L’Europe, plus grand importateur d’armes américaines au cours des cinq dernières années

Les importations d’armes des pays européens membres de l’OTAN ont plus que doublé au cours des cinq dernières années, ces États dépendant à plus de 60 % des armes américaines, selon un rapport publié lundi par l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI).

Cette évolution intervient alors que les membres de l’Union européenne affichent leur volonté de renforcer les capacités de défense du continent face à la remise en question de l’engagement américain par Donald Trump.

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Le SIPRI a révélé que l’Ukraine est devenue le plus grand importateur d’armes au monde sur la période 2020-2024, tandis que les États-Unis ont consolidé leur position en tant que premier exportateur d’armes au monde (43 % des exportations mondiales), devant la France.

Sur la période 2020-2024, les importations d’armes des pays européens membres de l’OTAN ont augmenté de 105 % par rapport à 2015-2019, « ce qui reflète un réarmement généralisé en Europe en réponse à la menace posée par la Russie », selon le SIPRI.

Les États-Unis ont fourni 64 % de ces armes (contre 52 % sur la période 2015-2019).

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Peter Wezeman, chercheur principal du programme sur le commerce des armes du SIPRI, a déclaré dans un communiqué que « face à une Russie de plus en plus agressive et à des relations transatlantiques tendues sous la première présidence de Trump », les pays européens membres de l’OTAN ont cherché « à réduire leur dépendance aux importations d’armes et à renforcer l’industrie de l’armement européenne ».

Cependant, « les liens transatlantiques en matière de fourniture d’armes restent profondément enracinés. Les importations en provenance des États-Unis ont augmenté, et les pays européens membres de l’OTAN ont commandé près de 500 avions de combat ainsi qu’un grand nombre d’autres armes aux États-Unis », a-t-il ajouté.

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Il a précisé à l’AFP que la France ne dépend pas fortement des États-Unis, mais que d’autres grandes puissances européennes comme l’Italie et le Royaume-Uni achètent des avions furtifs F-35 ou des systèmes de défense aérienne Patriot aux Américains, des équipements difficiles à remplacer rapidement.

Wezeman a également rappelé que les Pays-Bas, la Belgique et le Danemark, qui entretiennent des tensions avec les États-Unis sur l’avenir du Groenland, sont encore plus dépendants des armes américaines.

Selon lui, « un changement de cette situation nécessiterait un investissement politique et financier massif. L’acquisition d’armes s’étale sur plusieurs années, souvent plus longtemps qu’un mandat présidentiel américain ».

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