Washington et Ankara discutent de l’amélioration des relations après des années de tensions
Il est probable que les discussions les plus difficiles concernent la manière de traiter à l'avenir avec la Syrie et les solides relations économiques d'Ankara avec la Russie
Les États-Unis et la Turquie tiennent aujourd’hui jeudi des pourparlers exhaustifs pour discuter de la possibilité pour les deux pays membres de l’OTAN de surmonter les profondes divergences racines concernant des questions telles que la Syrie et les relations étroites d’Ankara avec la Russie.
Les hauts fonctionnaires américains et turcs devraient se réunir au département d’État américain pour plusieurs cycles de discussions portant sur des sujets tels que la Syrie, l’invasion russe de l’Ukraine, la coopération en matière de défense, l’énergie, la lutte contre le terrorisme et le conflit entre Israël et le Hamas.
Ces pourparlers, baptisés « mécanisme stratégique », sont préliminaires à une réunion prévue demain vendredi entre le secrétaire d’État américain Antony Blinken et son homologue turc Hakan Fidan.
Les relations entre les États-Unis et la Turquie ont connu ces dernières années une période de refroidissement, oscillant entre tension et attraction alors que le partenariat stratégique s’est détérioré en raison de divergences croissantes entre les deux alliés de longue date.
L’achat par la Turquie du système de défense antimissile russe S-400 en 2019 a entraîné des sanctions américaines contre Ankara et son exclusion du programme d’avions de chasse furtifs F-35. Parallèlement, la Turquie a exprimé un vif mécontentement à l’égard du soutien américain aux groupes kurdes dans le nord de la Syrie, qu’elle considère comme une extension du Parti des travailleurs du Kurdistan, un groupe armé qualifié d’organisation terroriste.
Les États-Unis ont également été contrariés par le retard de 20 mois de la Turquie à approuver l’adhésion de la Suède à l’OTAN, signée en janvier. Par la suite, le Congrès américain a approuvé la vente de chasseurs F-16 à la Turquie pour une valeur de 20 milliards de dollars, un objectif que le gouvernement turc poursuivait depuis longtemps.
Depuis lors, les responsables américains ont commencé à parler de la volonté des deux parties de approfondir les pourparlers dans des domaines où elles peuvent coopérer.
Un haut responsable américain des prochaines discussions a déclaré : « Il est probable que ce mécanisme stratégique soit le plus vital et positif que nous ayons eu depuis des années ».
Fin janvier, les sénateurs américains Jeanne Shaheen et Chris Murphy, membres du parti démocrate du président Joe Biden, ont rendu visite à la Turquie et se sont entretenus avec le président turc Recep Tayyip Erdogan. Murphy a ensuite déclaré qu’il y avait maintenant « un grand élan » dans les relations bilatérales.
Dans une interview à Reuters, Shaheen a décrit leur visite comme « très positive en termes de possibilité de réajuster les relations américano-turques à l’avenir ».
Cependant, il n’y a aucune idée que la visite de deux jours résoudra toutes les tensions persistantes depuis longtemps entre les alliés, et il est prévu que certaines discussions difficiles auront lieu.
Il est probable que les discussions les plus difficiles concernent la manière de traiter à l’avenir avec la Syrie et les solides relations économiques d’Ankara avec la Russie, que Washington dit avoir aidé le Kremlin à contourner certaines sanctions américaines contre Moscou.
Ankara s’oppose aux sanctions occidentales contre Moscou, même alors qu’elle critique l’invasion russe de l’Ukraine. Elle a réussi à maintenir des relations étroites avec Moscou et Kiev tout au long du conflit.
Des hauts responsables américains ont souvent voyagé en Turquie pour avertir les entreprises turques du danger de violer les sanctions américaines. En ce qui concerne la Syrie, tout progrès semble hors de portée après des années de désaccords. La politique de Washington en Syrie se concentre sur la lutte contre les vestiges de l’État islamique, la formation des forces partenaires, dont les Forces démocratiques syriennes, dont les combattants kurdes sont le pilier, et Ankara considère ces groupes kurdes, tant politiquement que militairement, comme une extension du PKK, qui a combattu l’État turc depuis des décennies. Ankara souhaite que les États-Unis cessent de soutenir les groupes kurdes armés.
L’ambassadeur américain en Turquie, Jeff Flake, a déclaré à Reuters : « Il est clair que nous voyons les choses différemment sur certains aspects, mais nos intérêts convergent lorsqu’il s’agit de vaincre l’État islamique… Nous essayons de construire sur les dossiers où nous avons un intérêt commun malgré quelques différences ».
