Points de contrôle et coupures d’Internet : Téhéran se retranche pour empêcher des manifestations contre le régime

Les autorités iraniennes prennent une série de mesures de sécurité strictes afin d’empêcher l’éclatement de manifestations contre le régime, alors que le pays connaît une montée des tensions dans le contexte de la guerre en cours avec les États-Unis et Israël.

Ces mesures comprennent l’installation de points de contrôle de sécurité dans plusieurs zones de la capitale Téhéran, la restriction de l’accès à Internet, ainsi que l’envoi de messages d’avertissement par SMS aux citoyens.

Des habitants de Téhéran ont déclaré à la BBC que les forces de sécurité ont installé de nouveaux points de contrôle dans les rues de la ville, où les résidents sont fréquemment arrêtés et fouillés dans le cadre des mesures préventives mises en place par les autorités.

Renforcement sécuritaire généralisé dans les rues de Téhéran

Des habitants de la capitale ont indiqué que les points de contrôle sécuritaires se sont multipliés dans plusieurs quartiers de Téhéran, où les véhicules sont arrêtés, fouillés et les identités des passagers vérifiées.

Certains ont signalé que certains points de contrôle ont été installés sous des passerelles pour piétons et à l’intérieur de tunnels routiers.

Cette mesure intervient après des informations faisant état d’attaques par drones visant plusieurs points de contrôle installés au milieu des routes.

L’agence de presse Fars, proche du courant conservateur, a indiqué que plusieurs membres des forces de sécurité iraniennes ont été tués lors de frappes israéliennes ayant ciblé quatre points de contrôle à Téhéran le 11 mars.

Selon l’agence, des estimations non officielles font état d’environ dix membres des forces de sécurité tués lors de ces frappes qui ont visé quatre zones différentes de la capitale.

Les tactiques des habitants pour éviter les frictions avec les forces de sécurité

Un jeune homme d’une vingtaine d’années a déclaré à la BBC qu’il avait été arrêté à un point de contrôle et que sa voiture avait été fouillée, précisant qu’il avait essayé d’agir avec prudence face aux agents de sécurité afin d’éviter tout problème.

Il a expliqué qu’il avait commencé à adresser des paroles de reconnaissance aux agents, par exemple en les remerciant pour leur travail, afin de montrer qu’il appréciait leurs efforts. Après l’inspection, les forces de sécurité l’ont autorisé à poursuivre sa route.

De son côté, une jeune femme d’une vingtaine d’années a indiqué qu’elle avait été contrainte de modifier sa manière de s’habiller en raison du climat sécuritaire strict.

Elle a ajouté qu’elle avait l’habitude de porter des vêtements colorés, mais qu’elle y avait temporairement renoncé par crainte des patrouilles de sécurité, expliquant qu’elle redoutait que des tenues trop vives ne suscitent l’irritation des agents.

Les restrictions d’Internet entravent la communication et l’organisation

Dans le contexte des restrictions imposées à Internet, un autre jeune homme d’une vingtaine d’années a déclaré qu’il vendait des services de connexion Internet sécurisée à certaines personnes, leur permettant de contourner les blocages gouvernementaux imposés au réseau dans le pays.

Depuis le début de la guerre, les autorités iraniennes ont imposé de larges coupures d’Internet, rendant la communication avec les personnes à l’intérieur de l’Iran extrêmement difficile.

Malgré cela, certains utilisateurs ont réussi à tirer parti des appareils Starlink de la société SpaceX en partageant la connexion avec d’autres.

Les effets des restrictions d’Internet ne se limitent pas à l’isolement du pays par rapport au reste du monde ; elles réduisent également la capacité des manifestants à se coordonner, à s’organiser et à communiquer entre eux.

Les applications de messagerie chiffrée sont souvent utilisées pour organiser des manifestations, échanger des informations sur les lieux de protestation et diffuser des appels à la mobilisation.

Lorsque ces plateformes deviennent indisponibles, la coordination entre les manifestants devient beaucoup plus difficile.

Un accès Internet non filtré peut conduire à la prison

Le jeune homme qui vend des services Internet a déclaré que son activité est considérée comme un crime en Iran, expliquant qu’il s’est senti extrêmement inquiet lorsque le taxi dans lequel il se trouvait est passé par un point de contrôle situé dans l’un des tunnels de Téhéran.

Il a ajouté qu’il transportait avec lui un ordinateur portable et un téléphone et qu’il craignait que la voiture ne soit fouillée.

Il a indiqué avoir eu de la chance que les agents de sécurité ne procèdent pas à la fouille du taxi.

Dans un contexte similaire, l’agence semi-officielle Mehr a rapporté que la police iranienne a arrêté une personne dans la province de Fars, au sud du pays, accusée d’avoir créé un réseau de vente d’Internet non filtré via des appareils Starlink.

Le vice-commandant de la police de la province de Fars a déclaré que l’homme, âgé de 37 ans, avait mis en place un réseau s’étendant sur plusieurs provinces pour vendre un accès Internet non censuré via Starlink, ajoutant que les appareils et équipements liés au service ont été retrouvés dans sa cachette.

La législation iranienne prévoit une peine pouvant aller jusqu’à deux ans de prison pour l’utilisation d’appareils Starlink, tandis que des rapports indiquent que les autorités recherchent activement les antennes de ce service afin d’empêcher les citoyens d’accéder à Internet.

De son côté, la porte-parole du gouvernement, Fatemeh Mohajerani, a déclaré le 10 mars que les autorités travaillaient à rétablir l’accès à Internet pour ceux capables de transmettre la voix du pays au monde.

Des prix élevés pour l’accès à Internet

Des données observées par la BBC sur l’application Telegram indiquent que le prix des services d’Internet non restreint peut atteindre environ six dollars pour un gigaoctet de données, un tarif relativement élevé dans un pays où le salaire mensuel moyen se situe entre 200 et 300 dollars.

Bien que les applications iraniennes locales restent disponibles, certains habitants ayant parlé à la BBC ont exprimé leurs inquiétudes quant au fait que ces applications ne sont pas aussi sûres que les plateformes chiffrées habituellement utilisées pour organiser les manifestations.

Lors d’une interview accordée à la chaîne américaine CBS le 15 mars, le ministre des Affaires étrangères Abbas Araghchi a été interrogé sur la raison pour laquelle il pouvait accorder une interview via la plateforme Zoom alors que les citoyens iraniens n’ont pas accès à Internet.

Araghchi a répondu qu’il représente la voix de tous les Iraniens et qu’il défend leurs droits.

Cartes SIM spéciales pour certains responsables et journalistes

Outre les responsables gouvernementaux, certains journalistes en Iran disposent de ce que l’on appelle des « cartes SIM blanches », qui offrent un accès non restreint à Internet fourni par les autorités.

Certains habitants de Téhéran ont également indiqué que des haut-parleurs diffusent la nuit des chants et des slogans soutenant le régime, tandis que des partisans de la République islamique parcourent les rues en brandissant les drapeaux officiels.

Messages d’avertissement pour empêcher les manifestations

Jusqu’à présent, aucun signe ne laisse présager l’émergence de manifestations massives similaires à celles qui ont eu lieu en janvier dernier.

L’Agence de presse des militants des droits de l’homme, basée aux États-Unis, avait annoncé qu’au moins sept mille civils avaient été tués lors des manifestations de janvier.

Depuis le début de la guerre le 28 février, les autorités ont organisé des marches de soutien au régime et ont appelé leurs partisans à descendre dans la rue afin d’empêcher ce qu’elles décrivent comme des tentatives de déstabilisation interne.

La BBC a également consulté un message texte envoyé le 13 mars par l’unité de renseignement du Corps des Gardiens de la révolution islamique, avertissant les citoyens de ne pas participer à des manifestations.

Le message indiquait que « l’ennemi malveillant » tente une nouvelle fois de semer la peur et le chaos dans les rues et qu’un coup plus sévère que les événements du 8 janvier attend ce qu’il qualifie de « nouvelle organisation de l’État islamique ».

Les grandes manifestations contre le régime en Iran avaient connu deux nuits particulièrement sanglantes les 8 et 9 janvier.

Le 10 mars, le chef de la police iranienne, Ahmad Reza Radan, a déclaré que toute personne tentant de mener des actions dans les villes sous les ordres de l’ennemi ne serait plus considérée comme un manifestant, mais comme un ennemi.