Comment l’extrême droite exploite-t-elle l’intelligence artificielle lors des élections en Allemagne ?

L’intelligence artificielle s’immisce dans tous les domaines et est utilisée pour atteindre divers objectifs, le plus récent étant d’influencer les électeurs avant les élections, dans une bataille ouverte pour gagner des voix.

C’est précisément ce qui se passe en Allemagne avant les élections législatives prévues dimanche prochain. Le parti d’extrême droite Alternative pour l’Allemagne (AfD), qui arrive en deuxième position dans les sondages, exploite l’intelligence artificielle pour séduire les électeurs.

« Vous souvenez-vous à quel point l’Allemagne était belle autrefois ? » C’est la question posée dans une vidéo partagée par Alice Weidel, candidate d’extrême droite au poste de chancelière. La vidéo montre un pays qui n’a en réalité jamais existé, car elle a été entièrement générée par l’intelligence artificielle.

Les images, pleines de nostalgie, montrent une petite fille blonde souriante avec des yeux brillants, un fond illuminé par des guirlandes de lumières de Noël et un sapin décoré ; une jeune femme blonde en chemisier brodé dansant avec joie ; des enfants riant et jouant dans un bus scolaire, la joie se reflétant sur leurs visages.

Selon le magazine américain Politico, ce type de contenu généré par l’IA aide l’AfD, un parti anti-immigration, à rendre sa vision du monde particulièrement attrayante.

À l’approche des élections du 23 février, où l’AfD est attendu à plus de 20 % des voix, les principaux responsables politiques du parti diffusent massivement des images et des vidéos générées par intelligence artificielle pour renforcer leur campagne.

Norbert Kleinwächter, député de l’AfD et l’un des plus actifs dans la diffusion de ces contenus, a déclaré à Politico : « Il s’agit de montrer à quoi pourrait ressembler la vie avec l’AfD au pouvoir, et de la comparer avec ce qui se passerait si nous n’arrivions pas au gouvernement. »

Il ajoute : « Nous ne nous contentons pas de décrire ce que nous voulons avec des mots. Nous le montrons visuellement – et bien sûr, nous l’exagérons parfois. »

Exploiter la nostalgie

Sur le site du parti, on peut voir des images d’un mineur portant un casque, d’une femme dansant avec insouciance, d’un homme riant et d’une vieille dame souriante – toutes générées par l’intelligence artificielle.

Ces images, représentant des « Allemands ordinaires » soutenant l’AfD, sont emblématiques des nombreuses créations IA utilisées dans la campagne du parti.

Mais l’AfD ne se limite pas à utiliser cette technologie pour illustrer ses partisans. Il l’emploie aussi pour donner vie à sa promesse de ramener le pays à une époque « idéale » et d’éviter un avenir sombre marqué par l’augmentation de l’immigration.

Markus Busch, chercheur à l’Université des Sciences Appliquées de Hambourg, explique :
« Pour l’AfD, ces vidéos générées par l’IA fonctionnent comme des machines à nostalgie et des amplificateurs émotionnels, utilisant des images qui évoquent une esthétique historique des XIXe et XXe siècles. »

Une vidéo du bureau de l’AfD en Brandebourg, publiée avant les élections locales de l’automne dernier, illustre parfaitement ce procédé.

Sur fond d’images évoquant un « âge d’or », le narrateur déclare : « Vos grands-parents avaient un foyer en Brandebourg ; c’est ici que votre grand-père a emmené votre grand-mère danser, où votre mère est allée à la maternelle, et où votre grand-père a construit sa maison. »

Un télescope vers l’avenir

Puis, l’ambiance nostalgique est brutalement interrompue par des images sombres et inquiétantes censées représenter l’avenir de l’Allemagne si l’AfD ne prend pas le pouvoir.

Elles montrent des personnes âgées ramassant des bouteilles en plastique pour survivre, regardant avec désespoir leur portefeuille vide, tandis que des femmes marchent dans la rue vêtues de burqas.

Les dirigeants de l’AfD assument pleinement leur utilisation de cette technologie. Kleinwächter refuse de qualifier cette stratégie de « machine à nostalgie » et préfère parler d’un « télescope vers l’avenir ».

Il précise : « Il ne s’agit pas de dire du mal d’un groupe ou d’une personne en particulier. Ce n’est pas l’objectif. L’objectif est de mettre en lumière les problèmes et de les illustrer visuellement. »

Mobiliser les partisans

L’utilisation de l’IA par les responsables de l’AfD ne représente qu’une partie des efforts déployés dans cette campagne. Des militants et influenceurs pro-AfD partagent du contenu favorable au parti sur TikTok, Instagram, Facebook et X (ex-Twitter).

Busch souligne : « Il existe une véritable armée de fans engagés dans une propagande participative à grande échelle et très efficace. »

Ces messages sont amplifiés et chargés d’émotion grâce à des montages réalisés avec l’intelligence artificielle.

Les partisans de l’AfD diffusent des vidéos de jeunes filles blondes vêtues des couleurs du parti, brandissant des drapeaux allemands, ou encore des montages truqués montrant des politiciens de partis adverses en train de s’embrasser ou d’entrer en prison.

Certains utilisateurs vont encore plus loin en créant de faux profils entièrement gérés par IA pour promouvoir l’AfD.

L’un de ces comptes, censé appartenir à une femme nommée Larissa Wagner, publie des images générées par IA d’une femme séduisante aux cheveux bruns, accompagnées de slogans pro-AfD et anti-immigration.