Le Royaume-Uni se dote de sous-marins nucléaires : la plus grande refonte de sa défense depuis les années 1990

Le gouvernement britannique a dévoilé, ce lundi, sa révision stratégique de la défense, qui renforcera considérablement les capacités militaires du pays face aux « États hostiles ».

Dans ce qui constitue la mise à jour la plus significative depuis la guerre froide, le Premier ministre britannique, Keir Starmer, s’est engagé à construire un sous-marin tous les 18 mois.

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Douze sous-marins de type SSN-AUKUS remplaceront ainsi les sept sous-marins de classe Astute, en service depuis la fin des années 2030. Par ailleurs, quatre nouveaux sous-marins de type Dreadnought viendront remplacer la flotte vieillissante de la classe Vanguard, portant le nombre total de sous-marins prévus à seize.

Pour la première fois, le gouvernement a aussi révélé l’intégralité de son programme d’investissement de 15 milliards de livres sterling dans le développement de têtes nucléaires souveraines, selon le Daily Telegraph.

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Le ministre britannique de la Défense, John Healey, a déclaré :
« Nos sous-mariniers d’élite patrouillent 24 heures sur 24 pour assurer notre sécurité ainsi que celle de nos alliés. Mais face à la montée des menaces, nous devons agir avec fermeté contre l’agression russe. »

Il ajoute :
« Avec des sous-marins modernes sillonnant les mers et un programme national d’armement nucléaire basé sur nos côtes, nous garantissons la sécurité du Royaume-Uni tout en créant 30 000 emplois hautement qualifiés dans l’ensemble du pays. »

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Cet investissement historique intervient alors que les tensions maritimes s’intensifient : plusieurs câbles de communication et pipelines occidentaux ont été sabotés, des accusations que Moscou rejette.

Vendredi dernier, The Telegraph révélait également que les écoles britanniques commenceront à enseigner l’importance stratégique de l’armée, tandis qu’un milliard de livres sera consacré au développement de « réseaux létaux » d’intelligence artificielle et aux capacités de cyberattaque.

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Par ailleurs, six nouvelles usines de munitions verront le jour au Royaume-Uni, dans le cadre d’un investissement de 1,5 milliard de livres pour accroître la production d’obus et d’explosifs.

Enfin, l’armée britannique prévoit d’acquérir 7 000 armes à longue portée, y compris des drones qui ont transformé la nature de la guerre, comme l’a démontré le conflit en Ukraine.

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