Après son interdiction : quels aliments contiennent encore le colorant Red 3 ?

Le débat autour des additifs alimentaires fait rage depuis des décennies. L’un des plus controversés reste la Red 3, aussi connue sous le nom de érythrosine ou E127. Longtemps utilisée pour donner une couleur rose vif ou rouge à divers produits, elle a récemment été interdite dans plusieurs pays en raison de préoccupations croissantes concernant ses effets sur la santé.

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Mais alors que la réglementation commence à évoluer, de nombreux produits alimentaires contiennent encore ce colorant artificiel. Quels sont-ils ? Quels risques représente la Red 3 ? Et comment identifier sa présence dans nos assiettes ?

Qu’est-ce que la Red 3 (E127) ?

La Red 3 est un colorant synthétique dérivé de composés iodés. Elle appartient à la famille des colorants azoïques et est connue pour sa teinte rouge rosée très vive, qui résiste bien à la lumière et à la chaleur.

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Historiquement utilisée dans :

• les bonbons,
• les cerises confites (glacées),
• les gâteaux industriels,
• certains médicaments et compléments alimentaires,
• des produits de soins pour enfants (pâtes dentifrices, bains de bouche colorés).

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Pourquoi la Red 3 est-elle désormais interdite ?

De multiples études scientifiques ont mis en évidence les effets potentiellement nocifs de la Red 3. Les principales préoccupations incluent :

• Risque cancérigène : des études sur les animaux ont montré un lien entre la Red 3 et le développement de tumeurs de la thyroïde.
• Hyperactivité chez l’enfant : certains travaux suggèrent qu’elle pourrait aggraver ou déclencher des troubles de l’
• Perturbation endocrinienne : en raison de sa structure iodée, elle pourrait interférer avec la fonction thyroïdienne.

En conséquence, des autorités comme la Food and Drug Administration (FDA) aux États-Unis ou l’Agence européenne de sécurité des aliments (EFSA) ont réévalué son autorisation d’usage. Elle est désormais interdite dans les cosmétiques et progressivement bannie de l’alimentaire dans plusieurs pays.

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Quels aliments contiennent encore la Red 3 ?

Malgré son interdiction dans certains domaines, la Red 3 reste présente dans de nombreux produits transformés, notamment :

• Cerises glacées : utilisées en décoration dans les pâtisseries et cocktails.
• Marshmallows roses.
• Gâteaux de fête industriels : glaçages, nappages brillants.
• Bonbons rouges et roses.
• Gélifiés pour enfants.
• Certains médicaments et vitamines à mâcher.

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Comment savoir si un produit contient de la Red 3 ?

Lisez attentivement les étiquettes : elle peut être mentionnée sous différentes appellations :

• Red 3
• E127
• Érythrosine
• FD&C Red No. 3 (notamment aux États-Unis)

Astuce : privilégiez les produits avec la mention “sans colorant artificiel” ou ceux utilisant des colorants naturels, comme le jus de betterave, le paprika ou le carmin (E120).

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Quelles alternatives à la Red 3 ?

De nombreux industriels se tournent désormais vers des colorants naturels :

• Betterave rouge : pour les tons rosés et rouges doux.
• Carthame (safran bâtard) : jaune-orangé à rouge léger.
• Anthocyanes : issus des fruits rouges ou du chou rouge.
• Curcumine, spiruline, ou paprika.

Ces solutions, bien qu’un peu moins stables à la chaleur et à la lumière, sont bien mieux tolérées par l’organisme et sans danger pour la santé.

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L’affaire Red 3 est révélatrice d’une prise de conscience collective : nous sommes de plus en plus nombreux à questionner la composition des produits alimentaires. Cette interdiction ouvre la voie à une reformulation plus saine de nos aliments, en mettant l’accent sur la transparence, la sécurité et la qualité.

En tant que consommateurs, nous avons le pouvoir de faire évoluer l’industrie : en lisant les étiquettes, en choisissant des produits plus naturels, et en encourageant les marques responsables.

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