Les habitants de Gaza font face à la famine en raison de la guerre et du blocus imposé par Israël, malgré les efforts internationaux pour soulager la souffrance des Palestiniens, qui se heurtent au rejet de l’État israélien et de ses alliés.

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Un comité soutenu par les Nations unies a déclaré dans un rapport publié jeudi que les 2,3 millions d’habitants de Gaza font face à des niveaux de crise alimentaire et au risque de famine qui augmentent chaque jour. Le rapport du Comité de classification des phases intégrées de la sécurité alimentaire a noté que le pourcentage de familles touchées par une grave crise de la sécurité alimentaire à Gaza est le plus élevé jamais enregistré à l’échelle mondiale.

La situation humanitaire à Gaza s’est rapidement détériorée depuis le lancement par Israël d’une vaste opération militaire le 7 octobre, détruisant de vastes zones de la région côtière dans les semaines suivantes. L’opération israélienne faisait suite à une incursion surprise du Mouvement de résistance islamique palestinien (Hamas) dans le sud d’Israël.

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Des camions transportant de l’aide de l’Égypte ont livré de la nourriture, de l’eau et des médicaments, mais les Nations unies affirment que la quantité de nourriture représente seulement 10 % des besoins de la population de la région, dont la plupart sont déplacés. Le Comité de classification des phases intégrées de la sécurité alimentaire pour Gaza a déclaré : « Il existe un risque de famine qui augmente chaque jour à mesure que la situation actuelle persiste ou s’aggrave en raison de la violence intensifiée et des restrictions à l’entrée de l’aide humanitaire. »

Les opérations militaires, les opérations d’inspection de l’aide demandées par Israël, les interruptions de communication et la pénurie de carburant ont entravé la distribution de l’aide à Gaza. Certains résidents désespérés de Gaza ont été signalés tentant de s’emparer de maigres approvisionnements alimentaires et d’autres biens des camions d’aide. Il existe également des rapports de personnes se tournant vers la consommation de viande d’âne, ainsi que des témoignages anecdotiques de patients cherchant une assistance médicale.

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Arafat Hussein, expert économique de haut niveau et directeur de la recherche au Programme alimentaire mondial, a déclaré : « Ce rapport confirme dans une certaine mesure nos pires craintes », qualifiant la crise d' »sans précédent ». Il a ajouté lors d’une interview : « Je fais cela depuis les vingt dernières années ou plus. Je suis allé en Afghanistan, au Yémen, en Syrie, au Soudan du Sud, en Éthiopie et dans le nord-est du Nigéria. Mais je n’ai jamais été témoin d’une situation qui se déroule aussi rapidement et avec une telle ampleur. »

Le Comité de classification des phases intégrées de la sécurité alimentaire, une collaboration entre des organisations des Nations unies et des organisations non gouvernementales, utilise des normes techniques complexes comme référence mondiale pour déterminer la gravité d’une crise alimentaire. Le comité souligne qu’une crise ou un niveau 3 de la famine signifie que les familles souffrent de taux élevés de malnutrition aiguë ou qu’elles ne peuvent répondre qu’aux besoins minimums par le biais de stratégies de gestion de crise ou de la consommation d’actifs essentiels. Les avertissements les plus sévères du comité se situent au niveau 5, comprenant la catastrophe et la famine.

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Le comité a conclu qu’au moins une famille sur quatre, soit 577 000 individus, à Gaza fait déjà face à une famine catastrophique, souffrant de pénuries alimentaires graves, de famine et d’épuisement des capacités de gestion. Hussein a déclaré que cela représente quatre fois plus que le nombre estimé de personnes faisant face à une famine catastrophique dans d’autres parties du monde.

Au Soudan, le comité estime que la guerre a poussé environ 37 % de sa population au niveau 3 ou aux niveaux de crise de la famine, et 10 % de la population fait face au niveau 4, qui est le niveau d’urgence. Au Soudan du Sud, le comité a constaté que 46 % de la population faisait face à des niveaux de crise de la famine au cours des derniers mois, tandis que l’estimation du comité en Afghanistan est de 29 %.

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La famine n’a été déclarée que deux fois au cours des douze dernières années, dans certaines parties du sud de la Somalie en 2011 et dans certaines parties du Soudan du Sud en 2017. Hussein a commenté la situation à Gaza, déclarant : « Si la guerre continue de la manière actuelle, et si l’aide n’entre pas comme elle le devrait, nous assisterons à une famine dans les six prochains mois. » Il a ajouté : « Peu importe ce qui se passera dans deux mois ou si cela se produit dans trois mois, il sera difficile de le prédire. »