Les bras de Téhéran : attaques suicidaires ou démonstration de force ?

Téhéran a construit, armé et financé « l’axe de la résistance » en prévision d’un moment comme celui-ci.

Les groupes armés chiites au Liban et en Irak ont élargi leur rôle dans la guerre contre les États-Unis et Israël, ce qui montre que « l’axe de la résistance » soutenu par l’Iran reste capable de mener des attaques malgré les coups sévères qu’il a subis pendant la guerre de Gaza.

Les attaques menées ces derniers jours révèlent que ces groupes, longtemps armés et financés par l’Iran et loyaux à son pouvoir chiite, contribuent désormais à l’escalade du conflit dans la région au profit de Téhéran.

Mercredi, les Gardiens de la révolution iraniens et le Hezbollah ont lancé leur première attaque coordonnée de missiles contre Israël. Le mouvement libanais a tiré environ 200 roquettes, dont seulement deux seraient tombées sur le territoire israélien, selon les autorités israéliennes.

Trois sources sécuritaires irakiennes et deux sources proches des factions chiites armées ont indiqué que les combattants chiites en Irak ont intensifié leurs attaques par drones et missiles contre les intérêts américains dans le pays au cours des trois ou quatre derniers jours.

En revanche, le mouvement houthi du Yémen, allié de Téhéran, n’est pas encore entré dans le conflit. Ce groupe lourdement armé est capable de perturber la navigation maritime autour de la péninsule Arabique, comme cela a été observé pendant la guerre de Gaza lorsqu’il a visé des navires en mer Rouge et lancé des attaques contre Israël. Des attaques houthies pourraient provoquer de nouvelles perturbations sur les marchés pétroliers, l’Arabie saoudite ayant déjà redirigé ses exportations vers la mer Rouge après la fermeture du détroit d’Ormuz par l’Iran.

La semaine dernière, le chef des Houthis, Abdel-Malik al-Houthi, a déclaré que son mouvement était prêt à intervenir militairement si l’évolution des événements l’exigeait.

L’alliance que Téhéran appelle « l’axe de la résistance » a subi de lourds revers après l’attaque menée par le Mouvement de la résistance islamique palestinienne (Hamas) contre Israël le 7 octobre 2023. Cette attaque a déclenché une guerre qui a porté des coups sévères au mouvement palestinien ainsi qu’au Hezbollah libanais, dont le chef Hassan Nasrallah a été tué par Israël. Les conséquences successives ont également contribué à la chute de Bachar al-Assad en Syrie, entraînant l’effondrement de l’un des piliers de cet axe.

Selon Mohanad Hage Ali, du Carnegie Middle East Center, « l’Iran a construit cet axe pour un moment comme celui-ci », qualifiant la situation actuelle de « guerre existentielle » pour l’Iran et le Hezbollah. Ce dernier a rejoint les combats bien que sa puissance militaire demeure nettement inférieure à ce qu’elle était en 2023. Il a ajouté : « Si le régime iranien est détruit, il ne restera plus rien de cet axe. »

Le porte-parole militaire israélien Nadav Shoshani a déclaré que l’attaque du Hezbollah mercredi comprenait le lancement de 200 roquettes et de 20 drones.

Il a indiqué aux journalistes jeudi : « Il n’y a pas de contradiction entre le fait que nous ayons considérablement affaibli les capacités du Hezbollah au cours des trois dernières années et le fait qu’il reste une force influente et dangereuse. »

Un porte-parole du département d’État américain a déclaré que Washington « condamne fermement les attaques menées par l’Iran et les milices terroristes soutenues par l’Iran contre les infrastructures diplomatiques, militaires et civiles en Irak, y compris dans la région du Kurdistan irakien », et soutient pleinement « le droit d’Israël à se défendre face au Hezbollah ».

Le Hezbollah applique un plan iranien

Le nouveau guide suprême iranien, Mojtaba Khamenei, a remercié « les combattants du front de la résistance », selon une déclaration publiée jeudi et lue par un présentateur de la télévision d’État. Dans ce message — le premier publié en son nom depuis sa nomination comme guide suprême dimanche — il a déclaré : « Nous considérons les pays du front de la résistance comme nos meilleurs amis. »

Le Hezbollah, fondé par les Gardiens de la révolution iraniens en 1982, est entré dans la guerre contre Israël le 2 mars, en représailles à la mort du père de Mojtaba, l’ancien guide suprême l’ayatollah Ali Khamenei, tué le premier jour de la guerre.

Israël a répondu par une nouvelle offensive contre le groupe au Liban, causant la mort de plus de 600 personnes et le déplacement de plus de 800 000 habitants.

Selon l’armée israélienne et deux sources libanaises bien informées, la salve de roquettes tirée par le Hezbollah dans la nuit de mercredi — la plus importante depuis le début de cette guerre — a coïncidé avec le lancement de missiles balistiques iraniens contre Israël.

Les deux sources libanaises ont indiqué que ces frappes coordonnées faisaient partie d’un plan iranien prévu en cas de guerre majeure, visant à saturer et à perturber les systèmes de défense aérienne israéliens.

Malgré ce déluge de roquettes, les attaques du Hezbollah n’ont causé jusqu’à présent que des dégâts limités. Deux soldats israéliens ont été tués au Liban.

Les forces alliées en Irak

Le Hezbollah a longtemps joué un rôle central dans la stratégie régionale de l’Iran sous la direction de son secrétaire général Hassan Nasrallah, tué en 2024, en soutenant les factions chiites en Irak, le Mouvement de la résistance islamique palestinienne (Hamas) et le mouvement houthi au Yémen.

En Irak, toutes les factions armées soutenues par l’Iran ne semblent pas soutenir les attaques contre les intérêts américains. Reuters a rapporté la semaine dernière que plusieurs combattants et groupes armés soutenus par l’Iran dans le pays n’ont pas pris part aux combats.

Cependant, des analystes et des responsables affirment qu’un noyau central de factions alliées à Téhéran demeure actif et capable d’exercer des pressions.

Ces factions, opérant sous la bannière de la Résistance islamique en Irak, ont annoncé jeudi avoir mené au cours des vingt-quatre heures précédentes une attaque impliquant des dizaines de drones et de missiles contre ce qu’elles ont qualifié de « bases d’occupation » en Irak et dans la région.

Selon des responsables de la sécurité, ces groupes armés cherchent également à accentuer la pression sur les projets énergétiques et les champs pétroliers dans le sud de l’Irak, où plusieurs entreprises américaines et sociétés de services liées aux États-Unis travaillent aux côtés de partenaires internationaux.

Parmi les attaques signalées, deux sources sécuritaires ont indiqué que deux drones avaient visé mercredi le champ pétrolier de Majnoon, dans le sud du pays, exploité par la société américaine KBR. Aucun blessé ni mort n’a été signalé. Un ingénieur sur le terrain a confirmé l’attaque et déclaré que cinq incidents similaires s’étaient produits en moins d’une semaine.

Le département d’État américain a annoncé mardi qu’une installation diplomatique près de l’aéroport international de Bagdad avait été visée par une attaque de drone, précisant qu’aucune victime n’avait été signalée. Quatre sources sécuritaires ont indiqué à Reuters que le même site avait été attaqué à plusieurs reprises, notamment mercredi.

La Résistance islamique en Irak a également revendiqué jeudi la destruction d’un avion militaire américain de ravitaillement en vol. Le commandement central américain a toutefois déclaré que l’appareil s’était écrasé lors d’un incident impliquant un autre avion et que l’accident n’était pas lié à des tirs ennemis ou alliés.

Selon Andreas Krieg, maître de conférences en études de sécurité au King’s College de Londres, bien que l’axe de la résistance se soit affaibli depuis 2023, le Hezbollah, les factions chiites armées en Irak et le mouvement houthi « fonctionnent toujours à pleine capacité ».

Il a ajouté : « Ils conservent encore des capacités importantes, font preuve d’une détermination très forte et disposent toujours de ressources considérables. »