Experts : Le cancer du poumon ne touche pas uniquement les fumeurs

À l’occasion du mois de sensibilisation au cancer du poumon en novembre, des experts ont indiqué que bien que le tabagisme soit à l’origine de la majorité des cas de cancer du poumon, près d’un tiers de ces cas surviennent chez des non-fumeurs. Il est donc erroné de croire qu’il est nécessaire d’être fumeur ou ancien fumeur pour développer cette maladie.

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Le journal britannique The Independent a rapporté que, selon Cancer Research UK, « près des trois quarts des cas de cancer du poumon au Royaume-Uni, soit 72 %, sont dus au tabagisme, dont 71 % liés au tabagisme actif et 1 % au tabagisme passif ».

Le NHS a souligné que fumer plus de 25 cigarettes par jour multiplie le risque de développer un cancer du poumon par 25 par rapport aux non-fumeurs. Cependant, cela signifie aussi que 28 % des cas concernent des non-fumeurs.

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En effet, Roy Castle, l’artiste télévisuel renommé qui a donné son nom à l’organisation caritative « Roy Castle Lung Cancer Foundation », est décédé d’un cancer du poumon en 1994 sans avoir jamais fumé, selon le journal britannique.

Paula Chadwick, directrice générale de l’association, a affirmé : « Toute personne ayant des poumons peut être atteinte d’un cancer du poumon. Il est donc essentiel que quiconque présentant des symptômes consulte un médecin pour obtenir un examen approfondi, peu importe ses antécédents en matière de tabagisme. »

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La docteure Rachel Orritt, directrice des informations de santé chez Cancer Research UK, a ajouté : « La plupart des cas de cancer du poumon au Royaume-Uni touchent des personnes âgées de 50 ans et plus, souvent causés par le tabagisme, mais la maladie peut également affecter des personnes qui n’ont jamais fumé. »

Parmi les autres facteurs de risque du cancer du poumon figurent l’exposition indirecte à la fumée de tabac, des substances telles que l’amiante, la silice, les émissions de diesel que l’on peut rencontrer dans le cadre professionnel, la pollution atmosphérique, des antécédents de maladies pulmonaires comme la BPCO, l’exposition au radon naturel, ainsi que des antécédents familiaux de cancer du poumon, selon le centre.

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Les symptômes généraux du cancer du poumon incluent : perte d’appétit, fatigue sans raison apparente, perte de poids involontaire, gonflement des doigts, difficulté à avaler, ou gonflement du visage ou du cou.

Toutefois, une sensibilisation précoce aux symptômes et la compréhension que la maladie ne concerne pas uniquement les fumeurs permettent un diagnostic plus rapide de nombreux cas, selon le journal britannique.