Le président de la Commission de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), Omar Touray, a déclaré mercredi que l’organisation régionale est confrontée à des menaces croissantes telles que le terrorisme, le changement climatique, les coups d’État militaires et la pauvreté. Cette déclaration a été faite lors de la réunion des chefs d’État à l’occasion du 50e anniversaire de la création de l’organisation, qui s’est tenue au Nigeria.

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La violence perpétrée cette année par des islamistes radicaux a pris de l’ampleur au Nigeria et dans la région du Sahel — qui comprend le Burkina Faso, le Mali et le Niger — trois pays qui se sont récemment retirés de la CEDEAO pour protester contre les sanctions imposées après les coups d’État militaires.

Selon Touray, cité par le site international Monte Carlo Doualiya, « nous sommes aujourd’hui confrontés aux plus grands défis… le terrorisme, le changement climatique, les changements anticonstitutionnels de gouvernement, la pauvreté et les inégalités économiques », tout en exprimant sa confiance dans la capacité de la région à les surmonter.

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Créée le 28 mai 1975, la CEDEAO avait pour mission de renforcer l’intégration économique, la coopération sécuritaire, les droits de l’homme et la gouvernance démocratique entre ses États membres.

Cependant, cinquante ans plus tard, les juntes militaires au pouvoir dans trois des pays fondateurs — le Burkina Faso, le Mali et le Niger — ont annoncé leur retrait de l’organisation, affirmant que celle-ci ne servait plus leurs intérêts.

Ces pays ont formé une alliance propre, appelée l’Alliance des États du Sahel, mettant fin à leurs liens militaires et diplomatiques avec les puissances occidentales, tout en cherchant à resserrer leurs relations avec la Russie.

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Omar Touray a cependant affirmé que la CEDEAO continuerait d’essayer de coopérer avec ces trois États.

La région du Sahel a été classée pour la deuxième année consécutive en 2024 comme l’épicentre mondial du terrorisme, concentrant plus de la moitié des décès liés aux attaques dans le monde, selon l’Indice mondial du terrorisme publié en mars.

De son côté, le général Yakubu Gowon, cofondateur de la CEDEAO et ancien chef militaire du Nigeria, s’est dit confiant quant à un éventuel retour du trio au sein de l’organisation. « Les pays frères qui ont choisi de quitter la CEDEAO pourraient revoir leur décision avec le temps, car les liens historiques, culturels et le destin commun demeurent intacts », a-t-il déclaré.

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Il a ajouté, toujours selon Monte Carlo Doualiya : « J’ai confiance qu’avec de la bonne volonté et un engagement sincère, ils trouveront une raison de réintégrer la famille de la CEDEAO, plus forte, plus unie et plus déterminée à réaliser notre vision commune d’une Afrique de l’Ouest prospère. »

Le ministre nigérian des Affaires étrangères, Yusuf Tuggar, a lui aussi exprimé sa conviction que les trois pays de l’Alliance des États du Sahel « reviendront à l’avenir ».

Au cours de la dernière décennie, les coups d’État et les tentatives de déstabilisation politique, alimentés par une méfiance croissante des populations envers les élites politiques, ont secoué près de la moitié des États fondateurs de la CEDEAO, mettant à mal la démocratie et affaiblissant les relations entre pays voisins.

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