Options de frappes contre l’Iran sur la table de Trump : la pression sur la gâchette attend le feu vert

Alors que le président américain Donald Trump étudie la mise à exécution de sa menace d’attaquer l’Iran en réponse à la « répression des manifestations », il a reçu ces derniers jours des briefings portant sur de nouvelles options de frappes militaires contre l’Iran.

C’est ce qu’ont confirmé plusieurs responsables américains au fait du dossier au New York Times, tout en précisant que Trump n’a pas encore pris de décision définitive.
Trump avait déclaré qu’il « les frapperait très durement » si les dirigeants iraniens venaient à tuer des manifestants, dans un contexte de protestations massives réclamant des changements profonds dans le pays.

Selon ces responsables, dont le journal n’a pas révélé l’identité, Trump « envisage sérieusement de donner l’ordre de lancer une frappe en réaction aux efforts du régime iranien visant à réprimer les manifestations déclenchées par de graves crises économiques ».

Un éventail d’options

Les sources indiquent qu’un ensemble d’options a été présenté au président, parmi lesquelles des frappes visant des sites non militaires à Téhéran, dans le cadre de discussions confidentielles évoquées par les responsables sous couvert d’anonymat.

Interrogée sur une éventuelle planification de frappes militaires, la Maison-Blanche a renvoyé aux déclarations publiques de Trump et à ses publications sur les réseaux sociaux au cours des derniers jours.

Samedi, Trump a écrit sur les réseaux sociaux : « L’Iran regarde aujourd’hui vers la liberté, peut-être comme jamais auparavant. Les États-Unis sont prêts à aider. »

De son côté, le Washington Post a rapporté, citant des responsables, que le Pentagone dispose d’un éventail de scénarios, incluant :
– le recours à la force létale ;
– des options non létales ;
– des cyberattaques visant à affaiblir la capacité des autorités iraniennes à restreindre l’accès des manifestants à Internet, alors que ces derniers dépendent fortement des moyens de communication pour organiser leurs actions.

Les manifestations en Iran ont débuté fin décembre dernier pour protester contre la crise monétaire, avant de s’étendre rapidement et de gagner en intensité, accompagnées d’appels massifs à des changements radicaux du système politique. Des responsables iraniens ont menacé de réprimer ces mouvements, tandis que des dizaines de manifestants ont été tués, selon des organisations de défense des droits humains.

Vendredi, le guide suprême iranien, Ali Khamenei, a déclaré que le gouvernement « ne reculera pas » face aux manifestations d’ampleur.

Menaces de Trump

Trump a menacé à plusieurs reprises d’utiliser la force létale contre le gouvernement iranien en raison de la répression des protestations, affirmant vendredi que l’Iran « fait face à un problème majeur ».

S’adressant à des journalistes lors d’une réunion avec des responsables du secteur pétrolier, Trump a déclaré : « J’ai été très clair : s’ils commencent à tuer des gens comme ils l’ont fait par le passé, nous interviendrons. Nous les frapperons très durement là où cela leur fera le plus mal. Cela ne signifie pas envoyer des troupes terrestres, mais mener des frappes extrêmement sévères. Nous ne voulons pas en arriver là. »

Dans le même contexte, le secrétaire d’État américain Marco Rubio s’est entretenu par téléphone samedi matin avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou, selon trois personnes informées de l’appel. Les discussions ont porté sur les manifestations en Iran, ainsi que sur la situation en Syrie et l’évolution du processus de paix à Gaza.

Tôt samedi, Rubio a écrit sur son compte personnel sur les réseaux sociaux que les États-Unis « soutiennent le peuple iranien courageux ».

De hauts responsables américains ont indiqué samedi que certaines options proposées à Trump concernant l’Iran sont directement liées à des éléments des appareils de sécurité iraniens impliqués dans l’usage de la violence pour réprimer les protestations en cours.

Frappes de représailles ?

Parallèlement, les responsables ont insisté sur la nécessité de la prudence afin d’éviter que des frappes militaires ne produisent des effets inverses, tels que le ralliement de l’opinion publique iranienne derrière le gouvernement ou le déclenchement d’une vague de représailles susceptibles de menacer les forces et les diplomates américains dans la région.

Un haut responsable militaire américain a déclaré que les commandants sur le terrain dans la région auraient besoin de davantage de temps avant toute attaque éventuelle, afin de renforcer le dispositif militaire américain et de se préparer à une éventuelle riposte iranienne.

Les responsables ont souligné que toute action militaire devait trouver un équilibre entre la mise à exécution de la promesse de Trump de punir le gouvernement iranien en cas de répression des manifestants et l’évitement d’une escalade incontrôlée.

Trump envisage de frapper l’Iran à nouveau un peu plus de six mois après avoir ordonné des frappes contre trois sites nucléaires iraniens en juin dernier.

Lors de cette opération, baptisée par l’armée « Marteau de minuit », six bombardiers B-2 ont largué douze bombes antibunker sur une installation montagneuse à Fordo, tandis que des sous-marins ont tiré trente missiles de croisière contre des installations nucléaires à Natanz et Ispahan. Un bombardier B-2 a également largué deux bombes supplémentaires sur Natanz.

L’Iran a riposté par une salve de missiles, tout en proposant la reprise des négociations sur son programme nucléaire, que ses dirigeants affirment être exclusivement destiné à des fins civiles.

À la fin du mois dernier, Trump a rencontré Netanyahou au complexe de Mar-a-Lago, en Floride, où ils ont discuté des programmes nucléaire et balistique iraniens. Netanyahou a affirmé à plusieurs reprises qu’il ne permettrait pas à l’Iran de poursuivre le développement de ces capacités.

À l’issue de la rencontre, Trump a déclaré avoir entendu que l’Iran « se comporte très mal » et qu’il soutiendrait toute frappe israélienne contre Téhéran si celui-ci continuait d’étendre ses programmes nucléaire et balistique.

Des mesures audacieuses

Depuis qu’il a ordonné à l’armée américaine, le 3 janvier courant, de lancer une attaque contre le Venezuela et d’arrêter son président Nicolás Maduro et son épouse Cilia Flores, l’administration américaine s’efforce, dans ses déclarations publiques, de souligner que le président est prêt à prendre des mesures audacieuses dans d’autres dossiers et à tenir ses menaces.

Dans ce cadre, le département d’État américain a publié vendredi, sur un compte officiel, une vidéo documentant l’attaque nocturne contre le Venezuela, accompagnée du message : « Ne jouez pas avec le président Trump. Quand il dit qu’il va faire quelque chose, il le pense vraiment. »

Depuis le début de son second mandat il y a environ un an, Trump a ordonné des frappes aériennes dans plusieurs régions du monde, notamment en Iran en juin, au Venezuela en janvier, ainsi que des bombardements en Syrie, au Yémen, en Somalie et au Nigeria.

Lors de son premier mandat en 2020, Trump avait ordonné une frappe de drone à Bagdad qui avait entraîné la mort du général Qassem Soleimani, commandant de la Force Al-Qods des Gardiens de la révolution iranienne.