Les principaux pays exportateurs de gaz ont tenu une réunion ministérielle aujourd’hui, vendredi, en Algérie, à laquelle a participé Moscou, au cours de laquelle l’adhésion de la Mauritanie à la coalition a été annoncée, dans un contexte de tensions sur les marchés mondiaux depuis le début de l’invasion russe de l’Ukraine et d’attentes concernant une augmentation de la demande au cours de l’année en cours.

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Les ministres du « Forum des pays exportateurs de gaz » se sont réunis à la veille d’un sommet auquel devraient participer le président algérien Abdelmadjid Tebboune, aux côtés de l’émir du Qatar, cheikh Tamim bin Hamad Al Thani, et du président iranien Ebrahim Raïssi.

Le forum comprend 12 membres permanents : l’Algérie, la Bolivie, l’Égypte, la Guinée équatoriale, l’Iran, la Libye, le Nigeria, le Qatar, la Russie, Trinité-et-Tobago, les Émirats arabes unis et le Venezuela, ainsi que sept membres observateurs. Ses membres possèdent 70 % des réserves mondiales de gaz prouvées et fournissent 51 % des exportations de gaz naturel liquéfié.

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Le ministre algérien de l’Énergie et des Mines, Mohamed Arkab, a souligné l’importance de mener un « dialogue continu et sérieux entre producteurs et consommateurs pour élaborer une vision prospective commune reconnaissant le rôle croissant du gaz naturel dans le mélange énergétique mondial, en tant que source durable et compétitive garantissant la sécurité énergétique, à condition d’obtenir une meilleure et plus juste valorisation pour tous ».

Le rapport du forum sur « Les perspectives mondiales du gaz à l’horizon 2050 » indiquait que le gaz « restera essentiel dans les décennies à venir », ajoutant : « D’ici 2050, la demande de gaz naturel devrait augmenter de 34 %, sa part dans le mélange énergétique mondial passant significativement de 23 % actuellement à 26 %. »

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Le secrétaire général du Forum des pays exportateurs de gaz, Mohamed Hamel, a annoncé, depuis l’Algérie, l’adhésion de la Mauritanie et du Sénégal au forum.

Les médias mauritaniens ont rapporté que l’adhésion de Nouakchott au forum coïncide avec la volonté du pays d’exporter le premier chargement de gaz du « grand champ de Tortue/Ahmeyim » partagé avec le Sénégal au dernier trimestre de l’année en cours. Le gouvernement mauritanien estime que les réserves de gaz découvertes dans le pays s’élèvent à plus de 100 billions de pieds cubes.

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Dans son dernier rapport trimestriel publié en janvier, l’Agence internationale de l’énergie a prévu une augmentation significative de la demande de gaz en 2024 par rapport à l’année précédente, attribuant cela à des prévisions de températures basses et à une baisse des prix de cette matière.

Le marché du gaz est sous pression depuis 2021 dans la phase post-pandémique, aggravée par les tensions géopolitiques suivant le début de l’invasion russe de l’Ukraine début 2022. Les deux dernières années ont vu une augmentation significative des exportations de gaz naturel liquéfié via des transporteurs des États-Unis pour compenser la forte baisse des exportations de gaz russe vers l’Europe via des pipelines.

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Le ministre russe de l’Énergie, Nikolai Shulginov, représentant son pays au sommet, a déclaré que l’annonce attendue du sommet samedi serait « extrêmement importante ».

Il a été cité par l’agence de presse algérienne comme disant : « Nous avons travaillé sérieusement sur l’enrichissement de la déclaration algérienne, qui sera extrêmement importante en termes de coordination autour de l’infrastructure gazière et de la manière de la protéger contre tout accident, ainsi qu’en termes de développement de la politique du forum et de la possibilité pour de nouveaux pays de rejoindre cet organe énergétique. »

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L’Algérie est le plus grand exportateur de gaz naturel en Afrique. Ses exportations ont été en demande croissante de la part de pays européens, dont l’Italie, désireux de diversifier leurs sources et de compenser les pénuries d’importations en provenance de Russie.

L’expert américain en énergie en Afrique du Nord, Jeff Porter, a déclaré que « l’Algérie se voit comme un acteur diplomatique international voulant montrer qu’elle est capable de rassembler des pays aux orientations différentes ».