Kim Jong-un : que cachent les services de renseignement sur la santé de l’énigmatique dirigeant ?

Des récits contradictoires ont circulé ces dernières heures sur la santé du dirigeant nord-coréen Kim Jong-un, après des informations affirmant qu’il aurait subi une grave hémorragie cérébrale et sombré dans le coma.

Certaines versions ont même évoqué sa mort dans un hôpital chinois. Pyongyang a ensuite tenté d’endiguer les rumeurs en publiant des photographies présentées comme récentes, montrant le dirigeant aux côtés de son épouse et de sa fille.

L’état de santé de Kim a alimenté de nombreuses spéculations sur l’avenir du pouvoir en Corée du Nord. Des interrogations persistent sur les faits et sur la fiabilité des images officielles, qui n’ont pas entièrement dissipé les rumeurs.

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Les récits de coma et de décès

La vague de rumeurs a commencé les 18 et 19 octobre, lorsque des comptes sur X ont relayé des affirmations selon lesquelles Kim aurait subi une grave hémorragie cérébrale, nécessitant une intervention médicale urgente et son transfert dans un hôpital de Pékin.

Selon une enquête publiée mardi par le média sud-coréen Chosun Biz, l’un des principaux récits provient du dissident chinois Xie Wanjun, installé aux États-Unis. Celui-ci a affirmé qu’une équipe de spécialistes des maladies cérébrovasculaires de l’hôpital du Peking Union Medical College s’était rendue en Corée du Nord le 17 octobre pour tenter de sauver le dirigeant.

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Dans des publications datées du 18 octobre, le militant a soutenu que l’état de Kim s’était dégradé au point de nécessiter son transfert à Pékin. Il est ensuite allé jusqu’à annoncer sa mort et le rapatriement secret de son corps à Pyongyang.

Il a également évoqué des mesures chinoises exceptionnelles pour gérer la situation et organiser la transition du pouvoir en Corée du Nord, notamment l’envoi de 9 000 soldats à Pyongyang.

Chosun Biz a toutefois souligné que ces affirmations n’étaient étayées par aucun dossier médical, témoignage indépendant ou élément fiable. Aucune confirmation officielle n’a été fournie par Pékin ou Pyongyang.

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Des rumeurs au-delà des frontières

Les rumeurs d’hémorragie cérébrale ont rapidement franchi les frontières et se sont propagées comme une traînée de poudre. Le 19 octobre, des journaux occidentaux, dont The Sun et le New York Times, ont évoqué ces informations en s’appuyant sur les récits circulant au sujet d’un coma.

Selon Chosun Biz, l’histoire a également été reprise par des journaux turcs et ukrainiens, contribuant à amplifier sa diffusion.

Cette couverture s’est accompagnée d’analyses sur une éventuelle succession. La plupart se sont concentrées sur l’hypothèse d’un exercice temporaire du pouvoir par Kim Yo-jong, la sœur du dirigeant, jusqu’à ce que sa fille atteigne l’âge légal pour lui succéder.

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Des images qui changent la donne

Alors que les récits sur un éventuel coma se multipliaient, l’Agence centrale de presse nord-coréenne et le quotidien officiel Rodong Sinmun ont publié mardi des photographies présentées comme celles d’une visite effectuée lundi par Kim Jong-un à l’Exposition nationale de l’habillement et de la chaussure de 2026.

Selon l’agence sud-coréenne Yonhap, Kim y apparaît avec son épouse, Ri Sol-ju, et sa fille, Kim Ju-ae. Il examine des produits fabriqués localement et s’entretient avec des responsables du développement des industries légères.

Malgré l’importance du moment choisi pour leur publication, la plupart des médias occidentaux ont précisé ne pas avoir pu vérifier la date de prise de vue, en raison des restrictions imposées au travail des journalistes en Corée du Nord.

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Que savent les renseignements sud-coréens ?

Les dernières informations dont disposent les services de renseignement sud-coréens décrivent un état de santé qui « mérite un suivi », sans apporter de preuve d’une crise aiguë.

Le 30 septembre, le Service national du renseignement sud-coréen a indiqué à la commission du renseignement du Parlement que Kim pesait environ 140 kilogrammes et souffrait d’obésité sévère, ce qui augmentait son risque de maladies cardiovasculaires.

La chaîne sud-coréenne KBS a rapporté, en citant des parlementaires présents à la séance, que les services n’avaient détecté aucune crise de santé aiguë chez le dirigeant nord-coréen, malgré les informations confirmant son obésité sévère.

Les renseignements sud-coréens ont cité une séquence montrant Kim montant rapidement un escalier lors de l’inspection d’un destroyer. Ils y ont vu un indice de sa capacité à poursuivre ses activités habituelles.

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Un précédent en 2020

Ce n’est pas la première fois que des rumeurs font état d’une grave crise de santé du dirigeant nord-coréen. En 2020, son absence à certaines cérémonies officielles avait suscité de nombreuses spéculations sur sa mort ou une lourde intervention chirurgicale, avant que sa réapparition ne les dissipe.

Ces épisodes illustrent la manière dont le mystère entourant Kim alimente les spéculations sur sa personne et son entourage, particulièrement sur sa santé, qui devient objet de soupçons dès qu’il disparaît quelques jours de l’objectif des photographes.

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