Averses météoriques sur Terre… La Cause : Débris de Comète
On s’attend à ce que la Terre connaisse une nouvelle pluie météorique mardi alors que notre planète pénètre dans un flux de débris laissés par une comète proche de la Terre en orbite autour du soleil.
Le journal « Independent » a mentionné que les météores semblent apparaître dans le ciel comme s’ils provenaient de la direction de l’étoile Lambda-Sculptoris, ce qui signifie que le nom possible de cette pluie météorique est Lambda-Sculptorids.
Les scientifiques, y compris une équipe de l’Observatoire de Paris, affirment que la comète 46P/Wirtanen, qui orbite autour du soleil tous les 5,4 ans, pourrait déclencher une pluie météorique mardi lorsque ses débris pénètrent dans l’atmosphère terrestre et brûlent.
Bien que les scientifiques aient trouvé la possibilité que la comète produise un flux de débris lors de plusieurs rencontres précédentes avec la Terre, il n’y a eu aucun rapport de pluies météoriques.
Dans la nouvelle étude, l’équipe a simulé l’évolution orbitale précédente de la comète et a constaté qu’une rencontre potentielle entre la comète et la Terre cette semaine pourrait conduire à la libération de pluies météoriques à partir de ses fragments.
L’équipe a écrit dans une étude qui n’a pas encore été évaluée par des pairs mais publiée dans la revue arXiv : « Les résultats montrent des attentes possibles pour une rencontre le 12 décembre 2023, entre 8 h 00 et 12 h 30 UTC. »
L’équipe a ajouté : « Le niveau d’activité de la pluie météorique est largement incertain en raison de l’absence de rapports de pluies précédentes. »
Les scientifiques disent que les meilleures observations de la pluie météorique attendue proviendront probablement de l’est de l’Australie, de la Nouvelle-Zélande et de l’Océanie, car ces pluies météoriques sont observées lorsque la Terre traverse les nuages de débris laissés par les comètes.
La lumière du soleil peut convertir les matériaux des fragments de comètes directement de l’état solide à l’état gazeux dans un processus appelé « sublimation ».
Les scientifiques disent que ce gaz peut gonfler d’autres fragments des débris, conduisant à la création de queues et d’auréoles distinctives pour les comètes.
La comète 46P/Wirtanen a été découverte en janvier 1948, et la taille de son noyau est estimée à environ 1,4 kilomètre. Elle est classée comme une comète proche de la Terre, indiquant qu’elle est probablement le corps d’origine de la pluie météorique.
