La Russie lance une opération militaire de grande envergure en Ukraine

Jeudi à l’aube, le président russe Vladimir Poutine a annoncé le début d’une « opération militaire » en Ukraine, au cours de laquelle il a entendu le bruit de puissantes explosions dans plusieurs villes du pays; Kiev a parlé d’une « invasion à grande échelle » en cours.

Dans un discours à la nation, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré la loi martiale dans tout le pays. Il dit aux Ukrainiens, « Pas besoin de panique », et assure-t-il, « nous allons gagner ».

Après son discours, le président ukrainien Jeudi a déclaré que le monde devait « former une coalition anti-Poutine » pour « forcer la Russie à la paix ». Les déclarations de Zelensky sont intervenues après des entretiens avec les dirigeants américains, britanniques et allemands. Il déclare: « Nous sommes en train de construire une coalition anti-Poutine », ajoutant: « Le monde doit forcer la Russie à la paix ».

Peu après l’annonce télévisée inattendue du président russe, qui prétendait vouloir défendre les séparatistes pro-russes dans l’Est de l’Ukraine, il a entendu une série d’explosions à Kiev, la capitale, qui ont déclenché des sirènes d’alerte de bombardement.

L’armée russe a confirmé qu’elle visait les positions militaires ukrainiennes avec des « armes de haute précision », ce que le Président ukrainien semble avoir reconnu en affirmant que la Russie avait mené des attaques contre les infrastructures militaires et les gardes-frontière ukrainiens.

Elle a annoncé qu’il avait détruit les systèmes de défense anti-aérienne et mis hors service les bases aériennes ukrainiennes après une opération militaire à Moscou dans la matinée.

L’ambassadeur de la Russie auprès de l’ONU, Vassili Nebenzia, est allé plus loin en déclarant que son pays ciblait « la junte au pouvoir à Kiev ».

La décision du Président russe a immédiatement déclenché une vague de condamnations internationales. Le président américain Joe Biden a condamné « l’attaque injustifiée » qui va provoquer « des souffrances et des pertes en vies humaines. » Il a promis que « le monde tiendra la Russie pour responsable ».

Mais la réponse de l’Amérique n’est ni concluante, ni différente du contexte des condamnations dans les capitales occidentales qui n’ont pas su résoudre la crise de manière appropriée avec Poutine ces derniers jours.

Le secrétaire général de l’OTAN Jens Stoltenberg a condamné « l’attaque irresponsable et injustifiée » de la Russie. Une réunion d’urgence des ambassadeurs des États membres de l’OTAN aura lieu jeudi matin.

Aux Nations unies, l’Ukraine demanda à la Russie de « mettre fin à la guerre », tandis que la France condamnait le « mépris » de la Russie pour les Nations unies. Le chancelier allemand Olaf Scholz a de son côté dénoncé une « violation flagrante » du droit international, tandis que la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen s’est engagée à rendre des comptes à Moscou.

Poutine a annoncé jeudi à l’aube dans une déclaration télévisée qu’il « a pris la décision d’une opération militaire spéciale » sans préciser l’ampleur de cette intervention.

Le Président de la Fédération de Russie a déclaré que « nous ferons de notre mieux pour désarmer et éliminer le nazisme » et a promis « que ceux qui ont commis de nombreux crimes et qui ont causé le sang de civils, y compris des citoyens russes, seront traduits en justice ».

Poutine a affirmé que « Aucun de nos projets n’a pour objectif d’occuper les territoires ukrainiens, et nous n’avons l’intention d’imposer quoi que ce soit par la force », appelant les soldats ukrainiens à « déposer les armes ».

Il s’adresse à « ceux qui tenteront d’intervenir », en disant qu’ils doivent savoir que la réponse de la Russie sera immédiate et aura des conséquences inconnues.

Il y a quelques heures, le Kremlin a annoncé que les dirigeants séparatistes pro-russes de la partie orientale de l’Ukraine avaient demandé « l’aide » de Vladimir Poutine pour « repousser l’agression ukrainienne ».

Les deux présidents ont reconnu l’indépendance des républiques séparatistes de Donetsk et de Lougansk et, le lendemain, le Sénat de la Douma a donné son feu vert pour le déploiement des troupes.

Jeudi matin, juste après le discours de Poutine, le prix du baril de pétrole a dépassé les 100 dollars pour la première fois depuis plus de sept ans, la Bourse de Hong Kong a reculé de plus de 3%, tandis que les échanges sur la Bourse de Moscou étaient suspendus.

L’Ukraine a commencé à mobiliser ses 40 000 réservistes mercredi, a décrété l’état d’urgence et a annoncé qu’elle était la cible d’une nouvelle attaque électronique « massive » visant les postes officiels.

Jeudi, les États-Unis présenteront au Conseil de sécurité un projet de résolution condamnant la Russie pour sa « guerre » en Ukraine.

Pour leur part, les dirigeants des 27 États membres de l’Union européenne se réuniront jeudi après-midi.

La crise en Ukraine soulève la crainte d’un conflit qui serait le plus dangereux en Europe depuis 1945. L’ambassadeur américain auprès des Nations Unies, Linda Thomas-Greenfield, a mis en garde contre le risque d’une intervention russe qui « ferait dévier jusqu’à cinq millions de personnes de plus ».

Washington et ses alliés occidentaux ont imposé leurs premières sanctions en représailles à la reconnaissance par Moscou des sécessionnistes contre Kiev il y a huit ans, lors d’un conflit qui a coûté la vie à plus de 14 000 personnes jusqu’à présent.