Politique

Le terrorisme aggrave la faim… Boko Haram et Daech transforment le lac Tchad en cimetière

25 mai 2026
7 minutes de lecture
Le terrorisme aggrave la faim… Boko Haram et Daech transforment le lac Tchad en cimetière
Le terrorisme aggrave la faim… Boko Haram et Daech transforment le lac Tchad en cimetière

Les cercles de la mort, de la faim et de la peur s’élargissent en Afrique de l’Ouest à cause du conflit sanglant entre « Boko Haram » et « Daech », qui s’est transformé en une guerre d’usure ouverte dont les civils sont les principales victimes.

Dans les villages dispersés et les îles isolées, les habitants fuient les enlèvements et les massacres, tandis que les secteurs de la pêche et de l’agriculture s’effondrent sous la domination des groupes armés, qui ont transformé le lac en théâtre d’extorsion, de contrebande et de meurtres, laissant les enfants en proie à la malnutrition et les familles prisonnières du déplacement forcé ou de la disparition de leurs proches, selon le journal britannique « The Telegraph ».

Ascension et fuite

Dans une modeste cabane en terre située à la périphérie d’un camp de déplacés, Bahana Al-Haj, ancien membre de « Boko Haram », raconte comment l’extrême pauvreté l’a poussé dans les bras du groupe.

À l’âge de vingt-deux ans, incapable de subvenir à ses besoins grâce à la pêche sur le lac, il trouva dans l’organisation un refuge lui offrant le sentiment d’appartenance et de statut qu’il recherchait, ainsi que des rations alimentaires hebdomadaires régulières et trois épouses mineures dans le cadre d’une politique systématique d’asservissement des femmes et de mariages forcés avec les terroristes.

Pendant cinq années, Al-Haj gravit les échelons au sein de l’organisation jusqu’à devenir commandant de terrain, participant à ce qu’il décrit comme des « opérations militaires », qui étaient en réalité des raids sanglants contre des villages paisibles.

Il déclare avec un calme glaçant : « J’ai tué beaucoup de gens », révélant que les combats les plus féroces qu’il a menés étaient contre l’organisation « Daech » en Afrique de l’Ouest, dissidente de « Boko Haram » depuis 2015, qu’il décrit comme « plus organisée et plus brutale ».

Avec l’intensification du conflit entre les deux organisations pour le contrôle des îles du lac riches en ressources halieutiques ainsi que des routes de contrebande et de commerce, la région est devenue semblable à une guerre de guérilla aquatique mêlant attaques surprises, enlèvements et extorsion systématique.

Mais l’absence de salaire fixe poussa Al-Haj à fuir en 2023 pour rejoindre la communauté des déplacés dans le village de Fourkoulom avec deux de ses épouses.

Aujourd’hui, il affirme être rongé par le remords et met en garde les jeunes contre le mirage des groupes armés, tout en estimant qu’éliminer « Boko Haram » par la seule force militaire semble impossible : « Ils sont plus nombreux que ce que l’armée peut supporter ».

Le terrorisme ne fait aucune distinction

Pour les civils pris entre les lignes de feu, la guerre n’est pas simplement une lutte d’influence, mais une tragédie quotidienne qui redessine brutalement les détails de leur existence.

Mariam Abakar Kokoui, mère de sept enfants, a fui il y a seulement quelques jours une attaque menée par une quarantaine de combattants de « Boko Haram » contre son village, au cours de laquelle ils ont envahi les maisons, enlevé des femmes et des enfants et pillé les biens.

Mariam raconte d’une voix tremblante : « J’ai entendu les tirs, alors j’ai pris mes enfants et nous nous sommes cachés dans les toilettes ».

Elle a réussi à s’échapper miraculeusement sans rien emporter, tandis que deux de ses voisins furent kidnappés avant de parvenir plus tard à s’échapper.

Aujourd’hui, elle vit dans une petite hutte construite par des organisations humanitaires, mendie pour nourrir ses enfants et dort les yeux ouverts dans la peur d’une nouvelle attaque.

Le pêcheur Saleh Youssef Issa, âgé de quarante ans, a lui aussi échappé de peu à la mort après avoir été enlevé par un groupe armé composé de vingt-et-un combattants alors qu’il se trouvait dans le village de Toumoun après une longue journée de pêche.

Issa fut emmené ligoté avec d’autres prisonniers vers la frontière nigériane, se déplaçant à pied et en bateau, subissant coups et tortures sous une chaleur dépassant les quarante degrés. Il raconte : « Je pensais que c’était la fin ».

Lors de la deuxième nuit, il remarqua que les liens autour de ses poignets s’étaient desserrés. Profitant de l’obscurité, il s’enfuit avec un autre prisonnier sans jamais se retourner. Mais le traumatisme ne l’a jamais quitté et il refuse désormais de retourner au lac de peur d’être kidnappé à nouveau.

Dans la seule région de Kafia, les groupes armés ont enlevé sept personnes en l’espace de trois semaines, tandis qu’un otage a été égorgé devant une caméra afin de terroriser les habitants.

Les estimations indiquent que 319 enlèvements ont été enregistrés depuis janvier dernier dans cette partie du Tchad, dont 63 cas pour le seul mois d’avril.

Les rançons exigées varient entre 100 000 et 500 000 francs CFA, soit l’équivalent de 130 à 660 livres sterling, dans un pays où près de 87 % de la population rurale vit avec moins d’un dollar par jour.

Une économie qui s’effondre et une faim dévastatrice

Neuf habitants sur dix du bassin du lac Tchad dépendent de la pêche, de l’agriculture et de l’élevage. Cependant, l’expansion de l’activité terroriste a entraîné l’effondrement total de ces secteurs vitaux.

Le lac, qui abrite environ 120 espèces de poissons et est entouré de terres agricoles fertiles, s’est transformé sous le contrôle des groupes armés en une source d’extorsion organisée et de contrebande transfrontalière.

Selon les estimations de l’Institut d’études de sécurité, l’organisation « Daech » en Afrique de l’Ouest tirerait environ 31 millions de livres sterling par an de l’extorsion des communautés de pêcheurs, auxquels s’ajoutent 1,6 million de livres provenant des taxes imposées sur le commerce du poisson fumé. Le groupe possède également sa propre flotte de bateaux de pêche qu’il loue à la population sous la menace.

Ce chaos économique et sécuritaire a poussé la région au bord d’une catastrophe humanitaire : 7,4 millions de personnes souffrent d’une grave insécurité alimentaire, selon les estimations des Nations unies.

À l’hôpital de Baga Sola, la tragédie prend forme dans les services de malnutrition, où seize lits sont réservés aux enfants souffrant de malnutrition sévère, admis lorsque le périmètre du haut de leur bras descend en dessous de dix centimètres.

Un échec militaire

Depuis son déclenchement dans le nord du Nigeria en 2009, l’insurrection de « Boko Haram » a fait environ 350 000 morts et des millions de déplacés. Jusqu’en février 2026, le nombre de déplacés internes au Nigeria, au Tchad, au Cameroun et au Niger atteignait environ 3,3 millions de personnes, selon les données des Nations unies.

Sur le plan militaire, le Tchad poursuit ses opérations contre les groupes armés après la mort d’environ quarante soldats lors d’une attaque en octobre 2024, puis de vingt-quatre autres soldats dans une attaque contre une base située sur l’île de Barka Tolorom ce mois-ci. Cette attaque fut suivie d’un bombardement aérien de représailles qui a tué par erreur des dizaines de pêcheurs nigérians, selon des rapports locaux.

Dans un développement notable, des conseillers militaires français sont revenus au Tchad pour la première fois depuis le départ des forces françaises du pays en 2024, tandis que les États-Unis ont intensifié leurs frappes de drones contre « Daech » en Afrique de l’Ouest et annoncé la mort du chef adjoint de l’organisation, Abou Bilal Al-Mounouki, ainsi que de plusieurs de ses assistants.

Cependant, les analystes affirment qu’une solution purement militaire ne sera pas suffisante tant que persistent la pauvreté, la marginalisation et la faiblesse des institutions étatiques, sans oublier une géographie difficile où marécages, déserts et îles isolées offrent aux groupes armés une capacité permanente de dissimulation et de redéploiement.

Alors que le président tchadien Mahamat Idriss Déby promet de poursuivre la guerre « jusqu’à l’élimination totale de cette menace », les civils continuent de payer le prix le plus lourd dans l’une des crises les plus oubliées, complexes et brutales d’Afrique.

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