La vie des réfugiés syriens au Liban est menacée de toutes parts
Le discours anti-réfugiés se propage dans les médias et les conversations quotidiennes, au milieu d'un consensus sans précédent de différentes forces politiques sur la nécessité de trouver une "solution radicale" à la présence syrienne
Depuis des semaines, la peur hante la Syrienne Maryam, qui vit depuis dix ans dans le nord du Liban, alors que les autorités compliquent les procédures de résidence des réfugiés et restreignent leur mouvement, tandis que des voix politiques réclament leur expulsion vers leur pays toujours en proie à la guerre.
Devant un étal de légumes où elle vit avec sa famille sur la route principale parallèle au village de Minyara dans le Akkar, Maryam (38 ans) déclare : « Je crains lorsque mon mari et mes enfants viennent travailler à l’étal, j’ai peur pour mon fils qu’ils l’emmènent à tout moment ». Et d’ajouter : « Il y a de la peur, nous craignons de marcher dans la rue ».
Le Liban, dont la population dépasse quatre millions d’habitants, affirme accueillir environ deux millions de Syriens, moins de 800 000 d’entre eux étant enregistrés auprès des Nations unies, ce qui représente le plus grand nombre de réfugiés par rapport à la population mondiale.
Les autorités affirment que le dossier des réfugiés est un fardeau qui dépasse leur capacité à y faire face, surtout dans le contexte de la crise économique sans précédent que le pays connaît depuis des années.
Au cours des dernières semaines, les autorités ont intensifié la fermeture des magasins non conformes tenus par des Syriens et ont évacué des maisons et des rassemblements de réfugiés vivant de manière « illégale ». Mi-mai, le Liban a repris, après un arrêt d’environ un an et demi, le rapatriement des réfugiés dans leur pays dans le cadre de ce qu’il décrit comme un « retour volontaire ». Cependant, des organisations de défense des droits humains et les Nations unies mettent en garde contre le fait de mettre les réfugiés en danger en les forçant à retourner dans leur pays en proie à la guerre et à une crise profonde depuis 2011.
Maryam, qui a fui avec sa famille la ville de Homs dans le centre de la Syrie, raconte qu’elle essaie d’ignorer les commentaires négatifs qu’elle entend en public contre les Syriens et demande à ses enfants de la suivre à l’école.
La femme, l’air préoccupé, ajoute : « Si nous retournons à Homs, comment mon fils de 18 ans s’habituera-t-il à la situation là-bas, alors qu’il est ici depuis l’âge de six ans ? », ajoutant : « Comment mes enfants accepteront-ils la situation ? Pas de maison, pas de travail, pas de sécurité ».
À quelques mètres de l’étal de son mari vendant du maïs et des haricots, Ibrahim Mansour, un Libanais septuagénaire, dispose des boîtes de légumes et de fruits devant son camion sur la route principale.
L’homme, qui considère que le départ des Syriens est la solution pour alléger le fardeau économique de sa région, déclare : « Ils ont des étals partout, ils nous devancent dans n’importe quel commerce », avant d’ajouter : « Quand ils partiront, la situation s’améliorera beaucoup ».
Le discours anti-syrien au Liban prend de l’ampleur jour après jour, surtout après des crimes de vol et de meurtre attribués à des Syriens.
La chercheuse sur le Liban pour Amnesty International, Sahar Mandour, évoque des « campagnes de incitation à la haine, des restrictions légales et des procédures sans précédent pour restreindre l’obtention de permis de séjour », rendant la présence de la plupart des Syriens « illégale ».
Elle ajoute : « Le retour volontaire n’est pas possible dans ces conditions, et le rapatriement est contraire au droit international, car vous ramenez des réfugiés dans un endroit où leur vie sera en danger ».
Dans un rapport publié le 25 avril, Human Rights Watch a parlé de « pratiques discriminatoires depuis des années » contre les Syriens au Liban, notant que le meurtre d’un responsable local du parti le 7 avril par un groupe de Syriens, selon l’armée libanaise, a contribué à « attiser la violence ». Le rapport a accusé les responsables libanais d’utiliser les réfugiés syriens comme des « boucs émissaires ».
Dans Minyara, dont la population ne dépasse pas huit mille habitants, les réfugiés syriens, au nombre d’environ quatre mille, sont répartis entre des camps modestes dans une vaste plaine agricole et des maisons louées.
Le maire du village, Antoine Abboud, reconnaît le besoin de main-d’œuvre syrienne dans des métiers comme la construction et l’agriculture. Mais il dit que son village n’est pas en mesure d’accueillir un si grand nombre et de leur fournir des services.
« Nous ne sommes pas pour l’expulsion des Syriens qui ont des documents officiels pour rester et travailler », ajoute-t-il, « nous ne leur disons pas de partir, nous voulons seulement réduire le nombre et réglementer la présence syrienne ».
Récemment, le dossier des réfugiés a dominé l’actualité au Liban à l’approche de la conférence de Bruxelles sur la Syrie prévue pour le 27 mai.
Le discours anti-réfugiés s’est largement répandu dans les médias et les conversations quotidiennes, avec un consensus sans précédent de forces politiques principales divergentes sur la nécessité de trouver une « solution radicale » à la présence syrienne.
Le secrétaire général du Hezbollah, Hassan Nasrallah, a appelé à ouvrir la mer aux réfugiés pour faire pression sur la communauté internationale afin de les renvoyer dans leur pays.
Auparavant, le Liban avait reçu une aide de l’Union européenne d’une valeur d’un milliard de dollars pour contrôler ses frontières marititimes et terrestres, alors que des bateaux de réfugiés affluaient du Liban vers Chypre, membre de l’Union européenne.
Dans un camp de réfugiés composé de dizaines de tentes blanches près de Minyara, le vendeur de bétail Haji est occupé à tondre la laine des moutons, soulignant que les récentes mesures de sécurité ont perturbé les ventes.
L’homme (37 ans), entré au Liban de manière illégale après avoir fui la campagne de Hama orientale lors des combats entre l’armée syrienne et l’État islamique il y a huit ans, déclare : « Les Syriens ne peuvent plus bouger… tout le monde a peur ».
Il craint de retourner en Syrie car il est recherché par les autorités, ajoutant qu’au Liban, il craint « de sortir sur la route principale ».
Son inquiétude est partagée par son père âgé de plus de soixante-dix ans, qui déclare : « Si nous partons, nous mourrons de faim, il n’y a pas de vie dans notre pays, il vaut mieux se jeter à la mer ».
La crise des réfugiés continue de représenter un défi majeur pour le Liban, avec des conséquences humanitaires et politiques profondes.
