Parmi ce total, soit un enfant sur trois dans le pays, environ 6,5 millions de personnes ont perdu l’accès à l’éducation en raison de l’augmentation de la violence et de l’insécurité dans leurs régions. Plus de 10 400 écoles ont fermé dans les zones touchées par le conflit. Pendant ce temps, plus de 5,5 millions d’enfants vivant dans des zones moins touchées par le conflit attendent que les autorités locales confirment s’il est possible de rouvrir les salles de classe.

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Effondrement de l’éducation

Selon le Réseau international de secours, même avant que le conflit n’éclate en avril, près de 7 millions d’enfants étaient déjà hors de l’école dans un pays en proie à la pauvreté et à l’instabilité. Si la guerre se poursuit, aucun enfant soudanais ne pourra retourner à l’école dans les mois à venir, les laissant vulnérables à des risques immédiats et à long terme, notamment le déplacement, le recrutement dans des groupes armés et la violence sexuelle.

Mandip O’Brian, représentant de l’UNICEF au Soudan, a déclaré : « Le Soudan est au bord de devenir le foyer de la pire crise éducative au monde. Les enfants ont enduré les horreurs de la guerre pendant près de six mois. Maintenant, après avoir été contraints de s’éloigner de leurs salles de classe, de leurs enseignants et de leurs amis, ils risquent de tomber dans un vide qui impactera les rêves et l’avenir de toute une génération. »

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Le réseau a expliqué qu’en plus de l’apprentissage de la lecture, de l’écriture et des mathématiques, les enfants apprennent également des compétences sociales et émotionnelles à l’école, qui peuvent devenir une bouée de sauvetage pour faire face à la violence, à la perte et aux traumatismes en temps de conflit. En même temps, ils peuvent accéder à de nombreux autres services essentiels, souvent vitaux, tels que la nutrition, les soins de santé et le soutien psychosocial et social.

La plus grande crise interne

Aaref Nour, directeur de pays de Save the Children au Soudan, a souligné que les enfants soudanais sont très exposés au risque de perdre l’accès à l’éducation et aux services de protection de base. Il a ajouté : « Depuis le début du conflit, le Soudan est devenu la plus grande crise de déplacement interne au monde, avec 4,4 millions de personnes récemment déplacées à l’intérieur du Soudan, dont environ 2,5 millions d’enfants. De plus, 5 millions d’enfants en âge scolaire se sont retrouvés piégés dans des zones de conflit actives. »

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Nour a poursuivi : « Les dépenses en services sociaux ont fortement diminué, les enseignants de presque tous les États ont perdu leur salaire depuis le début du conflit armé il y a près de six mois. Il y a une pénurie de fournitures éducatives, et les infrastructures n’ont pas été entretenues. Alors que des efforts sont en cours dans quelques régions pour s’assurer que les systèmes éducatifs au Soudan restent efficaces, il existe d’importantes contraintes, et les besoins dépassent rapidement les ressources. »

Le réseau international a expliqué qu’en plus de l’impact direct et des risques liés à l’arrêt de l’éducation pour presque chaque enfant soudanais, une récente analyse de l’UNICEF indique que la perte de revenus, si elle n’est pas rapidement résolue, entraînera une perte nette à vie de 26 milliards de dollars pour la génération d’enfants touchés par la guerre.

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L’UNICEF et Save the Children travaillent avec des partenaires pour s’assurer que des millions d’enfants soudanais reçoivent une éducation de qualité et retournent à l’école en toute sécurité avant que leur année scolaire ne soit compromise.

L’UNICEF et Save the Children appellent les autorités soudanaises à rouvrir les écoles dans les zones sûres, à soutenir des approches d’apprentissage alternatives dans les communautés où il n’est plus possible d’ouvrir des écoles en raison de préoccupations de sécurité.

L’UNICEF et Save the Children exhortent la communauté internationale à se solidariser avec les enfants soudanais dont l’éducation est en jeu et à fournir les ressources nécessaires et le soutien pour garantir le retour de millions d’enfants soudanais à l’école et pour garantir que les enfants touchés par le conflit aient accès à des opportunités d’apprentissage et à un soutien psychosocial et social dans des environnements sûrs.