Faut-il nettoyer régulièrement les oreilles de votre enfant ? Ce que disent les experts

L’hygiène des oreilles chez les enfants est une question qui préoccupe de nombreux parents. Il est courant de voir des familles utiliser des cotons-tiges ou d’autres instruments pour nettoyer les oreilles de leurs enfants, pensant prévenir l’accumulation de cérumen et les infections. Pourtant, la pratique régulière du nettoyage auriculaire n’est pas toujours bénéfique et peut même présenter certains risques.

Le rôle naturel du cérumen

Le cérumen, ou cire d’oreille, est une substance naturelle produite par le conduit auditif. Il joue un rôle protecteur crucial : il capture poussières, bactéries et autres particules, empêchant leur entrée dans l’oreille moyenne. Il hydrate également la peau du conduit auditif et possède des propriétés antibactériennes. Ainsi, une certaine quantité de cérumen est non seulement normale, mais aussi nécessaire pour la santé de l’oreille.

Quand le nettoyage est-il nécessaire ?

Selon les pédiatres et les ORL, le nettoyage des oreilles ne doit pas être systématique. Il est généralement recommandé uniquement si le cérumen s’accumule en excès et provoque des symptômes tels que :

• Une gêne ou douleur dans l’oreille

• Des troubles auditifs temporaires

• Des démangeaisons importantes

• Des infections répétées

Dans ces cas, un professionnel de santé pourra enlever le cérumen en toute sécurité, sans risque de blesser le conduit auditif ou le tympan.

Les dangers du nettoyage excessif

L’usage régulier de cotons-tiges ou d’objets pointus pour nettoyer les oreilles peut provoquer plusieurs complications :

• Pousser le cérumen plus profondément, entraînant un bouchon douloureux

• Irriter ou léser la peau du conduit auditif

• Perforer le tympan, ce qui peut entraîner des infections et une perte auditive temporaire

Les experts insistent sur le fait que l’oreille a ses propres mécanismes d’auto-nettoyage. Le cérumen migre naturellement vers l’extérieur grâce aux mouvements de la mâchoire et est éliminé lors du bain ou de la douche.

Conseils pratiques pour une bonne hygiène auriculaire

Plutôt que de nettoyer en profondeur, il est préférable de se concentrer sur l’hygiène externe :

• Nettoyer uniquement le pavillon de l’oreille avec une serviette douce ou un gant humide

• Éviter les cotons-tiges et autres objets pointus dans le conduit auditif

• Consulter un médecin en cas de douleur, d’écoulement ou de perte auditive

Pour les parents soucieux, des visites régulières chez le pédiatre permettent de contrôler la santé des oreilles sans recourir à un nettoyage invasif.

Conclusion

En résumé, nettoyer systématiquement les oreilles de votre enfant n’est pas nécessaire et peut même être contre-productif. Le cérumen a une fonction protectrice essentielle et l’oreille se nettoie naturellement. Il est préférable de limiter le nettoyage à l’extérieur de l’oreille et de faire appel à un professionnel en cas de symptômes ou d’accumulation excessive. Ainsi, vous préservez la santé auditive de votre enfant tout en évitant les risques liés à un nettoyage inapproprié.