La Première Lumière… La Terre Reçoit un « Message Laser » à 16 Millions de Kilomètres 

La NASA a réussi à recevoir des données dans la démonstration la plus éloignée à ce jour de communications laser ou optiques, une avancée significative vers l’envoi d’astronautes sur Mars.

Le Laser Infrarouge des Communications Optiques en Profondeur de l’Espace (DSOC) (encodé pour les tests) a été lancé à environ 10 millions de miles (16 millions de km) de la Terre en environ 50 secondes.

Selon le journal américain « New York Post », des photons ont été émis à partir du vaisseau spatial sans pilote de la NASA, lancé en octobre 2023 dans le cadre d’une mission visant à explorer une comète remplie de métaux entre Mars et Jupiter dans la ceinture d’astéroïdes en 2028.

Cette percée, envoyée au télescope Hale à l’observatoire de Palomar affilié à l’Institut de technologie de Californie à San Diego, constitue la liaison optique la plus éloignée jamais réalisée, selon la NASA.

La réalisation, baptisée « La Première Lumière », a été réalisée tôt le 14 novembre, lorsque l’émetteur-récepteur laser de haute technologie a réussi à communiquer avec succès avec une autre installation de la NASA à Goldstone, en Californie.

Après s’être lié au laboratoire de propulsion à réaction à l’extérieur de Los Angeles, le laser a ensuite pu focaliser précisément sa trajectoire vers le sud en direction de San Diego.

L’émission laser réussie est une étape bénéfique vers l’exploration spatiale lointaine, selon Trudy Kortes, responsable de la vitrine technologique de la NASA.

L’objectif ultime est de transmettre des données 100 fois plus rapidement que les systèmes de fréquence radio extrêmement avancés actuellement utilisés dans les tests. Une fois atteint, la NASA n’aidera pas seulement les missions humaines et robotiques, mais enverra également des outils de haute précision dans l’espace lointain pour les études.