La Belgique s’impose largement face aux États-Unis et se qualifie pour les quarts de finale
La prestation de l’attaquant américain Folarin Balogun est restée décevante malgré la controverse entourant la suspension de sa sanction, après son exclusion par carton rouge face à la Bosnie-Herzégovine.
La Belgique a signé une large victoire mardi en dominant les États-Unis sur le score de 4 buts à 1, validant ainsi son billet pour les quarts de finale de la Coupe du monde, dans une rencontre largement marquée par la décision controversée de la Fédération internationale de football (FIFA) de suspendre la sanction infligée à l’attaquant américain Folarin Balogun.
Charles De Ketelaere a ouvert le score dès la 9e minute d’une simple reprise, profitant de l’entame hésitante des États-Unis pour refroidir rapidement l’enthousiasme du public acquis à la cause de l’équipe américaine.
L’entraîneur de la sélection américaine, Mauricio Pochettino, a déclaré : « Dès le début, nous ne sommes pas entrés dans le match. Même lorsque nous avons égalisé à 1-1, nous avons encaissé un but dès l’action suivante. »
Malik Tillman a égalisé à la 31e minute grâce à un coup franc dévié qui a trompé le gardien Thibaut Courtois. Cependant, un peu plus d’une minute plus tard, De Ketelaere a redonné l’avantage à la Belgique d’une tête au second poteau.
Les États-Unis ont affiché davantage d’assurance après la pause, jusqu’à ce que le gardien Matt Freese commette une erreur grossière permettant au remplaçant Hans Vanaken d’inscrire le troisième but belge à la 57e minute, un tournant décisif qui a définitivement inversé la dynamique du match au stade de Seattle, sous les regards stupéfaits des supporters.
Romelu Lukaku a ensuite inscrit le quatrième but dans le temps additionnel, poussant les supporters américains à quitter les tribunes avant le coup de sifflet final et offrant à la Belgique une qualification pour les quarts de finale pour la troisième fois lors des quatre dernières éditions de la Coupe du monde. Les Diables Rouges affronteront l’Espagne, championne d’Europe, vendredi prochain à Los Angeles.
Cette défaite entraîne l’élimination des trois pays hôtes du tournoi, après les sorties du Canada et du Mexique en huitièmes de finale.
Les heures ayant précédé la rencontre ont été dominées par l’intervention sans précédent du président américain Donald Trump avant la suspension de la sanction d’un match infligée à Balogun à la suite de son carton rouge contre la Bosnie-Herzégovine. Toutefois, l’attaquant de 25 ans n’est pratiquement jamais parvenu à entrer dans son match et a livré une prestation en deçà des attentes.
