriture adéquate et nutritive tout au long de l’année, selon les Nations Unies.

Maximo Torero, économiste en chef de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture, déclare : « L’accumulation de chocs récents au cours des dernières années a laissé les pays dans une très mauvaise situation. Si un autre choc survient aujourd’hui, personne ne sait comment ils y feront face ».

Conditions Météorologiques Extrêmes

Harald Batel, responsable de la recherche durable et objective chez Barclays à Londres, souligne que les conditions météorologiques extrêmes cette année ont été un facteur clé des perturbations des prix alimentaires. Les vagues de chaleur records en Chine, les incendies de forêt dans le sud de l’Europe et en Afrique du Nord, ainsi que juillet ayant été le mois le plus chaud jamais enregistré dans le monde, ont tous contribué.

Au Pakistan, où les inondations catastrophiques de 2022 ont détruit une grande partie des récoltes du pays, le taux annuel d’inflation des prix alimentaires a atteint près de 49 % en mai, selon le Programme alimentaire mondial des Nations Unies.

Les météorologistes mettent en garde contre le fait que la Terre pourrait entrer dans une période pluriannuelle de chaleur exceptionnelle, alimentée par les émissions de gaz à effet de serre et le retour du phénomène El Niño, un schéma météorologique périodique.

Batel déclare : « Il y a une probabilité accrue de pertes synchronisées de récoltes dans différentes parties du monde. »

Protectionnisme Commercial

Le journal américain souligne que la volatilité des prix a incité certains gouvernements à restreindre le commerce pour garder les précieuses réserves alimentaires plus proches de chez eux.

Le mois dernier, l’Inde, le plus grand exportateur de riz au monde, a interdit l’exportation de riz blanc non basmati. Alors que l’Inde avait imposé une taxe à l’exportation de 20 % sur le riz l’année dernière, les exportations ont continué d’augmenter en raison de problèmes géopolitiques et de conditions climatiques difficiles dans d’autres pays.

L’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture a noté vendredi que les prix du riz en juillet avaient augmenté d’environ 20 % par rapport à l’année précédente, poussant son indice des prix du riz à son plus haut niveau en 12 ans.