Les protestations en Iran placent Trump face au choix de l’escalade ou du dialogue

Le président américain étudie des options allant de l’escalade militaire à l’ouverture de négociations avec l’Iran, dans un contexte de pressions internes et externes l’exhortant à adopter une position décisive.

Dimanche, Donald Trump a déclaré que l’Iran avait proposé d’ouvrir des négociations après qu’il a menacé de la frapper, en réaction à une « répression violente » de manifestations qui constituent l’un des plus grands défis au pouvoir du clergé depuis la révolution de 1979. Selon des militants, ces événements ont fait plus de 600 morts depuis leur déclenchement il y a deux semaines.

Le président américain a menacé à plusieurs reprises Téhéran d’une action militaire si son administration constate que l’Iran recourt à une force meurtrière contre des manifestants opposés au gouvernement, qualifiant cela de « ligne rouge » que, selon lui, Téhéran « a commencé à franchir ».

Cependant, l’armée américaine, que Trump avait précédemment décrite comme étant « en état d’alerte maximale », a été placée pour l’heure en position d’attente, tandis que le président examine les prochaines étapes, selon des informations rapportées par l’Associated Press.

La porte-parole de la Maison-Blanche, Karoline Leavitt, a déclaré aux journalistes lundi : « Ce que vous entendez publiquement de la part du régime iranien est totalement différent des messages que l’administration reçoit en privé, et je pense que le président souhaite explorer ces messages. »

Elle a ajouté : « Cela dit, le président a montré qu’il n’hésitait pas à recourir aux options militaires s’il l’estime nécessaire, et personne n’en est plus conscient que l’Iran. »

Mesure punitive

Dans une première mesure punitive, Trump a annoncé l’imposition immédiate de droits de douane de 25 % sur les pays qui poursuivent leurs échanges commerciaux avec l’Iran, dans le but de faire pression sur ce dernier en raison de la répression des manifestations.

La Maison-Blanche s’est abstenue de fournir davantage de commentaires ou de précisions concernant cette annonce.

Contacts avec l’Iran

La Maison-Blanche n’a donné que peu de détails sur les démarches de l’Iran pour établir un contact, mais Karoline Leavitt a confirmé que l’envoyé spécial du président, Steve Witkoff, jouerait un rôle central dans les échanges avec Téhéran.

Parallèlement, le vice-président, le secrétaire d’État et des responsables du Conseil de sécurité nationale ont commencé à préparer un ensemble d’options, allant de la voie diplomatique à l’action militaire, qui seront présentées à Trump dans les prochains jours.

Lundi, Trump a indiqué aux journalistes à bord de l’avion présidentiel qu’il « organisait une réunion » avec des responsables iraniens, tout en avertissant que « nous pourrions être contraints d’agir en raison de ce qui se passe avant la tenue de cette réunion ».

De son côté, l’Iran a déclaré, par la voix de son ministre des Affaires étrangères Abbas Araghchi, qu’il maintenait ouverts les canaux de communication avec les États-Unis.

Araghchi a affirmé que la situation en Iran était « totalement sous contrôle » après l’escalade des violences liées aux manifestations au début de la semaine.

Il a également indiqué que l’Iran rétablirait l’accès à Internet en coordination avec les services de sécurité.

Dans le même temps, l’agence de presse semi-officielle Tasnim a rapporté que le ministère iranien des Affaires étrangères avait convoqué les ambassadeurs du Royaume-Uni, d’Italie, d’Allemagne et de France à Téhéran, leur demandant de transmettre à leurs gouvernements une requête iranienne visant à mettre fin à leur soutien aux manifestations.

Le président du Parlement iranien, Mohammad Bagher Ghalibaf, a averti que les forces américaines et Israël deviendraient des « cibles légitimes » si Washington utilisait la force pour protéger les manifestants.

Sur le terrain, les protestations se poursuivent en Iran, mais des analystes doutent de leur capacité à durer, notamment en raison de la coupure d’Internet et de l’absence de leadership et d’organisation, ce qui complique la coordination des actions entre les différentes villes.

Trump face aux pressions

Par ailleurs, Trump est confronté à d’autres crises internationales, notamment les répercussions de la récente opération américaine au Venezuela, les efforts visant à finaliser un accord de paix dans la bande de Gaza, ainsi que les tentatives pour mettre fin à la guerre entre la Russie et l’Ukraine.

Des alliés les plus durs de Trump estiment que le moment actuel représente une occasion d’affaiblir le régime iranien, confronté à la plus importante vague de protestations depuis des années, alimentée par l’effondrement de la monnaie et la détérioration des conditions de vie, constituant un défi direct à l’autorité du guide suprême Ali Khamenei.

À Washington, d’éminents responsables républicains appellent Trump à ne pas reculer, considérant que toute hésitation saperait la crédibilité des « lignes rouges » américaines. D’autres estiment que la chute du régime iranien est devenue un objectif à exploiter à la lumière de sa vulnérabilité actuelle.

Behnam Ben Taleblu, directeur principal du programme Iran à la Foundation for Defense of Democracies, un centre de recherche basé à Washington, a déclaré que « la valeur des déclarations officielles du président promettant de tenir le régime pour responsable, puis adoptant une position de neutralité, s’érode rapidement ».

Dans un entretien accordé à l’Associated Press, Taleblu a souligné que Trump avait exprimé le souhait de préserver « un maximum de flexibilité ancrée dans l’imprévisibilité » dans sa gestion de ses adversaires.

Il a ajouté : « Mais la flexibilité ne devrait pas se transformer en une politique de soutien ou de sauvetage d’un régime hostile aux États-Unis, un régime en crise interne, dont le dirigeant fait l’objet d’une récompense financière pour son arrestation à l’étranger. »