La Grande-Bretagne se dirige-t-elle vers une implication dans la guerre contre l’Iran ?

Le sous-marin nucléaire HMS Anson figure parmi les capacités militaires les plus avancées du Royaume-Uni. Il est équipé de missiles de croisière Tomahawk destinés aux frappes terrestres ainsi que de torpilles lourdes Spearfish.

Selon le journal The Telegraph, le Premier ministre britannique Keir Starmer pourrait envoyer des milliers de drones intercepteurs au Moyen-Orient. Des responsables militaires examinent actuellement si le système de drones intercepteurs « Octopus », fabriqué au Royaume-Uni pour être utilisé par l’Ukraine contre la Russie, pourrait également servir à renforcer les défenses britanniques face aux drones iraniens de type Shahed.

Des sources ont également évoqué la possibilité d’envoyer le seul sous-marin d’attaque nucléaire britannique, le HMS Anson, vers le détroit d’Ormuz.

Ben Wallace, ancien ministre de la Défense, a déclaré au Telegraph : « Si notre sous-marin d’attaque HMS Anson se trouve dans la région, il est possible de dissuader l’Iran grâce à un missile de croisière Tomahawk. »

Des sources gouvernementales ont refusé de commenter la question de savoir si le sous-marin, qui a quitté l’Australie plus tôt cette semaine, se dirige vers le Moyen-Orient. Toutefois, le journal The Australian a rapporté que le bâtiment avait effectivement quitté le port.

Des rapports locaux ont indiqué que le sous-marin avait quitté son port d’attache, tandis qu’un porte-parole du gouvernement australien a déclaré au journal : « Le sous-marin HMS Anson a achevé avec succès l’ensemble des travaux de maintenance prévus. »

Selon le site officiel de la marine britannique, le HMS Anson se situe « à l’avant-garde des capacités militaires du Royaume-Uni ». Il est équipé de missiles Tomahawk pour les frappes terrestres et de torpilles lourdes Spearfish, conformément à son rôle de sous-marin d’attaque.

Le site précise également que le réacteur nucléaire à bord du HMS Anson ne nécessite pas de ravitaillement en combustible pendant toute sa durée de service, estimée à vingt-cinq ans. Sa capacité à purifier l’eau et l’air de manière autonome signifie que son rayon d’action n’est limité que par la quantité de nourriture à bord. Par conséquent, il est capable de faire le tour du monde sans avoir besoin de remonter à la surface.

Ces développements interviennent dans un contexte de tensions sécuritaires croissantes dans la région, Londres cherchant à protéger ses intérêts et ceux de ses alliés contre d’éventuelles attaques visant des infrastructures vitales ou des voies énergétiques stratégiques.

Les attaques de drones contre la base aérienne britannique d’Akrotiri à Chypre et contre les forces spéciales britanniques à Erbil, en Irak, ont mis en évidence la vulnérabilité des bases militaires britanniques face aux drones iraniens peu coûteux et produits en grande quantité.

En réponse, Keir Starmer a rapidement décidé d’envoyer un navire de guerre à Chypre après l’attaque contre la base militaire britannique d’Akrotiri, à l’instar de la France qui a également dépêché des renforts. Le navire de guerre britannique Dragon devrait arriver en Méditerranée orientale au début de la semaine prochaine.

Le Dragon est un destroyer de défense aérienne de type 45, équipé du système de missiles Sea Viper et d’un radar avancé conçu pour suivre et neutraliser les menaces aériennes.

Le président américain Donald Trump avait auparavant critiqué le Premier ministre britannique Keir Starmer pour avoir limité le soutien militaire britannique aux frappes contre l’Iran, ce qui a provoqué une tension dans les relations entre ces deux alliés militaires historiquement étroits.

Starmer a autorisé les États-Unis à utiliser les bases britanniques pour des opérations défensives, mais il a affirmé qu’il n’approuverait pas la participation du Royaume-Uni à des opérations offensives sans être certain qu’elles soient légales et qu’elles s’inscrivent dans un plan clairement défini.

Face aux critiques concernant un manque apparent de planification en cas de guerre — alors que certains estiment que les États-Unis pourraient mener des frappes contre l’Iran pendant plusieurs mois — Starmer a révélé la semaine dernière que des moyens militaires, y compris des hélicoptères spécialisés dans la lutte contre les drones, avaient été prépositionnés au Moyen-Orient avant les premières attaques américano-israéliennes.