Un défi majeur : l’exécution des prisonniers palestiniens à l’épreuve de la Cour suprême israélienne

Après son adoption définitive par la Knesset, la loi prévoyant l’exécution de prisonniers palestiniens doit désormais faire face à l’épreuve de la Cour suprême d’Israël, dont des juristes israéliens estiment qu’elle pourrait en demander l’annulation.

Lors de la troisième et dernière lecture, le texte présenté par le parti « Puissance juive », dirigé par le ministre de la Sécurité nationale Itamar Ben-Gvir, a été approuvé par 62 députés, contre 48 opposants, tandis qu’un député s’est abstenu.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a voté en faveur du projet de loi, tandis que le chef de l’opposition Yair Lapid et l’ancien chef d’état-major Benny Gantz s’y sont opposés.

L’épreuve de la solidité juridique

La loi doit désormais résister à l’examen de la Cour suprême israélienne, dont des juristes estiment qu’elle exigera son annulation.

Les députés arabes ont condamné la loi. Le bloc parlementaire Hadash–Ta’al a annoncé qu’il déposerait, avec le Centre Adalah, un recours devant la Cour suprême pour obtenir son annulation.

Ils ont déclaré : « Nous condamnons dans les termes les plus fermes l’adoption par la Knesset, lundi, de la loi sur l’exécution des prisonniers. Cette loi n’est pas seulement un outil punitif, mais une déclaration officielle d’institutionnalisation du racisme et de transformation de l’appareil judiciaire en instrument de répression politico-ethnique. »

Ils ont ajouté : « Cette loi a été clairement conçue pour s’appliquer uniquement aux Palestiniens, en s’appuyant sur des définitions garantissant la poursuite des condamnés palestiniens, tout en excluant les colons et les Juifs auteurs de meurtres et d’actes terroristes contre des Palestiniens. Cette discrimination flagrante prouve que le sang palestinien est considéré comme sans valeur dans le système prétendu de “l’État de droit”. »

Des juristes israéliens estiment que la loi ne résistera pas à un recours devant la Cour suprême, en raison de sa formulation explicite indiquant qu’elle s’applique uniquement aux Palestiniens, ainsi que de la clause excluant toute possibilité de contestation.

Selon des avocats, la loi contrevient également aux traités internationaux signés par Israël, puisqu’elle s’applique à des Palestiniens vivant dans des territoires occupés par Israël en Cisjordanie et dans la moitié de la bande de Gaza.

La chaîne israélienne Channel 12 a cité le Dr Amir Fuchs, de l’Institut israélien pour la démocratie, affirmant qu’« il y aura un problème constitutionnel ».

Il a ajouté : « Il n’existe nulle part dans le monde démocratique une peine de mort obligatoire ; il doit toujours y avoir un pouvoir d’appréciation du tribunal ou du parquet lors de la demande de la peine. »

Il a poursuivi : « Ce type de disposition est généralement annulé par les tribunaux, car même dans les pays démocratiques qui appliquent la peine de mort, celle-ci n’est pas automatique. »

Évoquant le fait que la loi s’applique uniquement aux Palestiniens, il a ajouté : « Cette clause ne peut pas résister à un contrôle judiciaire en raison de la question de la discrimination, en particulier dans le contexte d’un crime passible de la peine de mort. »

L’Association pour les droits civiques en Israël a déposé un recours devant la Cour suprême contre la loi, soulignant que la peine de mort est, par essence, inconstitutionnelle en raison de l’atteinte grave et irréversible au droit à la vie.

Le recours précise que « la loi crée deux régimes parallèles, tous deux destinés à s’appliquer uniquement aux Palestiniens. Devant les tribunaux militaires — compétents pour les Palestiniens en Cisjordanie — la loi impose la peine de mort obligatoire avec une exception extrêmement limitée, permet son prononcé à la majorité simple (au lieu de l’unanimité) et retire au commandant militaire le pouvoir d’accorder une grâce, privant ainsi l’accusé de garanties fondamentales et de la possibilité de prouver son innocence ».

Le recours conteste également la compétence juridique de la Knesset pour imposer sa législation au-delà de ses frontières souveraines, affirmant que « la Knesset n’a pas le pouvoir d’adopter des lois applicables en Cisjordanie, qui est un territoire occupé au regard du droit international humanitaire, relevant de la seule autorité législative du commandant militaire. Toute tentative de contourner cela constitue une annexion de facto illégale ».

Le recours affirme en outre que « la loi viole gravement les droits de l’homme, est incompatible avec les valeurs démocratiques et a été adoptée pour des motifs de vengeance et de discrimination raciale interdits », ce qui justifie son annulation.

Compte tenu de l’entrée en vigueur immédiate de la loi et des graves violations des droits humains qu’elle pourrait entraîner, l’association demande à la Cour d’émettre une ordonnance de suspension et de fixer une audience urgente.

La directrice de l’unité juridique du Centre Adalah, Suhad Bishara, a déclaré que la loi « légitime un homicide intentionnel de sang-froid, dans des circonstances où la personne condamnée ne représente aucun danger réel. Il s’agit d’une législation fondée sur la discrimination ethnique, qui viole directement le principe d’égalité ».

Elle a ajouté : « L’application du droit israélien interne aux habitants de la Cisjordanie constitue une violation manifeste du droit international, la Knesset n’ayant pas compétence, selon la Convention de La Haye, pour légiférer sur des populations sous occupation. »

Le journal israélien Haaretz a indiqué que « la loi est désormais en vigueur dans toute zone effectivement contrôlée par Israël, y compris la Cisjordanie et 53 % de la bande de Gaza ».

Que savons-nous de la loi ?

La loi stipule que le ministre de la Défense ordonne au commandant des forces de l’armée israélienne dans la région de modifier les ordonnances de sécurité applicables en Cisjordanie, afin que tout résident de la région, à l’exception des citoyens israéliens ou des résidents en Israël, qui cause intentionnellement la mort d’une personne dans le cadre d’un acte terroriste, soit condamné uniquement à la peine de mort, sauf si le tribunal militaire estime qu’il existe des circonstances particulières justifiant une peine de prison à perpétuité.

Elle stipule également que le commandant des forces israéliennes dans la région n’a pas le droit de gracier, de commuer ou d’annuler une peine de mort prononcée pour cette infraction.

La loi précise qu’elle s’applique uniquement aux Palestiniens et non aux Juifs accusés d’avoir tué des Palestiniens, et qu’« toute personne qui cause la mort d’autrui dans le but de nier l’existence de l’État d’Israël dans des circonstances terroristes sera condamnée soit à la peine de mort, soit à la prison à perpétuité ».

Selon la loi, l’exécution se fera par pendaison dans les 90 jours suivant la décision définitive, avec la possibilité pour le Premier ministre de demander un report de l’exécution pour des raisons particulières, pour une durée totale ne dépassant pas 180 jours.

La loi ne permet pas non plus au gouvernement d’ordonner la libération d’une personne condamnée, soupçonnée ou accusée d’une infraction passible de la peine de mort.

Elle prévoit des modifications à la loi pénitentiaire concernant les conditions d’isolement du condamné à mort, la restriction d’accès à celui-ci et la confidentialité de l’exécution.

Les notes explicatives de la loi indiquent : « Le Code pénal n° 5737-1977 prévoit la réclusion à perpétuité pour le crime de meurtre. L’expérience a montré que cette peine ne dissuade pas les terroristes, dont beaucoup supposent que leur peine sera considérablement réduite dans le cadre d’échanges. Nombre d’entre eux sont retournés chez eux et ont repris leurs activités terroristes après leur libération. Puisque la peine de prison n’est pas suffisamment dissuasive, il est proposé d’instaurer la peine de mort pour les terroristes qui commettent des meurtres, afin de prévenir d’autres actes terroristes. »