Le régime iranien occupé à chercher un successeur pour Khamenei

Hassan Khomeini, petit-fils du fondateur de la Révolution islamique, rivalise avec Mojtaba, le fils de Khamenei, considéré comme l’héritier naturel du Guide suprême.

Les religieux au pouvoir en Iran accélèrent la recherche d’un successeur pour l’ayatollah Ali Khamenei, guide suprême du pays.

Selon cinq sources informées, un comité de trois membres, issu d’une autorité religieuse suprême nommée par Khamenei il y a deux ans, a intensifié ses travaux ces derniers jours, notamment après les frappes israéliennes contre l’Iran et les menaces d’assassinat visant le dirigeant iranien.

D’après ces sources anonymes en raison de la sensibilité du sujet, Khamenei, 86 ans, est tenu informé des discussions. Un haut responsable sécuritaire affirme que le guide suprême se trouve avec sa famille dans un lieu sécurisé, protégé par une unité spéciale des Gardiens de la révolution.

Les sources ajoutent que, dans l’éventualité d’un assassinat, le régime s’efforcera de désigner rapidement un successeur pour envoyer un signal de stabilité, tout en reconnaissant que la suite politique du pays reste imprévisible.

L’un des proches du bureau de Khamenei indique que le critère principal dans la sélection du futur guide reste la loyauté aux principes révolutionnaires de l’ayatollah Ruhollah Khomeini, fondateur de la République islamique.

Parallèlement, la haute sphère du pouvoir évalue les profils capables d’apparaître plus modérés afin de réduire les pressions extérieures et les tensions internes.

Les cinq sources s’accordent à dire que deux noms dominent les discussions : Mojtaba Khamenei, 56 ans, fils du guide actuel et fidèle à la ligne dure de son père, et Hassan Khomeini, 53 ans, petit-fils du fondateur de la Révolution, proche des réformateurs.

Bien qu’associé au courant réformiste favorable à plus de libertés, Hassan Khomeini jouit d’un respect certain parmi le clergé et les Gardiens de la révolution, en raison de son héritage familial.

Samedi, quelques heures avant les frappes américaines contre des sites nucléaires iraniens, Hassan Khomeini a déclaré publiquement : « Sur tous les fronts que vous jugerez nécessaires, je serai présent, fier de servir humblement le peuple iranien. »

Ce positionnement a renforcé sa candidature, surtout dans un contexte de conflit avec Israël et les États-Unis. Il serait un choix plus acceptable tant au niveau interne qu’international.

À l’inverse, Mojtaba Khamenei est considéré comme un fervent conservateur, aligné sur les positions intransigeantes de son père. Aucun choix définitif n’a été arrêté, rappellent les sources, et la décision finale appartiendra à l’actuel guide suprême.

Le climat d’escalade militaire complique la possibilité d’une succession en douceur, tant pour des raisons de sécurité que de légitimité.

Les frappes israéliennes ayant tué plusieurs hauts commandants des Gardiens de la révolution rendent la transition encore plus délicate, ces derniers jouant un rôle central dans le maintien de l’autorité du guide suprême.

Selon les sources, le processus de succession est déjà activé en raison de l’âge avancé de Khamenei et des préoccupations liées à sa santé. Khamenei domine la vie politique iranienne depuis plusieurs décennies.

L’urgence de désigner un successeur s’est confirmée en septembre dernier après l’assassinat par Israël de Hassan Nasrallah, chef du Hezbollah et allié fidèle de Khamenei. L’attaque contre les installations nucléaires suivie de frappes américaines a accéléré les préparatifs.

Sur les réseaux sociaux, Donald Trump a récemment affirmé : « Nous savons exactement où se cache le soi-disant ‘guide suprême’. C’est une cible facile, mais il est en sécurité. Nous ne le tuerons pas ! Du moins pas pour l’instant », tout en appelant à la capitulation inconditionnelle de Téhéran.

Khamenei n’a jamais désigné officiellement de successeur. Selon les mêmes sources, il a exprimé à plusieurs reprises son opposition à l’idée d’un transfert de pouvoir dynastique, comme celui qui avait conduit à la chute du Shah en 1979.

Le poste de guide suprême, institué après la Révolution, confère une autorité absolue sur le président et le parlement. Il est officiellement nommé par l’Assemblée des experts, composée de 88 religieux élus au suffrage universel, mais dont les candidats sont approuvés par un conseil conservateur proche de Khamenei.

Hussein Rassam, analyste politique iranien basé à Londres, affirme : « Quelle que soit l’issue pour la République islamique, elle sera différente car le contexte a radicalement changé. » Il estime qu’Hassan Khomeini pourrait incarner une voie de transition plus douce.

Les conservateurs ont empêché Hassan Khomeini de se présenter aux élections de l’Assemblée des experts en 2016, en raison de ses liens avec le courant réformateur, qui avait tenté sans succès d’ouvrir l’Iran au monde dans les années 1990.

Les cinq sources affirment que le cercle chargé de la succession sait qu’Hassan Khomeini est perçu plus favorablement par la population que les ultra-conservateurs. L’an dernier, il avait alerté sur la montée du mécontentement populaire lié à la pauvreté et à l’exclusion.

À l’inverse, Mojtaba partage toutes les positions radicales de son père : répression des opposants, hostilité aux ennemis étrangers, autant de traits jugés dangereux dans la situation actuelle.

Mojtaba, enseignant en jurisprudence à Qom, exerce une influence en coulisse. Il contrôle l’accès à son père, sans jamais avoir occupé de fonction officielle.

Le département du Trésor américain l’a sanctionné en 2019, le considérant comme représentant officiel du guide suprême, bien qu’il n’ait été ni élu ni nommé à un poste d’État, en dehors de ses activités au sein du bureau de son père.

Plusieurs candidats longtemps considérés comme successeurs potentiels de Khamenei sont déjà décédés, notamment l’ancien président Akbar Hashemi Rafsanjani en 2017, l’ancien chef du pouvoir judiciaire Mahmoud Hashemi Shahroudi en 2018, et l’ancien président Ebrahim Raïssi dans un crash d’hélicoptère en 2024. Un autre haut dignitaire religieux, Sadeq Amoli Larijani, a été écarté.

Les cinq sources indiquent que d’autres noms restent en lice, comme l’ayatollah Alireza Arafi, membre de l’Assemblée des experts, mais qu’ils arrivent derrière Mojtaba Khamenei et Hassan Khomeini.

Ali Vaez, directeur du projet Iran au sein de l’International Crisis Group, estime qu’un religieux moins connu pourrait être choisi comme figure de façade, contrôlée par les Gardiens de la Révolution, plutôt que l’un des candidats visibles.

Il déclare : « Il est possible qu’ils proposent un candidat dont personne n’a jamais entendu parler, qui n’aura pas réellement le pouvoir exercé par Khamenei depuis plus de 30 ans. »

Le poids de la parole du Guide suprême est immense. Après la mort de Rouhollah Khomeini, fondateur de la République islamique, en 1989, Khamenei fut choisi comme successeur avec la bénédiction de son prédécesseur. Bien qu’il ait été président, il n’était qu’un religieux de rang moyen, initialement rejeté par les hauts clercs qui le jugeaient trop faible pour succéder à une figure aussi imposante.

Il a pourtant consolidé son autorité avec l’appui des Gardiens de la Révolution, éliminant ses rivaux et réprimant plusieurs vagues de contestation populaire, jusqu’à devenir l’unique décisionnaire du pays.

Mojtaba Khamenei est aujourd’hui l’une des figures les plus influentes du clergé iranien dirigé par son père. Âgé de 55 ans, il porte le titre de Hojjat al-Islam, un rang inférieur à celui d’ayatollah. Formé à Qom auprès de religieux conservateurs, il est très proche des Gardiens de la Révolution, chargés de défendre la République islamique, que dirige son père depuis 1989.

Il n’a jamais occupé de poste officiel, mais exerce un pouvoir en coulisses en tant que gardien de l’accès à son père, selon plusieurs observateurs.

Son rôle est controversé. Les critiques rejettent toute idée d’héritage dynastique dans un pays qui a renversé la monarchie du Shah en 1979. Même Khamenei a exprimé par le passé son opposition à une succession familiale.

Des sources indiquent que Mojtaba a tissé au cours des 20 dernières années des liens étroits avec les Gardiens de la Révolution, consolidant ainsi son influence dans les cercles politiques et sécuritaires.

Il a été visé par les manifestants depuis 2009, notamment lors des grandes mobilisations de 2022 après la mort d’une jeune femme en détention pour non-respect du code vestimentaire islamique.

Bien qu’il apparaisse parfois lors de rassemblements pro-régime, il prend rarement la parole. En 2023, une vidéo devenue virale montrait l’interruption de ses cours de jurisprudence islamique à Qom, suscitant des spéculations.

Mojtaba ressemble beaucoup à son père. Il porte le turban noir, signe d’une descendance prophétique (Sayyed). Ses détracteurs estiment toutefois qu’il n’a pas les qualifications religieuses requises pour devenir Guide suprême, sa position étant inférieure à celle d’ayatollah, titre porté par Khamenei père et par Rouhollah Khomeini.

Il reste cependant un candidat sérieux, surtout après le décès d’un autre prétendant de poids, Ebrahim Raïssi. Une dépêche diplomatique américaine de 2007 publiée par WikiLeaks indiquait que trois sources iraniennes considéraient Mojtaba comme le « chemin vers Khamenei ».

Il s’est toujours opposé aux réformateurs iraniens favorables à un rapprochement avec l’Occident, comme les anciens présidents Mohammad Khatami et Hassan Rohani.

Il aurait joué un rôle clé dans l’ascension de Mahmoud Ahmadinejad à la présidence en 2005. À l’époque, Mehdi Karroubi, religieux réformateur et candidat à l’élection, adressa une lettre de protestation à Khamenei, l’accusant d’ingérence de Mojtaba, ce que le Guide suprême démentit.

Mojtaba soutint également Ahmadinejad lors de sa réélection controversée en 2009, qui déclencha de vastes manifestations réprimées violemment par les milices Bassij et les forces de sécurité.