Soudan : Alerte sur une « fracture éducative » dévastatrice menaçant l’avenir de millions de personnes

Les inquiétudes grandissent au Soudan concernant l’aggravation de la grave « fracture éducative » qui touche des millions d’élèves du primaire et du supérieur, après la perte de deux années scolaires entières en raison de la guerre continue dans le pays depuis environ 16 mois. Cette situation est exacerbée par les avertissements concernant les conséquences catastrophiques qui pourraient découler de l’ouverture partielle des écoles dans certaines zones relativement sûres.

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Depuis le déclenchement de la guerre à la mi-avril 2023, environ 19 millions d’élèves ont perdu l’accès aux écoles et aux universités. Bien que l’enseignement ait repris progressivement dans certaines régions, il reste suspendu dans les zones les plus densément peuplées, telles que Khartoum, Darfour et le Nil Bleu, où se trouvent plus de 75 % des écoles et universités.

Plus de la moitié des écoles, universités, instituts et facultés publiques et privées à Khartoum et dans d’autres villes ont subi des destructions totales ou partielles en raison des bombardements aériens et d’artillerie intensifs.

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Le porte-parole de la Commission des enseignants soudanais, Sami al-Baqir, a qualifié la situation éducative de « tragique », soulignant que la solution réside dans un mécanisme international contraignant les parties au conflit à protéger les civils et à éviter les écoles et les établissements éducatifs.

Al-Baqir a déclaré à Sky News Arabia : « L’éducation en temps de crise et de guerre fait partie des programmes soutenus par les Nations Unies et d’autres organisations internationales, en obligeant les parties au conflit à protéger les civils, y compris les élèves. Cependant, cette option nécessite la présence d’une tierce partie garantissant le respect des principes du droit international par les parties au conflit, notamment l’éloignement des zones civiles et des écoles. »

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Il a ajouté que la reprise des cours dans certains États constituait une « violation des principes de justice et d’inclusivité dans le processus éducatif, avec des conséquences catastrophiques ». Il a précisé : « Bien que nous reconnaissions pleinement la nécessité de poursuivre l’éducation, la politique de fragmentation du processus éducatif et sa concentration dans des zones spécifiques pourrait constituer une porte d’entrée pour la division du Soudan. »

Éducation ou sécurité ?

Les décisions d’ouvrir des écoles dans certaines régions et pas dans d’autres surviennent dans un contexte de sécurité complexe et de dispersion de millions d’élèves dans des camps de déplacés et des refuges à l’intérieur et à l’extérieur du pays. Cependant, la Commission des enseignants affirme que les décisions de reprendre l’enseignement dans les conditions actuelles « manquent de prise en compte des priorités, mettant l’éducation avant la sécurité et le bien-être des élèves ».

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La commission a noté que les décisions de reprendre les cours dans certaines régions, comme Omdurman, l’une des trois villes de la capitale, coïncidaient avec une forte augmentation du nombre de décès dus aux bombardements aléatoires.

Elle a également signalé que la « reprise partielle ignorait les droits des enseignants et du personnel éducatif, estimés à environ 350 000 personnes », dont peu ont reçu leur salaire depuis le début de la guerre. En outre, elle a souligné la négligence du sort des élèves dispersés dans les camps de réfugiés, en raison de la coupure continue d’Internet et de télécommunications, ainsi que des difficultés sécuritaires majeures.

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De l’autre côté, l’allongement de la guerre et l’interruption de l’éducation dans de nombreuses régions du pays suscitent de grandes inquiétudes concernant l’avenir des élèves et leur bien-être psychologique, où l’espoir s’efface et le désespoir augmente.

À cet égard, le consultant en psychiatrie, professeur associé à l’Université de Baha en Arabie Saoudite, Ahmed Al-Abuabi, met en garde contre les effets psychologiques et sociaux graves découlant de l’interruption des études des élèves.

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Pas d’espoir

Al-Abuabi a déclaré à Sky News Arabia : « Les élèves souffrent d’anxiété et de dépression en raison des conditions qui menacent leur avenir et leurs opportunités de développement académique et professionnel. »

Il a ajouté : « Le sentiment de perte d’avenir et de manque d’espoir de retourner à l’école aggrave les défis psychologiques des élèves, surtout pour ceux issus de familles éprouvant des difficultés financières et ayant peu de choix pour poursuivre leurs études. »

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Bien que certaines familles aient réussi à inscrire leurs enfants dans des écoles ou des universités dans des pays voisins, elles ont rencontré de grandes difficultés, tant sur le plan des coûts que de l’adaptation aux systèmes éducatifs de ces pays. Certains ont dû sacrifier deux années scolaires ou plus et recommencer à des niveaux inférieurs à ceux qu’ils avaient atteints avant la guerre dans leurs universités ou écoles d’origine au Soudan.

Au cours des derniers mois, certaines institutions éducatives ont tenté d’ouvrir des établissements dans des zones sûres, mais la plupart de ces tentatives ont échoué en raison de l’expansion des combats, couvrant environ 70 % des zones du pays, et de l’absence d’un environnement éducatif adéquat dans les rares zones sûres restantes.

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Certaines de ces institutions ont également été fortement critiquées pour avoir imposé des frais supplémentaires exorbitants, au-delà des capacités financières des étudiants et de leurs familles, dans un contexte de crise économique majeure au Soudan, avec plus de 60 % de la population ayant perdu leurs sources de revenus.